唐代的前门门神与后门门神

宫门外有秦琼、尉迟恭二将把守，老龙王冤魂转至皇宫的后宰门，砸砖碎瓦。由于秦琼和尉迟恭已在前门，故丞相魏征只好亲自持诛龙宝剑夜守后宰门。

隋唐时期，随着社会的发展，“厚葬”再次流行开来。皇帝甚至是直接“凿山为陵”，一些贵族的墓葬也是相当宏大。而这些墓葬中墓门上的绘画或雕刻，也间接为我们提供了相关的门神资料。唐朝的门神，大多是以武士或是佛教造像为主。发展到后期，还有以侍女作为门神的例子，这说明这一时期门神的形象更加生活化、人格化。

唐朝开国大将成新门神

唐朝时期，诞生了日后最为常见的两位门神形象——秦琼和尉迟恭。

熟悉历史的人都知道，这二位都是唐太宗李世民手下的大将，两人在战场上立下了大功，是真实的人物。这两人如何就成为“门神”了呢？明朝的小说《西游记》和清朝的《隋唐演义》，用讲故事的方式，讲述了两位大将“转型”为门神的过程：由于唐太宗在登基的过程中杀戮过多，因此遭到恶鬼缠身，每天晚上都有投掷砖瓦的声音，而且还有鬼魂哭号的声音，太宗皇帝夜不能寐。手下大将尉迟恭听说了这事儿，挺身而出说：“创立江山，杀人无数，何怕鬼乎？”秦叔宝也紧跟着说道：“陛下宽心，今晚臣与敬德把守宫门，看有什么鬼祟。”于是当晚二位大将为皇帝把守宫门，果然一夜平安无事。《西游记》里面对于二位将军的神勇英姿有如下的描述：“头戴金盔光烁烁，身披铠甲龙鳞。护心宝镜幌祥云，狮蛮收紧扣，绣带彩霞新。这一个凤眼朝天星斗怕，那一个环睛映电月光浮。他本是英雄豪杰旧勋臣，只落得千年称户尉，万古作门神。”两位大将接连守了几日，后来有些撑不住了。于是唐太宗下旨，令画师绘制了两位的肖像悬挂于宫门口，从此宫中便相安无事了。

小说毕竟是小说，至于两位大将何时成为门神，史书上并没有具体的记载。在五代十国时期的北平王墓（王处直墓）里，安排“把门”的就是秦琼与尉迟敬德的门神形象。由此可以推测，五代时期，秦琼与尉迟敬德作为门神，就被王公贵族接受，后来逐渐传至民间。随着《西游记》小说情节的深入人心，让这段话本中的戏说故事，逐渐就演变成了“事实”。明清时期，老百姓在自家大门上张贴尉迟敬德和秦叔宝画像的做法逐渐成为了一种风俗习惯。清朝顾禄的《清嘉录·门神》中有确切的记载：“夜分易门神。俗画秦叔宝尉迟敬德之像，彩印于纸，小户贴之。”

有趣的是，在历史上，秦琼与尉迟敬德这二位大将的确曾经被太宗皇帝下诏绘制成了图像，只不过没有像神话故事里那样将二位封为“御用保安”张贴在宫门口，而是被珍藏于凌烟阁中。凌烟阁是唐代专门存放有功之臣画像的地方。

钟馗和魏征镇守后门

除了秦叔宝和尉迟敬德，唐朝还衍生出了另一位妇孺皆知的门神形象：钟馗。这位门神也被称为“捉鬼门神”。

关于钟馗的身世，有若干种说法，其中流传较广的是以下这种：钟馗本是唐朝初年的一位才子，在参加科举的地方各级考试中成绩优异，但是在最后一关的殿试中因相貌丑陋而未被录取为状元，于是钟馗一怒之下自杀身死。开元年间，皇帝唐玄宗突然身患重病，每天晚上就寝时总觉得有小鬼来干扰自己的休息，于是夜不能寐，身体也是每况愈下。正在这时，钟馗在皇帝的梦中挺身而出，并“手撕小鬼”，予以吞食，他还向皇帝通报了自己的名字。唐玄宗大喜，醒来后令画家吴道子专门绘制了钟馗的画像。

巧的是，吴道子居然也在前一天的梦里，梦见了钟馗，于是钟馗被画得异常传神，最终画上的钟馗被皇帝悬挂在宫中，用来驱鬼。而这种做法后来也逐渐成为了民间的一项习俗。当然传说终归是传说，但至少这段故事能够向我们反映出，至少在唐玄宗开元时期，钟馗已经作为“驱鬼大使”的形象深入人心了。不过也有学者认为钟馗是专门镇守后门的门神，主要责任仍然是驱鬼。除了钟馗之外，唐太宗的宠臣魏征也是一位重要的后门门神。魏征之所以成为后门门神也有文字记载。小说《西游记》中说：唐丞相魏征斩了泾河老龙王之后，老龙王的鬼魂每夜进入内宫找唐太宗李世民索命。无奈宫门外有秦琼、尉迟恭二将把守，老龙王冤魂转至皇宫的后宰门，砸砖碎瓦。由于秦琼和尉迟恭已在前门，故丞相魏征只好亲自持诛龙宝剑夜守后宰门，时间一长，老龙王的冤魂只好离去。

历史上还有很多门神“拍档”，都是非常熟悉的历史人物，如孙膑和庞涓、赵云和马超、萧何和韩信、孟良和焦赞等。这些门神都是以武将的形象出现在年画当中。当然也有文官门神画，例如文财神比干、蜀汉丞相诸葛亮等。还有祈福类门神，绘制的多为大家熟悉的福神、喜神、招财童子等。无论何种形式，门神的主要作用基本都是人们祈福纳祥愿望的体现。