胡马别克

龚培德

北疆西戈壁的人对于苦豆子价值的认识来自于哈萨克族老汉胡马别克。

胡马别克祖辈都是牧人出身，对于农活不仅说不上擅长，甚至可以说是门外汉。别看胡马别克做其他农活不行，但种瓜却是绝对有一手，可以说没有胡马别克，西戈壁的瓜是没有如今这么大名气的。

西戈壁这地方由于昼夜温差大（白天高温可以达到40多度，晚上只有10多度），种出来的西甜瓜含糖量高，口感也特别好。不仅附近的人来拉，就是乌鲁木齐市的许多单位也蜂拥而至，可以说是供不应求。西戈壁的西瓜不仅个头长得好，大小重量几乎均等，一刀下去“咔嚓咔嚓”脆脆地响，一个字“爽”就概括了全部的赞誉。若是跟胡马别克种的瓜相比，口感还是有差异，差多少？差在哪？谁也说不清。如果大田地的瓜和胡马别克种的瓜不放在一起吃，这差异还不明显，若是吃了胡马别克的瓜再吃西戈壁邓家沟边大田地里的瓜，味蕾中的差异和变化还是能明显感觉出来。

最早发现这种差异的是我们西戈壁农场的梁场长。

那是一年的8月下旬，正是过古尔邦节（穆斯林的节日）的日子，梁场长带领农场机关主管畜牧的几个人到胡马别克家拜年。西戈壁农场最大的领导要到自己的毡房来，胡马别克心里自然异常高兴和快乐，他早早起床宰羊煮肉，烧好了浓香的奶茶。梁场长一行的到来，使胡马别克家节日的气氛达到了高潮，在毡房里大家聊着天，几瓶酒很快底朝天，新鲜肥嫩的羊肉也装进了肚子。这时，胡马别克的家人将几盘切好的西甜瓜端上了桌，梁场长在到毡房之前已经在连队转悠了一阵，而且还到正在装车的瓜地里看了看，自然少不了吃几口瓜，他在品尝了连队今年的瓜后还夸了一句，瓜味儿不错。可待他吃完胡马别克的西甜瓜后，脸上露出了惊愕之色，因为从舌尖上传递出来的信息告诉他，这瓜绝对是他以前从没吃过的，和西戈壁的西甜瓜不一样，那是一种说不出的美妙，是让人一下子产生出吃了一块还想吃第二块的欲望。梁场长问胡马别克：“你这瓜是从哪里来的？不是咱们西戈壁的吧？”胡马别克摸着下巴上的胡子说：“场长，你说这话可就没调查了，这瓜确实是咱西戈壁的，但不是连队大田地里的。”梁场长又问：“是西戈壁哪的？”胡马别克说：“就是我老头子自己种的，瓜地就在羊圈旁边。”梁场长站起身伸了一下腰说：“今天吃得太多了，正好要活动活动消消食，我们就去你的瓜地看看。”

一行人出了毡房，走了不到几十米就是胡马别克用篱笆围拢起来的瓜地。这时正是西戈壁庄稼生长的旺盛季节，远处的玉米林如青纱帐一般一眼望不到边，上千亩田里的向日葵也已垂了脸盘，那些刚抽出穗子的高粱正经受阳光的锤炼由青变红，铺向遥远的天际，而脚下的邓家沟海如一块硕大的宝镜倒映着秋的影像。

梁场长站在胡马别克家的最高处，西戈壁的这些秋色尽收眼底。他边走边夸胡马别克说：“看山看水看风光，你胡马别克这地方选得好。”胡马别克说：“我们哈萨克族人的一生都是逐水草而居，这是我们老祖先交给我们的生存方式。”说着话，大家进了篱笆围起的瓜地，看看瓜苗和连队里种的没什么两样，甚至叶片还没有连队地里种的宽大肥厚，特别是瓜沟，连队是用开沟犁开的，既深又宽且大而整齐，而胡马别克则是用坎土镘（哈萨克族的农具）自己挖的高矮不平，深浅不一，邓家沟海子边这个连队的连长心里当时就有点儿不服气，便说：“别克，就凭你这瓜地能长出那么好吃的瓜来？你别是从哪儿买来的几个蒙场长的吧？”胡马别克笑着说：“连长，我们哈萨克人眼里可揉不进一粒沙子，蒙的话一点儿都没有，你开会时不是常说事实胜于雄辩吗？那今天我们就用事实说话。”说着话胡马别克用随声携带的小刀给大家又切了刚从瓜藤上摘下来的瓜，梁场长尽管感觉自己的肚子已经盛不下任何东西了，但经受不住胡马别克的热情和西甜瓜的诱惑，还是挑选了最小的一块放到嘴里。他咬了一口对连长说：“都说西戈壁邓家沟的瓜最好，吃了让人忘不了，这话不假也没什么问题，但唯有吃了胡马别克的瓜，才知道什么叫真正的好。”连长嘴里也正品尝着，瓜的甘冽把这个种了多年瓜的农业专家瞬间就“放翻了”。其实不用梁场长说，连长的心里已经默认或者说已经承认了，连队大田地的瓜的确与胡马别克的瓜相比在口感上略逊一筹。

