张五爷

牟喜文

在滨州，如果张五爷说自己的书法第二，那就没人敢自诩第一。

张五爷写草书最为拿手。张五爷龙飞凤舞的草书不仅气势磅礴、遒美健秀，细品，还能品出金戈铁马的气势和落纸烟云的沧桑。

据说张五爷在墨里加入了自己用草药熬制的独家秘方，所以，他的字能释放出一股幽香，不但可以防止别人造假，还有提神醒脑、驱虫防腐的功效。

坊间传说，一个毛贼半夜潜进一个大户人家，偷了一袋子金银器皿后，还不死心，四处寻找，发现了墙上挂有一幅张五爷的字。毛贼眼睛一亮，他常听销赃的马六说张五爷的书法收购价已经涨到三千大洋了，让他留点心，看到了，千万不能放过。毛贼凑到张五爷的字前，狠狠地嗅了一口，鉴别是真的后，小心翼翼地把字取了，卷好，连夜找马六销赃去了。

马六像打了鸡血似的，干了这么些年，他还是第一次收到张五爷的字。他也像毛贼一样，狠狠嗅了一口书法上的墨香，辨别出是真的后，爽快地付了大洋，还拍着毛贼的肩膀，说以后这样的好货，有多少要多少。

可第二天一大早，有人发现毛贼和马六像疯了一样，不停地扇着自己的嘴巴，力气大得出奇，满嘴牙都掉光了也停不下来，八个人都拦不住。后来退了赃，住到了官府大牢里才消停下来，总算捡回了一条命。

故事越传越神，有人说张五爷在墨汁里兑了大烟，会让人神志不清；有人说张五爷在墨汁里下了毒，吸过量会让人受其摆布；有人说张五爷会法术，那幅字本来就是用来防盗的，等等。这些话传到张五爷耳朵里，他只是笑笑说，谁爱信谁信吧。

别人可以不信，可有个人深信不疑。

那就是滨州首富李员外。

李员外经营典当生意，在滨州和省城开了四家典当行。据说李员外的独女赴京城上学，刚出山海关，就遇到了一伙响马，七个家丁和丫鬟一眨眼的工夫就被斩杀殆尽。生死关头，只见红光一闪，李员外女儿的箱子里突然钻出二十个人，个个神勇，顷刻间杀得响马人仰马翻，狼狈逃窜。退敌后，红光再一闪，二十人又回到了李员外女儿的箱子里。出了这档子事，李员外的女儿无心上学，连夜赶回家中，向李员外哭诉，父女俩翻遍了箱子，除了衣物，只找到了张五爷的一幅字，上面是一首陸游的五绝诗，共二十个字。

饶是李员外见多识广，也唏嘘不已，脖子后凉风习习。再遇到五爷，立刻弯腰行大礼，心里都是感激和敬畏。

滨州东南二十里处，有座芬山，山上有座光明寺，一年四季香火不断。人们上光明寺，除了烧香拜佛，更多的是为了瞻仰寺院地宫里的一幅千年壁画。

那壁画，长十米，宽五米，据说是出自唐代名家吴道子之手，讲的是佛祖开坛布道的故事，笔法老道，画中人物传神，虽历经千年，仍保存完好，人物形象栩栩如生，观之，如身临其境。

这天，忽然传来壁画被盗的消息，盗贼手段高超，地宫的墙壁被盗后依然光滑，壁画仿佛从来就没存在过一样。官府动用了大量的人力物力，折腾了半年，却连一点线索都没有，最后变成悬案，不了了之。

转眼，冬天到了，四野银装素裹。

有一天，张五爷正在书房烤火品茗，管家来报，说李员外登门拜访。

“有请。”张五爷眼皮撩了撩，淡淡地说，身子依然坐在太师椅上。

“不速之人冒昧打扰，还请五爷海涵。”李员外一揖到地，一脸巴结地说。

“请了，李员外如此大礼，老朽恐怕要折寿了。”张五爷挥了挥手，似笑非笑。

“哈哈，五爷说笑了。”李员外讪笑两声，在下首坐了，接过管家递过来的茶杯，并没喝，小心地放在了茶几上。

“李员外事务繁多，此来……”

“不瞒五爷，再过三天，鄙人就虚度六十岁了，特请您参加鄙人的寿宴。”说着，双手递过一张大红的请帖，看五爷接了，这才接着说，“还得麻烦您，为鄙人写一个‘寿字，这是鄙人的一点心意。”说着，从怀里拿出了一张一万大洋的银票。

张五爷迟疑了一下，说：“赴宴和银票就免了，‘寿字让人明天来取吧，就当是贺礼了”。

“使不得，使不得。”

“就这么定了。”说着，五爷端起了茶杯。

“那就不打扰了。”李员外心满意足地告辞离去。

三天后，李员外府上张灯结彩，宾客络绎不绝。大堂正中，一张四尺宽、六尺高大红的草书“寿”字更是增添了不少喜气，那“寿”字银钩画戟，力透纸背，如渴鹿奔泉，似龙蛇飞动。一看就知道出自张五爷手笔。来宾啧啧称奇，赞不绝口。

突然，一个童音响起：“苦海无涯，回头是岸。”只见一个十岁左右的男孩指着那巨大的“寿”字说。

宾主一齐怔住了。

“熊孩子，瞎说啥呢？”孩子的父亲瞪了一眼男孩说。

“那明明就是‘苦海无涯，回头是岸几个字嘛，怎么说是‘寿字呢？”男孩争辩道。“对呀，对呀，我也看见了！”另外几个孩子也随声附和。

众人怎么看怎么是个“寿”字，并没有别的呀。

可李员外的脸蓦地白了，豆大的汗珠从额头滚落下来。

之后不久，滨州发生了三件奇事儿：一是光明寺的壁画像长了脚一样，自己回来了；二是李员外关闭了所有典当行，皈依了佛门；三是张五爷开门授徒。

有人发现，在张五爷的十个徒弟中，李员外的独女赫然在座。

〔本刊责任编辑 姚 梅〕

〔原载《小小说大世界》

2018年第1期〕