老师培养出来的学生为何称为“桃李”

人们历来喜欢把老师培养出来的学生称为“桃李”，把老师教育、培养了众多学生称作“桃李满天下”。为什么要把学生称为“桃李”呢？有这么一段故事：春秋時，魏国有个大臣叫子质，他得势的时候，曾培养和保举过不少的人，后来因为得罪了魏文侯，便独自跑到北方去。

在北方，子质遇见一个叫子简的人。他向子简发牢骚，说他培养的人不肯为他出力，不然他也不至于流落北方。子简笑着说：“春天种下桃树和李树，夏天可以在树下休息纳凉，秋天还可以吃到果子；可是你春天种下的是蒺藜（一种带刺的植物），不仅不能利用它的种子，秋天长出来的刺还会刺人。所以，君子培养人才，要像种树一样，应该先选准对象，然后再加以培养。”

后来，人们就把培养人才称作“树人”，把培养出来的优秀人才称为“桃李”。