梁场长说：“你们连队大田地里种瓜的人要好好到胡马别克这取取经。我们老自诩自己懂多少技术，种了多年地，和土地打了一辈子交道，是种地的行家里手，可咱们这么多年种的瓜还愣是比不上一个牧工，说起来也是件很丢脸的事。如果不是我亲自品尝，我还不知道咱们西戈壁还有这么好吃的瓜。既然胡马别克能种出来，我就不信大田地里种不出来。”临走时梁场长对连长说下年度我要吃上你们大田地里和胡马别克地里一样味的瓜，连长给梁场长敬了个军礼说：“请场长放心，保证完成任务。”

梁场长走后，为种瓜的事连长没少到胡马别克的毡房取经。为了使胡马别克毫无保留地讲出种瓜的诀窍抑或是秘密，连长每次到毡房去必拎上几瓶伊犁大曲，几次下来拎进毡房的伊犁大曲不下整两箱了。连长开玩笑地对胡马别克说：“你喝了我这么多酒，把肚子里的东西要全部给我倒出来啊。”胡马别克抖动着山羊胡子也笑着说：“连长你拿的是酒，可每次来都要吃肉，你早吃掉我好几只羊啦。”连长想想也是，每次到毡房虽然都喝得头晕眼花腿肚子打颤，但每次肉的确没有少吃。连长觉得胡马别克的瓜论品相反而不如大田地里长得好，可为什么口感不一样呢？在当年12月底下大雪的日子里，连长喝完酒又从胡马别克家出来，临出毡房，连长对胡马别克说：“你再想想是不是还有什么遗漏的地方？”胡马别克说：“连长，真得没有什么秘密，我们哈萨克人对朋友，心像金子一樣敞亮，况且你是我的领导，我有啥好隐瞒的嘛。我种的这些瓜，和你们大田地里种的一样，也是开沟浇水墒情好了点种，而且瓜种子还是连队技术员给的，如果说还有不一样的，那就是你们种瓜催苗时用化肥，也就是尿素那东西，而我追苗肥全部用的是牛羊粪。”连长拍着脑袋想胡马别克瓜好的秘密在这儿呢，以前种瓜只知道瓜地不能连茬种，需要倒茬，但没想到是追苗肥上出了问题。虽然尿素能够迅速促苗催苗，但尿素的使用无疑对瓜的品质还是产生了副作用，这就是大田地的瓜和胡马别克的瓜口感不同的症结。连长认为他终于找到瓜味不同的原因所在，为此他和胡马别克又好好喝了一场酒。酒醒之后的当年冬天，连长带领职工给连队几家哈萨克族牧工的畜圈清了好几次，把那些清理出来的牛羊粪像堆草垛一样堆起来，尔后撒上水再盖上一层薄薄的黄土。胡马别克问连长为什么撒上水？连长说这叫发酵。胡马别克说：“我不懂什么叫发酵，只知道把这些牛羊粪捂熟就可以用了。”连长对胡马别克说：“你说的对，就是把生的东西变熟。”连长看着胡马别克有些狡黠的眼神，未免又有些心疼他那些早喝进肚子里的几箱子酒，早知道是牛羊粪的问题，干嘛要请这山羊胡子喝那么多酒啊。

第二年8月，连队大田地的瓜如期开园。远的、近的、城里的、乡下的，各路买瓜的人又车水马龙地拥挤到邓家沟边。吃了当年瓜的人都连声叫好，并且称赞道口感好像比往年更令人回味。这话让几个月来被西戈壁阳光晒的脸色黑黝黝的连长不免有些得意。他给梁场长打电话说邓家沟大田地的瓜开园了，特请领导来品尝。梁场长在电话中爽快地答应了连长的请求，第二天就骑着马直奔邓家沟边的瓜地。在吃过连长递过来的瓜后，他对连长说不错，这瓜的味道是有进步，但和胡马别克种的瓜比起来好像还有差距。连长拍着胸口说：“场长，这不可能！我敢打赌，我的大田地里的瓜绝对不比胡马别克的差。”连长原本想说比胡马别克的瓜好，可话到嘴边见梁场长那么自信地夸胡马别克的瓜，于是便改了口。梁场长看着连长满脸黑里透红着急的样子，没有与他争辩，笑着说：“还是用连长你说的话事实胜于雄辩吧，不着急，你先尝胡马别克种的瓜。”原来梁场长在进邓家沟瓜地之前先骑马到了胡马别克的瓜地，品尝了胡马别克今年的瓜后他又让通讯员带了两个。见自己说邓家沟大田地的瓜味道不如胡马别克的瓜，连长急得头上的青筋都鼓了起来。梁场长笑笑亲自动手将胡马别克地里的瓜切开递给周围来采购瓜的人。吃了胡马别克瓜的人没有不交口称赞的，那份陶醉瞬间就溢于每个人的脸上。连长本不想吃的，但梁场长却还特地切了最大的一块给了他，他只好接过放入嘴里，还没待一块瓜吃完，连长就彻底承认自己输了，胡马别克的瓜和邓家沟大田地里的瓜味道确实不一样，梁场长说大田地里的瓜比去年有进步，是给他面子了。

