昆虫里的“建筑师”

蒋卓衡

在长时间的进化和繁衍中，昆虫发展了一系列生存策略来保障自身群体的延续，其中一个非常有效的方法就是建造各种建筑来保护自身不受攻击。由于昆虫种类繁多，生存环境多样化，这些建筑的款式也花样百出，差异极大。让我们来看看昆虫中那些具有惊人天分和创造力的“建筑师”的作品。

卷叶象甲 在一些果树上有时会看到一些叶子呈现规则的卷筒形状，同时有着被咬噬的痕迹，这便是卷叶象甲的建筑作品。卷葉象甲是一类小型甲虫，隶属于鞘翅目、卷叶象甲科，其中很多种类都是果园和林木的害虫，而它危害植物所用的恰恰就是其建筑本领。卷叶象甲的成虫其实并不在叶片里生活，而是在杂草、石块缝隙或者土表层越冬，到了夏季才开始活跃。在找到了适当的植物之后，卷叶象甲就开始了它们的建筑工作：首先上树找到比较合适的叶片，将叶柄咬伤使得叶片枯萎，然后多足并用将叶片一层层卷起来，每卷一层就在当中产卵，每一层卷叶的接合处用唾液加固，最终成型的卷叶就是比较规则的筒形。卷叶中的卵孵化之后，幼虫就在里面开吃，当叶子被吃得差不多以至于完全枯萎落地时，幼虫也在其中成熟化蛹，之后羽化为成虫，开始下一轮建筑。

蓑蛾 鳞翅目昆虫中也有非常多的成员喜欢用叶片等来建造居室，蓑蛾就是其中最有名气的一类。蓑蛾科的成虫两性差异十分巨大：雄性蓑蛾和大多数蛾子一样具有两对发达的翅膀和一对细长的触角；雌性蓑蛾终生把自己裹在幼虫时期就做好的“蓑衣”中，没有翅膀，甚至连足都没有发育。而这里说到的“蓑衣”，就是蓑蛾科这一名称的由来。

蓑蛾的幼虫和别的蛾子一样是毛虫状态，不同之处在于蓑蛾的幼虫一孵化就开始给自己制作蓑衣，每一只幼虫都有一件属于自己的合身蓑衣。随着幼虫的成长，它的蓑衣也逐渐加长加厚，并且逐渐被添上合适的材料，例如草棍、叶片等。

全世界已知的蓑蛾约1300多种，种类不同，环境不同，其蓑衣的形状和大小也有所不同，例如用枯叶搭建的简易帐篷型、用小木棒搭建的金字塔型或者是草棍碎屑累加的铁塔型。每种甚至每一只蓑蛾幼虫的蓑衣都是不一样的，每个款式都是限量版，颇有趣味。雄性蓑蛾仅在幼虫时期躲在蓑衣中活动，雌性蓑蛾几乎一生都背着蓑衣前行，觅食的时候只需把头部和胸部伸出来，一遇到危险就立刻缩回去。蓑蛾幼虫老熟之后，就吐丝将蓑衣固定在植物上然后在内部化蛹。雄虫羽化后长出翅膀，飞离蓑衣，寻找依旧被裹在蓑衣内的雌虫进行交配。

大蚕蛾 除了蓑蛾之外，很多大蚕蛾的幼虫在化蛹时也会建造各种各样的茧来保护自己。大蚕蛾科大多数种类的成虫口器退化不再取食，成虫飞行、交配所需的能量主要靠幼虫时期积累，所以大蚕蛾的幼虫看起来比较肥大。当幼虫进食到一定程度，就会开始化蛹，同时在蛹周围建造一个坚硬的外壳来保护自己，那就是茧。银杏大蚕蛾是中国分布较广、较为常见的一种大蚕蛾，它的幼虫通体黑褐色，还长满了白色长毛，乍看之下比较令人惊悚。它的茧是一个镂空的椭球形笼子，外面还会再包一层枯叶和树枝，远远看去不易被发现。成虫羽化之后飞走交配，茧就留在树枝上。把茧摘下来仔细观察便会发现，这些精致的小笼子无论在结构上还是外观细节上，都堪称精致的艺术品。

石蛾 水中生活的昆虫也有不少是建筑高手，石蛾就是其中的佼佼者。石蛾属昆虫纲毛翅目，成虫通称为石蛾，幼虫也叫石蚕。石蛾的幼虫主要生活在湖泊和溪流中，它们最引人注目的地方就是会利用各种材料给自己建造精致的“住房”。石蛾的幼虫使用自身分泌的黏液，采用在水底能找到的各种材料，如小石块、沙粒、贝壳、植物的茎片等来建造自己的“住房”。每一只石蛾幼虫建造的“住房”都是独一无二的精美工艺品。由于是冷水栖的昆虫，石蛾的幼虫要在水中生活非常长的时间之后才能羽化为成虫，所以对它们来说，坚固稳定的结构是“住房”的前提条件，这些“住房”一般都会被设计成类似芦苇管的形状。由于石蛾幼虫这种颇具趣味性的习性，从20世纪末开始便出现了一种新的时尚潮流：在玻璃水族箱的底部随意铺一些五彩鹅卵石、珍珠甚至金箔等装饰品，再在水族箱内饲养石蛾幼虫，它们就会用这些贵重材料建造“住房”，从而创造出一种新的珠宝首饰。

昆虫是一个庞大的生物类群，其中优秀的“建筑师”远远不止这些。如果我们能够多关注一下，说不定会发现更多独一无二的昆虫建筑作品呢。