拓课云：技术变革直播课堂

董莉

对于大部分家长而言，周末孩子上兴趣班是自己不感兴趣的事——接送和等待相当耗时费力，就更不用说因为辅导作业，网络时代家长群体也因此被称为“社会重点关爱对象”。

王新便是“苦闷”家长大队中的一员，他的孩子学英语的机构离他家较远，每周需要接送两次，如果遇到天气不好时，孩子还不愿意去出门去上课。如今他的孩子通过拓课云的一个客户在线上学习英语，不但节约了时间成本，孩子的学习效果也很好。

作为拓课云销售副总裁，转型之后的王新自己首先被技术赋能教育行业的良好效果“解放”。拓课云的前身是一家服务全行业的视频会议技术服务商，但是市场发展进入红海，增长空间有限，创始团队看到在线教育行业对音视频的交互以及数据安全的迫切需求，基于在音视频领域深耕多年的经验积累和技术创新，开始转向为在线教育机构提供音视频PaaS和SaaS服务。

技术消灭痛点

数据显示，2017年中国在线教育市场规模预计达1941.2亿元，同比增长22.9%。预计到2019年将达到2692.6亿元。2016年在线教育用户规模为9001.4万人，同比增长21.5%。未来几年，在线教育用户规模将保持20%以上的速度继续增长，预计到2019年在线教育用户将达到1.6亿人。

作为拓课云销售副总裁，转型之后的王新自己首先被技术赋能教育行业的良好效果“解放”

在线教育市场快速增长的同时也有掣肘，困局之一是互动技术与需求的不匹配，拓课云转道的初衷便是希望在互动技术上做突破。

如果梳理在线教育的历程，可以看到，2002年的在线教育是1.0版本，以点播、录播的方式进行。点播、录播需要很强的自律性，如今大家很难拿出几个小时集中学习，多是利用碎片化的时间接收碎片化的信息。当时点播、录播做的是职业教育，缺乏互动性。无从获知学生上完课收获如何，也不知道学生是否真的在看，老师也无法解答学生的问题。

到了2011年，互联网及PC机的处理速度加快，出现了直播，在线教育进入2.0版本。直播解决了实效性以及课件编排的工作量，但直播依然缺乏互动性，且一旦大规模到上千人时，直播就变成了点播的升级版，或者说相当于点播。

2015年可以说是在线教育的革命元年，进入了可以互动的3.0版本。互动有音频、视频，老师可以在授课时给学生奖励小礼物以此来激励学生，提高了学习的趣味性，学生的参与感更强。然而音视频的卡顿、延时，或是对教学内容、教学手段支持的受限，都会让互动效果大打折扣。

除了形式的变化，在线教育班级规模从大班向1对1、又向更经济的小班课演化，师生的距离从同城到跨国，领域从相对成熟的语培向对技术要求更高的艺培延伸。拓课云针对在线教育的趋势和特点设计了新产品：基于网页，无需客户端或插件;实现H5展示，支持PPT中的声音和视频资料;覆盖世界各地的英语系国家，跨国不卡顿、低延时;同时以第三方运营商身份提供底层技术，为教育机构或其他服务商节约专线成本;多种API接口和SDK，方便客户快速对接。

具体来看，在线教育平台核心两个需求就是“超低延迟”和“超低卡顿”，在线教育有着很高的要求，如果延迟超过400毫秒，老师和学生之间的实时互动效果会变得非常差。拓课云以全球的混合云的方式部署网络节点，同时采用了SD-WAN全球网络加速技术，让传输达到超低延迟。目前，拓课云的延迟做到了国内平均60毫秒，国际平均150毫秒，从美国到中国延时平均在150毫秒以内，日本到中国传输延时可以达到平均40毫秒。

如果说超低延时技术的应用，给用户的是良好的交互直播体验，那么超低卡顿的达成，就将这种体验提升到了一个新的高度。拓课云通过多个技术专利来让音视频传输达到超低卡顿的效果，如网络抗丢包技术：当网络出现波动的时候，拓课云会自己适应网络进行自我调节分辨率或码流，保证音视频及数据的连贯性。

