关于猫科动物你不知道的20件事

1.猫科动物是猫形类中分布最广且是唯一现代可见于新大陆的一科，是一类几乎专门以肉食为主的哺乳动物，是食肉目中肉食性最强的一科，也是陆地食肉动物中实力最强的一科，是高超的猎手，其中大型成员往往是各地的顶级食肉动物。猫、老虎、狮子、豹子、猞猁等动物都是猫科动物。

2.猫科动物共有1个科，5个属。a.猫属：共计25个种（其中美洲狮是最大的猫属动物）。b.猞猁属：共计5个种（猞猁属动物共同的特点就是耳上有簇毛）。c.豹属（大型猫科动物）：共计5个种，这5个种分别是狮（亚洲狮和非洲狮）；虎：现存5个亚种（即东北虎、华南虎、印度虎、孟加拉虎、苏门答腊虎）；雪豹：雪豹主要分布在寒冷地区，是海拔最高的猫科动物，濒危；豹：世界上分布最广的猫科动物；美洲豹：也称美洲虎。d.猎豹属：仅有猎豹1个种。e.云豹属：仅有云豹1个种。

3.大型猫科动物没有官方定义。在19世纪，解剖学家理查德欧文将猫科动物分为“咆哮者”和“吼叫者”。今天，基于这种区别，一些定义认为猫只有咆哮才“大”—— 那就是狮子、老虎、美洲豹和豹子。

4.研究者欧文认为不同发声源于舌骨的不同结构，舌骨支持喉和舌干。在吼叫者中，这种结构是僵硬的。在咆哮者中，它更灵活。但是亚洲雪豹不遵守这个规律。现在，研究人员认为弹性组织声带只在咆哮者中存在，解释了不同的声音。

5.也有人按大小将大型猫科动物分组。大型猫科动物共有 9 种，可归入猫科的5个属。虎、狮、美洲豹和豹这几种大猫的关系比较近，归入豹属；猎豹归入猎豹属；美洲狮归入美洲金猫属；雪豹最初在豹属，后来又被划出而独自成立雪豹属，据称最近的研究又发现雪豹和虎的血缘关系最为密切，应当合并回豹属；另外还有两种云豹——巽他云豹和云豹归入云豹属。

6.老虎通常不会对人类构成威胁，但孟加拉国咸水孙德尔本斯红树林的老虎是一个例外，它们每年造成20多人死亡。

7.在20世纪70年代，一位德国生物学家认为，老虎因饮用咸水而导致肝脏和肾脏受损，使它们易怒并易于攻击人类。然而，最近的研究表明，老虎领域的人类活动水平很高，为致命的遭遇奠定了基础。

8.在现在的肯尼亚，被称为“察沃食人魔”的两只狮子在1898年杀害并吃掉了铁路工人。从1898年3月到12月的9个月里，英国肯尼亚 - 乌干达铁路的工人被两只巨大的狮子恐吓，袭击和吃掉。这两只狮子被当地人称为“幽灵”和“杀人魔”。据说杀害了135个人。

9.路障工作营的努力失败了，工作人员变得越来越害怕。最后，劳动者拒绝继续工作，除非他们被保护。英国军官约翰·帕特森是一位技术娴熟的猎人，但不是职业射手。他最终在1898年12月跟踪并杀死了第一只狮子，然后在三周后击中了第二只狮子。他在1907年写的《察沃的食人魔》已成为世界旅行与探险经典之作。在上个世纪90年代，好莱坞还将这件事拍成了电影。

10.1924年，帕特森参观了芝加哥野外博物馆，并提供了两只狮子的遗体。芝加哥菲尔德博物馆对察沃狮子遗体进行的分析表明，这对遗骸实际上只吃了35个人。研究人员根据记录了饮食细节的动物组织中的化学成分比例确定了这个数量。

11.为什么狮子突然迷上了人肉，在不到一年的时间里，吃掉了那么多名铁路工人？幸存下来的人猜，一定是当年的大旱和牛瘟饿坏了这两头狮子。但2017年对察沃狮子和来自赞比亚的另一只食人兽进行的一项研究表明，这两头狮子之所以性情大变爱上人肉，是由于牙齿疾病和受伤。

12.研究者用牙医的微波分析设备，检查了保存在菲尔德博物馆里的两头食人狮遗体的牙齿健康状况。检查结果首先发现，两头狮子在生命的最后阶段，真的只吃人肉。因为它们的牙齿上没有撕扯斑马、水牛这些正常猎物的骨头时会留下的独特痕迹。这两头狮子牙齿上留下的磨损痕迹，更像是动物园里“吃精细口粮”的狮子牙上的痕迹。

13.之前对遗体的检查还记录了这两头狮子都有严重的牙病，其中一只狮子的犬齿在事件发生的几年前就没了，还失去了三颗门齿，另外还患有牙根尖脓肿，一颗牙齿根部还流着脓。另一只狮子口腔的左上角的一颗臼齿碎掉了，牙齿内的组织暴露在外。另一只1991年在赞比亚吃了6个人的狮子的下巴骨头上有好几处明显的椭圆形损伤，在原本闭合的下颌骨上形成了开放的瘘管。

14.像在察沃地区的许多雄狮一样，这些食人兽是没有鬓毛的，可能是为了适应比塞伦盖蒂炎热和干燥的气候。在其他地区，鬃毛越黑，狮子越热（我们这里说的不是温度）。具有较深鬃毛的狮子具有较高的睾酮水平，发出显著的信号并增加其交配成功率。

15.另一个熟悉的名词是黑豹——实际上没有这样的物种。该术语一般适用于任何黑暗或黑色的大型猫科动物，通常是美洲虎或豹子。

一只察沃食人狮的头盖骨

16.人们可能害怕美洲狮，但美洲狮却处于危险之中。19世纪和20世纪初的赏金计划大大减少了它们在北美的数量。最后一次见于1938年的东部美洲狮于2011年被宣布灭绝。

17.尽管如此，美洲狮仍留在落基山脉以西，在过去25年中中西部独居美洲狮的目击率一直在上升。

18.美洲狮有助减少交通事故死亡数。小鹿斑比每年造成200人死亡及以另外29000人受伤，都是因为120万起车辆和鹿的碰撞所致。大多数事故发生在美国东部，在那里，鹿没有天敌，兴旺如狼和山狮。研究者提出重新引入捕食者如美洲狮到这些地区。研究人员说把大型猫科动物引入到美国东部地区，可能意味着22%或更少的车与鹿的碰撞概率。

19.另一个潜在的减少：大猫宝宝。大多数大型猫科动物会杀死其他雄性的幼狮，让其母亲更快地回到发情期，这样它们就有更多机会生育自己的后代。

20.研究人员从未在猎豹身上发现过杀婴实例，但可能是因为猎豹妈妈四处走动：一项研究发现43%的多幼仔窝包含不同父亲的幼崽，这使得雄性更难以辨别出哪些幼崽是它自己的，因此，不太可能杀害它们。