文_陈璠
需求量大对于车企而言是好事,虽然特斯拉一直在努力提高产能,但如何平衡产能与需求,是特斯拉目前发展的另一个瓶颈,如果能解决这个问题,那么资金问题也会迎刃而解
美国特斯拉公司首席执行官埃隆·马斯克先前放出消息,称正考虑让这家电动汽车制造企业退出股票市场,导致股价大幅波动。外界密切关注之际,马斯克态度逆转,表示放弃这一计划。马斯克称,特斯拉退市有助于缓解短期压力,例如不必再发布上市企业季度报告。
不仅仅是退市,此前特斯拉的新闻也一直屡屡见诸报端。在这之前,特斯拉Model 3再次停产,该车型在历史上已不止一次停产。由于特斯拉曾经宣称的停产整修后产能翻倍未能实现,所以此次再度宣布停产后,尽管特斯拉CEO马斯克作出了整修后每月产能6000辆的承诺,仍没能阻止公司股票的应声下跌。
特斯拉方面表示:“Model 3的生产计划包含了佛利蒙和超级工厂的定期停产维护。这些计划都是为了提升自动化,并系统性地解决生产瓶颈,以便加快生产速度。”这是特斯拉自动化生产环节的又一次改进。
数月前停产时,特斯拉官方也曾声明:“停产的这几天主要是用于提高Model 3的自动化水平并系统地解决Modle 3生产的瓶颈问题以提高生产率。事实上,这种情况在生产中很常见。”当时特斯拉预测称,经过改进后,Model 3的产量有望翻倍,每周能够达到4000辆。
事实却不尽如人意,Model 3仍然每周只生产了2020辆,这一数字甚至大大低于特斯拉2017年年底曾给出的每周2500辆的目标。
Model 3对特斯拉的财务状况具有重要意义。特斯拉的盈利能力在一定程度上取决于其向客户交付Model 3的表现。目前,大量的客户都热切期待着Model 3的交付。此前,特斯拉曾表示,Model 3的订单数量已达50万单。
由于Model 3的生产进度严重落后,马斯克将“过度自动化”归结为导致这一结果的一个主要原因。他认为特斯拉在使用了太多机器人的同时严重低估了人工效率,所以造成了Model 3的严重减产。因此,马斯克决定每周招聘400人,以弥补冲压、喷涂、装配线等环节的空缺。但大规模招聘势必增加特斯拉的经济负担,甚至目前的多线运营战略已经迫使特斯拉资金短缺。
业内人士表示,特斯拉这样的公司不仅需要具有超过其竞争对手的市场分析能力,还应该及时突破产能瓶颈,恢复消费者和投资者的信心。而马斯克“高度灵活”和“高度自动化”的硅谷概念与汽车制造业的现实情况是不相容的。Model 3的发布,让特斯拉进入大规模量产阶段。但Model 3的产能受阻,为特斯拉成功实施下一步战略步骤带来了不确定性风险。
一些机构对特斯拉的评级也体现出了对其产能的质疑。国际评级机构穆迪公司将特斯拉的信用评级从B2下调至B3,并“不排除继续降低评级的可能”。路透社认为,穆迪的行为反映了“特斯拉Model 3产能的严重不足”“由于负现金流和可转换债券到期面临的流动性不足”等。
特斯拉或许无法大规模生产Model 3,而特斯拉电池厂和装配厂面临的生产瓶颈,也导致其产能有限,所以有业内人士担心特斯拉可能需要筹集更多资金。由于Model 3的产能问题悬而未决,对冲基金投资者关于“特斯拉濒临破产”的争论,也成了特斯拉股价最近大幅下跌的直接诱因。
众所周知,破产案件是否成立,需要根据一家公司的财务状况断言。当公司无力偿还债务时,有可能申请破产保护。2018年2月8日,特斯拉汽车公布了2017财年第四季度财报。报告显示,特斯拉汽车第四季度营收为32.88亿美元,高于上年同期的22.85亿美元;净亏损为7.71亿美元,与上年同期的净亏损2.19亿美元相比,有所扩大;归属于普通股股东的净亏损为6.75亿美元,与上年同期的净亏损1.21亿美元相比,也同样有所扩大。
根据特斯拉的2017年财务报表显示,2017年该公司花费了34亿美元自由现金流,较2016年增长一倍多。就债务方面来看,特斯拉截至2017年底共有230亿美元债务,其中94亿美元为长期债务,而短期债务也高达76亿美元,所谓短期债务,在会计上的定义是在未来12个月内需要偿还的债务。
因而根据流动资产和负债的配比粗略来看,特斯拉在2018年面临的资金缺口高达20多亿美元,财务状况确实非常吃紧,特斯拉成立至今没有在任何一个财政年度中实现过全年盈利,在过去的9个季度中,8个季度出现亏损。
马斯克说,他对特斯拉2018年的业绩“谨慎乐观”,全年保持盈利预期不大,且前提是Model 3的产能和销量能够双双提高。但目前,Model 3的产能问题远未解决,更不要说带来的进账。为了提高产能和销售力度,利润很难在短时间内明显增加。在特斯拉目前现金流运营的状况下,2018年的情况不会有太大改观。
因此,特斯拉依然将不得不通过对外融资的方式来解决短期财务问题,这在之前几次特斯拉遇到明显财务危机时,已经多次使用过,这也是为何特斯拉目前债务越滚越大的原因。2017年,特斯拉对外融资共75亿美元,其中股权融资4亿美元,债权融资71亿美元。
随着特斯拉财务情况的不断恶化,信用评级机构纷纷调降特斯拉债券的信用评级,穆迪已经将特斯拉的长期债券评级下调为垃圾级,警告投资者可能面临的信用风险。
“特斯拉现金流因为产能问题受阻,目前Model 3还有几十万订单等待交付,如果特斯拉能够按照约定交付生产完成,可以在一定程度上缓解资金压力。一旦产能跟不上预期,特斯拉仍将面临资金困境。”汽车业独立撰稿人钟师说。
业内人士认为,一般来讲,汽车企业都面临如何提升销量的问题,而特斯拉却是需求大于供应。需求量大对于车企而言是好事,虽然特斯拉一直在努力提高产能,但如何平衡产能与需求,是特斯拉目前发展的另一个瓶颈,如果能解决这个问题,那么资金问题也会迎刃而解。
不过,马斯克曾针对《经济学人》杂志关于“根据杰富瑞银行的消息,特斯拉2018年将需要融资25亿美元至30亿美元”的说法,回复称特斯拉在2018年三四季度将可实现盈利,现金流也将转正,特斯拉将不再需要融资。
对于传统汽车行业的从业者来说,2017年特斯拉的市值超过了“百年老店”美国通用汽车和福特汽车公司。令人难以置信的是,虽然在公司历史、车型数量、产能规模和产业积累方面,特斯拉无法与汽车巨头进行比较,但是人们观察特斯拉的眼光并不等同于传统的汽车制造商。这家新公司携带着“颠覆”和“先锋”的光环,被认为引领了未来人类出行的方向,是电动汽车、无人驾驶技术的领导者,因此特斯拉的市场估值包含着这些对未来的期待。虽然特斯拉经常出现产能问题和交货延迟问题,外界还是应该给予极大的宽容和耐心,因为特斯拉这样的公司,未来或许能成为一个行业颠覆性发展的代表。