“走狗”原是中性词

文/王永清

今年是狗年。说起“走狗”一词，让人联想到爪牙、帮凶。但在先秦时期，这是一个中性词。一指猎犬。《战国策·齐策四》：“世无东郭俊、卢氏之狗，王之走狗已具矣。”也指替人效力者。如《史记·越王勾践世家》：“狡兔死，走狗烹。”

在我国文艺史上，“走狗”一词，还用来比喻甘愿做他人的门生。郑板桥曾给自己刻过一枚“徐青藤门下走狗”的图章。这个提法既意味着对前辈的尊敬和推崇，也有自谦的用意。 “走狗”一词发展到宋元时期，由于民族矛盾的不断激化，演变为一个贬义词，意指受主人豢养的爪牙、谄媚的人或阿谀奉承的人。