于彦
铁丝人:柳眉儿姐姐,有一天我的“粉丝数”会噌噌噌地上涨,连飞机都追不上这个增速。到时候,就算是整座机场,都装不下我的“粉丝”!
柳眉儿姐姐:铁丝人,你再膨胀膨胀,自己就可以填满一个机场了。
“嘎嘎嘎……”一只绿头鸭从天空中飞过,鄙视地看了一眼旁边这个奇怪的东西——巨大的双翼、笨重的身体、歪歪扭扭的飞行路线……绿头鸭骄傲地扇了扇翅膀,飞走了。
它不知晓,那个跌跌撞撞被它甩在身后,每小时最快只能飞行48千米的木架子,有一天能将子弹、声音都远远甩在后面。而这些快家伙们停靠的地方,可以是世界空间最大的建筑,也可以几乎与昆仑山的海拔持平。
那就是灰、灰、灰……“灰机”!
最快的飞机
儒勒·凡尔纳有一部小说叫《八十天环游地球》,不过如果他见到X-15试验机,这本小说可能要改名为《一天环游地球》。
美国的X-15试验机是有史以来速度最快的载人飞机,它于1967年创造了每小时7297千米的速度纪录。民航客机的速度一般为900千米每小时,X-15试验机的速度是它的8倍。此外,赤道的全长是40076千米,从理论上讲,X-15试验机飞行5个多小时就可以绕地球一圈。
不过,想让X-15试验机飞一趟,可是非常“烧钱”的,因为火箭发动机燃料消耗量非常惊人,所以它必须由一架载机将其携带到巡航高度,才能点燃它的火箭引擎。而且它携带的燃料最多只够它飞行3分钟,接下来就是无动力滑翔时间。所以如果你想要在一天内环绕地球,最简单的办法还是“坐地日行八万里”啦!
Tips:X-15是高超音速研究项目。大展弦比的直机翼飞机,在飞行速度接近声速时,会出现阻力剧增、操纵性能变坏和自发栽头的现象,飞行速度也不能再提高,因此人们曾以为声速是飞机速度不可逾越的障碍,称为“声障”。1947年10月14日,X-15的前辈——贝尔X-1型“空中火箭”式超音速火箭动力研究机首次突破“音障”,飞行速度达到了每小时1078千米。
最大的飞机
看完“快家伙”,我们再来看看“大家伙”。
英国的“天空登陆者”是世界上最大的飞行器,长约93米,宽约44米,相当于一个足球场大小。此外,它机体的高度为26米,以一辆标准双层巴士高4.8米来算,“天空登陆者”足有5辆双层大巴车叠在一起那么高。如果把“天空登陆者”里的氦气汇聚起来,能填满15个标准游泳池。
和只能在天空中呆上10分钟左右的X-15不同,如果在空中手动航行,“天空登陆者”可以连续飞行5天。如果改成无人驾驶的自动航行模式,它能在空中不间断飞行两周。
不过可惜的是,这个飞行器中的“巨无霸”还没来得及在世人面前大显身手,就于2017年11月坠毁在一片田地中。
Tips:尽管“天空登陆者”体积非常大,但它内部绝大部分的空间不能用来载客和装货。这个由超强碳纤维打造的巨大飞行器,充满了氦气,由硕大的氦气仓提供大部分升力。
最大的飞机制造厂
既然最大的飞行器有一个足球场那么大,那么制造飞行器的工厂有多大呢?
位于美国西雅图的波音艾佛雷特工厂,其内部能容纳55座足球场,是世界上空间最大的建筑,连伦敦奥运会主体育场“伦敦碗”在它面前都只能算“小角色”,艾佛雷特工厂的厂房内可以容纳3座“伦敦碗”。光是艾佛雷特工厂的一间独立厂房,就可以容纳12架等待喷漆的飞机。
一想到有这么大的空间,铁丝人就兴奋得想在里面開演唱会呐!
Tips:艾佛雷特工厂每个月可以生产8架波音777和10架波音787飞机,波音777是目前全球最大的双引擎宽体客机。
机场之最
那么,飞机出厂之后,滑行、起飞、降落,最终会停靠在哪里呢?
亚特兰大哈兹菲尔德-杰克逊国际机场是世界旅客转乘量最大、最繁忙的机场,已连续20年蝉联全球机场客运量第一。旅客可从这座机场飞向全世界超过45个国家、72个城市及243个以上的目的地。就在今年7月,亚特兰大到上海的直飞航线也开通啦。
胡安彻·亚拉斯奎恩机场是世界上跑道长度最短的机场,仅有396米,位于加勒比海沙巴岛。机场跑道两端皆是悬崖,飞机的起飞和降落,绝对是对飞行员技术和胆量的双重考验。
稻城亚丁机场是世界海拔最高机场,位于中国四川。这座机场海拔4411米,几乎和昆仑山的海拔相当。由于这座机场的海拔太高,空气密度只有海平面的50%,短时间内突变的海拔落差让人极容易产生高原反应。
而世界上海拔最低的机场是位于以色列南部朱迪亚沙漠中的巴尔·耶胡达机场。这座机场位于海平面以下378米处,在死海以西的阿拉德和恩戈迪之间。值得一提的是,死海的湖面海拔是负430米,也是世界上最低的湖泊。
“航空既不是一种工业,也不是一门科学,它是一个奇迹。”不得不说,生活在今天的我们何其有幸,能见证这些航空的奇迹、飞行的奇观,并有机会去开拓人类自由翱翔的未来。