为什么太阳系里只有气态行星，没有气态卫星？

太阳系中有两颗气态巨行星，土星和木星。奇怪的是，这些气态巨行星周围有几十颗，甚至上百颗卫星，却没有任何一颗是气态卫星。

气态巨行星一大特点：质量大。土星的质量是地球质量的95.152倍，木星质量是地球质量的317.8倍。大质量意味为着引力大，引力大则行星的气体逃逸速度大。土星的气体逃逸速度为35.49千米/秒，木星为59.54千米/秒，而地球只有11.18千米/秒。很明显，气态巨行星上的气体被牢牢吸引，难以逃逸出去。

相比之下，卫星的质量就不足以吸附大量的气体以形成气态卫星了，它们甚至无法维持稀薄的大气层。剛开始，一些卫星是由聚拢的气体吸积形成，卫星形成之后，气体很快冷却为固态，卫星也因此具有了坚硬的外壳。

美国科普作家

阿卡什·佩森