这两项核心技术不但在国内得到了良好的实践，还走出国门，脚步遍及168个国家和地区， 且在每一个地方都部署了服务器节点，包括欧洲、北美洲、南美洲、非洲、亚洲，连中东地区也做到了网络无死角。这其中，在亚洲部署网络节点最多的国家是菲律宾，菲律宾的客户占拓课云国外客户约30%，也是因为菲律宾外教成本较低，对一些公司来说更利于运营，“老师成本降低，利潤就上来了。”

需求定制

客户感受是评价一个产品的好坏的决定性因素。“如何提高客户的感受，降低客户使用困难，我们一直在思考，也一直在做。”王新说。目前，拓课云做到了一键体验，不用下载任何客户端，通过网页端一键登陆体验。要达到音视频及数据的实时交互，让用户体验到最佳的交互直播效果，更多的数据交互功能必不可少。但目前很多音视频教育平台机构在这方面还是稍微有些欠缺，仅能提供电子白板、Word文档和PPT数据交互，“像含有强交互功能的H5课件产品，拓课云是第一家支持使用的。”

另外，拓课云的技术开发能力是其核心优势之一，可以做到针对不同规模的在线教育机构提供不同的合作方式。向大型的教育机构提供PaaS的服务，让其可以用SDK去开发自己的产品;向中小型的机构提供标准化的小班课产品，还会提供不同的界面皮肤，这种标准化的产品可以让教育机构节省很多开发时间，直接调用拓课云的Web API去实现创建教室和课程管理。

“PaaS服务就像毛坯房，我们提供了水电、管道、基础设施，需要你去进行装修。SaaS服务就像精装房，已经提供了各种各样的设备和场景、界面，直接去使用就行了。网校就像我们的公寓，我们连管家都配好，你只要拎包就可以入住。”王新说。

值得关注的是，拓课云不仅可以做到根据不同客户提供不同产品，还可以根据客户需求定制产品。王新举例说：“相信这种感受大家都有，我们上学时，特别是上小学的时候，如果在下边做一些小动作，老师就拿粉笔头扔过来。我们有个客户就希望出现一个虚拟的粉笔头，孩子在上课过程中，如果注意力不集中，老师就把虚拟粉笔头扔到孩子的视频界面上。这个需求是客户提出来的。”

目前，每天有近30万节课程在拓课云平台进行，现在累计数据流量达到了33亿分钟，服务的教育机构已经超过1000家。而且，这些教育机构客户涉及到不同的教育场景，语言培训、K12、双师、STEAM、艺术类拓课云都有服务。

再有，拓课云有个客户从事线上钢琴培训，当时他们提出一个要求，希望采集钢琴声音的时候不要做任何优化处理，而一些语言培训类客户希望声音一定要优化，声音越好听越好，但是他希望采集的是真实的声音，这样远程的老师才知道学生弹钢琴的音质是什么样，效果怎样。第二个需求提到了需要两路视频采集，一路采集学生的钢琴指法，一路采集学生的面部表情，教育机构希望学生弹钢琴的时候，不仅声音好听，面部表情要舒服快乐。

“根据他提出的需求，我们开发出来双流采集。我们希望拓课云向教育机构提供的不仅是音视频平台，还希望能够帮助教育机构提高核心竞争力。”关于未来，王新希望做到将VR、AR、AI的融入场景，在更多的方面助力教育机构的提升，通过技术带动未来教育的发展。

当然，快速发展的过程中，拓課云也有自己需要面对的问题。比如作为技术型公司，需要被更多的教育机构知道。“我们在在线教育相对发达的区域都设立了分支机构，以便让更多的机构了解和知道我们。”王新坦言，目前来说技术上最大的困难来源于和产品研发需求相匹配的研发人员招聘。“主要原因在于我们做这款基于WebRTC的音视频传输技术中，运用了自己的算法，搭建服务器平台，目前国内专业对口和行业经验都满足的研发人才不多，能遇到合适一起创业的，更是可遇不可求;其次的困难是我们稳定的产品面对人工无法干预的全球化网络不稳定，避免不掉偶尔在偏远地区出现测试非稳定情况案例。”

如今，很多行业都在提“软件定义一切”，王新看来，软件定义教育这块肯定会成为未来的主流。“因为单说教育只是整个生态链的一环而已，如果没有课程编辑软件、呼叫服务中心、教务管理软件、在线教育音视频平台，生态链一定不成型，所以说软件一定是能改变和定义很多事情。”