人为什么会怀旧

作者／王瑢

2018年初，20年前的热门电视剧《还珠格格》重播，依然受到许多观众的热捧，一度成为收视冠军。2018年春节，一款20世纪90年代深受欢迎的饮料，在市场上销声匿迹20年后“起死回生”，在某电商平台上创出3天卖出3万箱的销售佳绩。这些现象的背后有一支共同推动的力量，那就是人们的怀旧心理。有人认为，人之所以怀旧是因为老了。果真如此吗？

不仅仅是思乡

英语中的“怀旧”一词源于希腊语“回家”和“痛苦”。1688年，瑞士医生霍弗发明了这个英语单词，用来描述在万分想念家乡的瑞士士兵身上观察到的病情。霍弗将怀旧视为包括哭泣、昏厥、发热和心悸等症状在内的一种疾病。他建议用泻药、麻醉剂或者放血来治疗这种疾病，如果各种疗法不能奏效，那就直接把患者送回家乡。

在此后的很长时间内，怀旧都被等同于思乡病。例如1938年，在《英国精神病学杂志》上发表的一篇论文将其定义为“移民身上发生的精神错乱”，即思乡、疲惫和孤独感夹杂在一起所导致的病症。

直到20世纪下半叶，怀旧的概念才跳出了疾病的框框。研究人员开始认识到，怀旧不是某种罕见的苦恼，而是在世界上所有文化中都可以见到的一种情绪。作为快乐和渴望的混合体，它苦乐交织的特性是独特而有普适性的。

“在全世界，人们对什么是怀旧有着类似的认知和理解。”美国北达科他州立大学的劳特利奇表示，“这是与生俱来的东西，也是人性的组成部分之一。”

英国南安普敦大学的维尔德舒特及其同事发现，总体而言，大多数人每星期至少体验一次怀旧的感觉，不过有些人比其他人更容易陷入怀旧。很多人以为怀旧会导致孤独感，其实这是一种误解。怀旧是孤独感的有效解药，而不是病因。在我们感到情绪低落的时候，怀旧往往能提升情绪的健康水平。

维尔德舒特及其同事已经发现，通过对怀旧事件进行反思，人们感觉和其他人的关系更加紧密，并增进了乐观感觉和自我尊重。劳特利奇的研究也有类似的发现，他指出：“当人们感到不确定或者不舒服时，他们可能用回忆作为安定内心的力量。”

岁月银行的信用记录

为什么怀旧能产生安抚情绪、振奋人心的力量？有一种理论认为，这是因为怀旧赋予我们一种生命中的延续感。当我们的生活（比如职业、居住地和人际关系）发生重大变化的时候，怀旧让我们回忆起生命中点点滴滴的幸福时光，提醒我们，原来我们拥有那么多美好的东西。这让我们有更多信心和勇气去面对生活中的变化和挑战。

美国社会学家戴维斯将怀旧比作申请银行贷款时的信用审核，回望我们的过去就好比在审视我们的信用记录，如果过去的情况不错，那暗示以后多半也会如此。确实，其他研究人员已经证明，怀旧提升了乐观情绪，并且给人们更多的勇气来追求目标。

从某些角度来看，怀旧是记忆的副产品。怀旧的回忆并非分毫不差，因为我们通常会过滤一些内容，而聚焦于积极的一面。每当我们回忆起来什么事，都会重新激活回忆，对其内容进行细微的调整。

美国锡拉丘兹大学的巴察说：“怀旧的回忆都带有情绪化的色彩，而与具体发生的事情无关。特定的细节回忆是完全不准确的，甚至纯属我们的虚构。我们也许记不清细节，比如我们第一天上学的时候妈妈穿着什么衣服，但是我们记得她给予我们的信心。”

团结与排外

怀旧的回忆往往涉及最美好的日子：家庭旅行、暑假、庆祝会。人们偏爱戴上玫瑰色滤镜回望过去，从进化的角度来看，这具有非常重要的意义。如果像抑郁症患者那样，在回忆时聚焦了消极体验，无疑难以适应环境变化，影响生存能力。

就人类整体而言，集体怀旧现象能够催生归属感，并且强化群体内部关系。这在早期的部落社会里可能有助于生存。但是，这种团结一致的力量是以对外人的排斥为代价的。有研究发现，当希腊学生听过希腊歌曲之后，集体怀旧水平升级，他们会更喜欢希腊的电视节目和食品，而对国外的电视节目和食品做出更加负面的评价。

一个针对荷兰人的研究发现，高度的集体怀旧感与对外来移民的偏见高度相关。研究人员表示，国民的怀旧往往将不属于其群体的人们排除在快乐、安定、宁静的过去之外。问题是，所谓“无忧无虑的过去”，其实是经过怀旧者的回忆粉饰后的产物。事实上，所谓的“过去的好时光”充斥着更低的生活水平、更短的人均寿命和一大堆麻烦。

坏处与好处

还有一种怀旧也会带来很大的危害，这就是预感性怀旧。所谓预感性怀旧，是指人们以未来的视角，怀念可能会失去的现在。用巴察的话说，这是一种“现在的日子还没有消逝就开始怀念”的感觉。

经常体验到预感性怀旧的人容易陷入悲伤和焦虑，完全难以享受当下的快乐。巴察正在开展研究工作，探究预感性怀旧是否会增加焦虑程度，以及焦虑的人是否更有可能产生预感性怀旧。

要减轻预感性怀旧的负面影响，首先要做的是认识到自己容易产生预感性怀旧，进而有针对性地给自己更多积极的暗示。巴察表示：“人们不妨对自己说：‘我确实应该最大化地利用好现在的时间，而不是沉湎在未来可能失去它的恐惧中无法自拔。’”

类似的策略也可以减少集体怀旧可能产生的负面作用。比如，当两个公司兼并时，可以多组织一些双方员工共同参与的活动，从而增强集体凝聚力，将矛盾消弭在萌芽状态。

除了对付怀旧的各种坏处以外，我们也能令怀旧发挥特定的好处。正如广告商都知道的，激起怀旧之情是行之有效的销售策略。慈善事业也是如此。一项研究发现，当慈善机构代表年轻的地震幸存者谈及“恢复过去的荣光”而不是“迎接未来的辉煌”的时候，能收到更多的捐款。

维尔德舒特及其同事发现，人们一旦回想起与被污名化的人（比如精神病患者）在一起的共同经历，就会改善对该群体的态度。维尔德舒特表示：“怀旧能让人性变得更丰满，唤起怀旧感甚至能抵消将年轻人推向激进化边缘的社会疏离感。”

怀旧还可能帮助治疗抑郁症。用于治疗老年人忧郁或者认知能力下降的往事回忆疗法就包括了怀旧的成分，但是否确有好处还有待进一步研究。如果答案为“是”，治疗就变得简单了，患者只要记录怀旧日志即可：回忆快乐的往事，并且将其写下来。

巴察制定了一个标准来衡量人们的怀旧水平。其研究结果表明，近20年来人们的怀旧水平在上升。这意味着，我们必须重视怀旧及其可能产生的积极和消极的影响。有人认为，怀旧是退化的、僵化的力量。但是，它绝对不是一味拘泥于过去，它是一种具有前瞻性的、鼓舞人心的情绪。只有全面地了解它，才能更好地利用它。