区块 推动物流产业快速发展——区块链在物流业的应用与发展连载之二

文/马世韬

当前，物流业正进入高速发展阶段，但也面临诸多挑战，如传统战略与物流服务市场的新模式相冲突，物流企业因成本上涨造成利润下降等。面对新的市场、新的竞争者和买方新的需求，IBM认为包括区块链在内的六大技术将会极大地赋能物流业，提升物流企业竞争力。

一、物流业正进入高速发展阶段

1.行业发展状况

全球物流业已从2008年的金融危机中强势复苏，在之后的六年间，年均业务增速几近15%，与此同时，全球物流行业主要及关键企业总市值增长了一倍多。IBM关注到，从2017年第二季度，全球运输和物流领域的并购活动开始升温，季度交易价值达到了三年以来的最高水平，规模化经济开始步入市场。全球主要市场的影响力相互交融，任何一家公司都无法独立掌控局面，迫使整个运输生态系统快速做出调整。

在中国，根据国家统计局公布的数据，今年前七个月，全国网上零售额同比增长接近30%。其中，实物商品网上零售额占社会消费品零售总额的比重几乎达到五分之一。随着信息技术和移动互联网的发展，网购用户的规模继续壮大，网络零售额增速大幅超过社会商品零售总额的增速。目前，电商快速增长的动力依旧存在，以新零售为代表的新业务发展迅速，包括生鲜冷链、同城快递、大件快递等业务的线上渗透率逐步提升。这些都将为物流业务带来增长预期。

2.行业发展新迹象

IBM认为，物流行业发展现阶段从买家影响、企业影响和市场影响三个不同的维度正呈现以下发展迹象：

（1）消费群体剧增。消费者群体仍然处在快速增长的阶段；

（2）新的生活方式。 移动互联网仍将继续变革每个人的衣食住行，也将持续变革每个企业开展业务的方式；

（3）服务质量要求。 买方（可以是消费者，或者供应链条上的每个买家）对于体验和权益的要求将推动行业服务标准和服务质量提升；

（4）稳定经济环境。全球经济和中国经济宏观大环境稳定，更加紧密的产业行业协作和跨区域贸易将保证物流业持续快速发展；

（5）创新技术支撑。创新的技术手段赋予物流业更多的变化和活力，促进整个产业进一步降本增效；

（6）新的竞争对手。诞生于数字时代的初创企业不断在市场上抢占优势，目前全球物流业市场规模为15万亿美元，而生产力的提升可为这个市场带来数十亿美元的效益增加；

（7）数字化运营。数字化驱动开放式业务环境不仅支持新的运营和组织环境，还支持完全不同的业务模式。

二、物流业发展面临的紧迫挑战

物流业的发展需要稳步前进，避免摩擦。今天，摩擦增加了业务成本，始终阻碍着全球贸易的发展；它会减缓发展步伐，有时甚至会令行业增长停滞不前；据我们观察物流行业面临着一些共同挑战。

一是限制性法规 ——在物流业，跨界跨地域运送货物很常见；在这一过程中，运输企业需要与多个海关机构、政府部门及其他监管机构打交道；实际上，这更多涉及边界内外的协调，而不是特定的法律法规。

二是信息不完善 —— 由于信息不准确、误导或不完整，或由于非标准流程或可扩展计算能力和存储空间不足，而造成信息无法访问，进而阻碍决策的制定；进一步的潜在干扰因素包括不可预测的技术漏洞和篡改行为。

图1：造就明日物流业领导者的六大技术

三是分离度——指企业与最终用户之间的距离。以复杂的海运为例，据估计， 一次从东非到欧洲的冷藏食品运输就要由将近30个人和组织经手，致使他们之间产生200多次不同的互动与沟通。

四是隐形的威胁——这些风险和威胁很难被发现，企业也很难提前做出应对准备，比如新业务模式颠覆或新竞争。一些大型零售商常常对运输服务提供商提供的数据感到失望，因此开始投资私有运输网络，从而避免了对运输服务的需求；例如，亚马逊公司近期投资购买了数千辆卡车，用于将产品从分拨中心运送至配送中心。

除此以外，我们还观察到全球物流业正出现以下新的业务挑战。

1.传统战略与物流业服务市场的新模式相冲突

在物流业的行业内整合和并购时有发生，这导致了许多运输供应商，尤其是那些近期兼并了以前竞争对手的供应商，可能会忽视行业发生的变化，转而选择利用规模经济的优势来避免变革。

在创新领域的另一端，有很多公司将采用区块链、云计算和人工智能等创新技术，来改变与客户互动的方式和提供新的业务模式，这将在很大程度上改变整个行业。

创新企业与那些努力维持现状的公司之间相互影响、相互作用，对物流业的买家带来了优惠，但是这将最终导致运输生态系统中的许多成员出现利润下降，甚至走向消亡。

2.尽管运营限制日益复杂，但物流运输费率出现下降

很多物流企业已经实现了相对稳定的发展，多年运营能够拥有比较稳定的市场、知名度和适度的盈利水平，所以我们看到许多传统企业将投资发展新领域新产能，期望带来更多的盈利空间。

