故乡红

舒精华

自从几年前父母来城里和我们一起生活后，就没再回过老家，但是故乡那一抹红，早已定格成我记忆的底色。

那是一种怎样的红呀？枣红？杏红？高粱红？玛瑙红？玳瑁红？几场秋霜过后，满山遍岭的沙棘果红得更加得意、更加任性了。我不知道用哪一种红色来定义它的色彩，姑且叫她故乡红罢。

沙棘果又名火棘果、火把果、赤阳子、米红籽，它还有一个大众化的名字——救兵粮。救兵粮这个名字的由来，有好几个版本，相比之下，我更偏爱翼王这个版本。相传太平天国年间，翼王石达开余部一队兵马被困一大山中，炊断粮绝后，士兵们靠吃山中沙棘果，解了军需之危，故得此名。而我倒觉得，“救兵粮”如果更名为“救命粮”，或许更确切。

我的故乡在湘西南与贵州紧邻的高山上，因为地势高，这里没有河流，仅有一座浓荫覆盖的山塘。农作物的生长，除了靠山塘里有限的储水，就是等待“望天水”了。在那粮食极度贫乏的20世纪60年代，满坡满岭的沙棘果，自然就成了拯救一方生靈的救命果。

沙棘果可不像其他果树那么娇贵，它不择土质的肥脊，也不管是背风还是向阳，种子落地就会生根，用不了几个春秋，就会繁衍成一坡繁荣的大户。每到春末夏初，洁白细小的花朵缀满枝头，如层层叠叠的雪花堆在上面;秋冬季节，沙棘果红透了，就像熊熊燃烧的火焰在山头蔓延。

几场霜降过后，植物家族们落叶的落叶，枯萎的枯萎，唯独沙棘果这户旺族，如一团团火焰，仍在漫山遍野地燃烧。就算冰雪天地，这火焰不但不会熄灭，反而燃烧得更旺了。远远望去，沙棘果就像一片红霞任性地抖落在冰天雪地里;近看，一层透明的冰凌子裹着一粒粒红宝石般的沙棘果，在阳光下熠熠生辉，真可谓寒冬腊月里的一抹生机。

还记得小时候，小伙伴们在山上放牧牛羊时，渴了，转身摘一把沙棘果塞进嘴里;走在放学回家的路上，肚子抗议了，钻进刺蓬拽几把沙棘果嚼一嚼，肚子平息了，脚底又生风了。可以说，在那个年代，沙棘果就是大山赐予我们最珍贵的零食了。

在大人眼中，沙棘果就是救命的野果。每年的霜降过后，村里的婆婆婶婶们，都会背上背篓上山，去采那熟透了的沙棘果回来，和着玉米、红薯、高粱等一起磨成浆，然后做成粑粑，或者舂烂掺和在面粉里做煎饼，当成主食度过难关。当然，也有些巧妇还会把新鲜的沙棘果加工成酸甜可口的饮料，下地回来，进屋喝一杯自制的原生态“加多宝”;爱喝酒的人家，则会把沙棘果酿制成养生酒，逢年过节或有贵客来访，就在火炉边煨上一壶沙棘果酒犒劳自己或款待客人。而在我母亲眼中，沙棘果的功用却远远不止这些。

经霜打过的沙棘果，已完全褪去酸涩味，嚼在嘴里，又甜又翠。每到腊月，母亲会选几个好天色，把摘下的沙棘果一篓一篓地摊出来。在院坝里，母亲会摆上一个个簸箕，把颗粒饱满的沙棘果择出来，洗净，再放进簸箕里晾晒。我呢，则找来针和钱，把它们穿成两串，一串挂在自己的胸前，另一串挂在母亲的脖子上。母亲开心得像个孩子，还真的戴了几天，直到沙棘果由“红玛瑙”干成了“黑豆鼓”，母亲这才从脖颈上拿下来。

母亲的娘家是中医世家，在外公的耳濡目染下，母亲自然也懂些简单的药用常识。每到春末夏初，母亲总会去摘一些新叶，挖一些新根回来，洗干净后，铺在竹筛里晒干，然后分别收藏起来。盛夏时节，偶尔煨一锅沙棘叶水，全家人当茶喝，母亲说沙棘叶水清热解毒，还解渴。邻里哪家小孩得了疳积、消化不良，都会来找母亲。母亲就用沙棘根加一些冰糖一起煨好后，给病孩服用。

母亲还把沙棘果熬制成沙棘油，沙棘油可甘贵了，母亲说它对冠心病、心绞痛、心肌炎、风湿性心脏病等病症都有极好的防治作用。母亲用沙棘油为药引子，治愈了方园几十里好多乡里乡亲的病。

……

“滴滴——”一阵汽车的喇叭声把我从记忆中拽了回来。离村子越来越近，我的心情也越发激动起来：在我的记忆里，火红火红的沙棘果，那就是故乡的底色呀！我想象着、期待着久违的故乡：你会用满山遍岭的故乡红，为我举行一场盛大的“接风宴”吗？

日暮时分，出租车在村口的风水树前停了下来。我迫不及待地下了车，举目望去，我彻底傻眼了，只见坡坡岭岭的红土地上，空空如也。我的故乡红呢？我童年的生命之树呢？这个季节本是沙棘果大红大紫的季节，它怎么会消失了呢？

纳闷的我忍不住向路边赶牛回家的少年打听，少年一边甩着纤细的牛鞭，一边欣喜若狂地告诉我：有一个好大好大的老板把我们村子的地全部买了，他说要把原来的沙棘果改成种红花。红花？什么红花？少年见我满脸疑惑，大声吆喝了一声准备偷吃田边蔬菜的大黄牛，带着几分得意告诉我：“红花是一种中药材，它的花瓣就像火焰一样漂亮。这里以后就是一个美丽的药材基地了，到时候，红花不但可以让游客观赏，还有很好的经济效益哦……”

失落、欣喜、怀念……此时此刻，各种情感在我的身体里撞击……这时，一串汽车的喇叭声响起，从车上走下来几位专家模样的中年人，他们一边走，一边兴致勃勃地谈论着药材基地的规划。愣了一会儿我才回过神来，望着远山红艳艳的落霞，我似乎看到了另一种更加炫目的红色。感谢这个时代，它的发展，依旧保存了我喜欢的底色——故乡红。

不由自主地，我想起来这样一段文字：“沙棘，神奇之树，源于两亿年前喜马拉雅山脉，生于千里高原;沙棘，生物奇迹，恐龙灭绝，沙棘兴旺，孽根生长成林，光照人间，守护荒漠……”

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