梁场长走后，连长心里又急又气又恼，“这个胡马别克究竟还有什么瞒着我？”可他无论换了什么方式问胡马别克，可胡马别克还是直摇头，问多了问急了胡马别克不高兴了，他说：“我们哈萨克人对朋友都是真心实意的，毫无保留。你这样三番五次的麻烦（不耐烦）我，分明是对我的真诚有怀疑，这样的话，以后连朋友也不做了。”连长见胡马别克真生气了，晚上又拎了两瓶伊犁大曲到毡房并且和胡马别克喝到天放亮，两人这才搂着肩膀言归于好。酒醒后连长回想胡马别克对自己说话时一脸认真的样子，他肯定没说假话。可同样的种子、土地、阳光和水，大田地里的瓜为什么没有胡马别克的瓜让人更津津有味？百思不解的连长此时心里已经拿定了主意——那就是他要彻底按胡马别克种瓜的方式虚心学习，从灌水、点播、间苗、锄草、追肥，一切按胡马别克种瓜的步骤进行。他要仔细瞧瞧胡马别克的秘密究竟藏在哪里？

秘密是在瓜藤爬秧长到四五十厘米时被揭晓的。

那是6月初，瓜苗尚未开花时，连长又跑到胡马别克家的瓜地转悠。今年邓家沟大田瓜地所有的种瓜程序与胡马别克家种瓜同步，而且每一步连长都不敢疏忽，生怕没有跟上节奏。这天在胡马别克的瓜地里他发现胡马别克带着自己的老婆在瓜沟里正忙活着，连长走到跟前只见胡马别克在瓜苗根部的位置用坎土镘刨出一道深深的槽子，他那个穿着长裙的老婆把筐子里切碎的苦豆子一捧捧地埋入槽内，并用脚踏实。连长问：“你们埋这些苦豆子干嘛呀？”胡马别克说：“我也不清楚，但从我记事起，我爷爷、我父亲他们种瓜一直都是这样做的。”连长突然间恍然大悟，他紧紧握住胡马别克的手说：“我现在终于明白你种的瓜为什么与大田地里的瓜口感不同了，原因就是在这苦豆子上。”连长说：“胡马别克老哥，你喝了我那么多酒，为什么不告诉我这个秘密啊？”胡马别克咧着嘴说：“连长，你也没问我这个呀，再说我也不知道种瓜为什么要煨苦豆子，我只是按我爷爷、我父亲的方法把它们埋入瓜苗根部，至于埋苦豆子和种瓜之间有什么关系我确实不清楚啊，而种瓜煨苦豆子是我们哈萨克族从老一辈一代一代传下来的。”

连长看胡马别克坦诚的脸，相信他说的都是真话。的确在他和胡马别克聊天的过程中也从未提及这西戈壁荒野上随处可见的苦豆子草，也难怪胡马别克没有往这方面想。苦豆子在我们西戈壁到处都是，但人们从来没有把它当作宝贝，现在当知晓胡马别克种瓜口感上乘的原因很有可能是因为苦豆子，连长从胡马别克家瓜地出来后就通知连队所有职工下地割苦豆子。连队职工对连长下的这个命令多少有点儿摸不着头脑，这戈壁滩上谁也不愿多扫一眼的碱草如何入了连长的法眼？问连长干嘛用，连长一言不发，只是让大家把连队周围的苦豆子割光后全部拉到马号，很快马号附近的空地上苦豆子就堆成了山。那一连几天可辛苦坏了连队马号铡草的几位饲养员，连长命令人用铡刀不停地将拉来的苦豆子全部鍘碎。尔后连长又让人按胡马别克的方式，将一捧捧苦豆子埋在了瓜苗根部。这年西戈壁的瓜又获得了大丰收，那些西甜瓜的美味口感真是无法用文字来表述。梁场长吃过邓家沟大田地的瓜后大喜，他对连长说现在这瓜和胡马别克的瓜没有任何差异了。

从此后，西戈壁的瓜名声大振，而用苦豆子煨瓜也成了西戈壁种瓜人不是秘密的秘密。

责任编辑 歆 瑶

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