然而，即便是很大一部分成本已经转嫁给物流业买家，但是跨境监管和国际贸易的不确定性将继续推高全球运输成本。行业可用产能的变化将超过成本增加的速度，导致供需二次失衡。运输生态系统中的大多数参与者都会因为产能过剩、运费降低和成本上涨而面临利润下降的困境。

3.财力雄厚的数字巨头进入物流服务市场

当剩余资产涌入充斥着不满购买者的市场，互联网公司和数字巨头将意识到此时存在市场机会，并有可能就此进入物流服务市场。

互联网巨头可以利用重要的数据优势，改善前台交易流程（运费估算、运输订舱、货物验收等）和后台交易流程（计费、付款等）与客户之间的互动。此外，他们还可以将经过验证的人工智能功能，应用于合作伙伴的现有业务系统或新的内部运营平台，进而提高运营绩效。

三、区块链如何助力物流业发展

面对新的市场、新的竞争者和买方新的需求，IBM认为人工智能、移动技术、虚拟/增强现实、机器人/无人机、区块链和物联网的有效应用，将会极大地为物流业赋能，提升物流企业的竞争力，并帮助物流企业在新一轮变革中赢得市场、降低运营成本和大幅提升运营质量。

区块链在物流业的变革着眼点在于，运用区块链的特性来接入整个物流长链条上买卖方、运输、仓储、交运、金融和监管等参与方，将原有的分散、不统一、缺乏互信、信息难以对称等问题，运用区块链的能力进行商业场景下的业务重构和优化。从这个角度而言，行业内或者行业间的水平协同和产业整合，因为有了区块链技术，提供了可以想象的巨大空间。

如前文所述：从本质来看，区块链天然适合于内在分散孤立的行业，比如物流业，在这种行业中，与多方密切合作是必不可少的。区块链是一种分布式账本技术，可提供一种更透明、更安全的业务运营方式，从而产生不可篡改的交易记录，最终还会明确跟踪货物所有权和付款情况，由此大大提高协同水平和工作效率。区块链拥有巨大的潜力，可以帮助运输业应对一些长期存在的挑战，得到如下帮助：

1. 增强安全性

支持通过私有的、安全的、透明的共享账本来访问关键交易信息， 让运输企业深入了解业务运营中欺诈和篡改行为高发的环节，例如，集装箱行业的服务合同。区块链还可以针对各方商定的条件形成不可篡改的记录，帮助减少合同条款欺诈和操纵。

2. 提供数字化数据信任

通过对重要数据执行数字化并将其发布到区块链上，物流企业可以减少甚至消除不必要的文书工作。精简的数字化流程可以为各方提供安全、可靠的信息获取途径，防止欺诈行为，增进信任。这里比较重要的一点是，区块链不是为了替代现有的企业系统，它能够允许企业仍然工作在现有的系统中，通过链的能力将链条企业协同起来，提高协同效率。

3. 改善整个生态系统的物流管理

利用区块链技术提升所有利益相关方在整个供应链上的可见性和透明度，使企业能够洞察产销监管链、付款信息以及从最初接受到交付的货物位置。增强的跟踪能力使企业能够更准确地评估和应对可能会影响供应链的意外情况。在这里，可以充分考虑与物联网技术的结合，进一步提升对物理世界的可视化，并通过机器和传感器来减少人为操作。

图2：利用区块链技术改进现有运营流程

4. 提高行业互动效率

区块链可以促进供应商、货运代理、消费者和其他利益相关方之间进行更顺畅、更高效的互动。在复杂的商业网络当中，区块链能够解决弱信任关系下的商业贸易往来。例如，为所有交易对手提供相同的事实来源，可以改善纠纷解决效率，并增强行业参与者之间的信任与合作意识。

IBM在对来自16个国家或地区的202名物流行业高管开展的调研中发现，运输业的区块链发展缓慢。仅有7%的运输业高管表示，他们希望到2019年实施商业区块链解决方案；但是一旦起步，企业预计将会迅速采取行动。有趣的是，70% 的物流业受访者预计未来1～3年内建成区块链生产环境就绪的商业化网络，这在IBM调查的所有行业中是比例最高的。物流业高管的当务之急是使用区块链来改进现有的运营流程，例如：26%的受访高管表示，运输状况和跟踪是关键投资领域，21%的受访高管将资金投入在支付处理方面，各有20% 的受访高管选择了空集装箱管理和运输安全管理。

世界经济论坛的一项预计显示，减少供应链中的贸易壁垒和提高效率可以使全球国内生产总值 (GDP) 增长近5%，全球贸易增长15%；例如，自1998年以来，在港口处理的所有集装箱中，有20%是空集装箱。在全球范围内重新放置这些空集装箱的成本估计超过150亿美元，低效情况比比皆是。

IBM的基准评测数据显示：大约80%的运输业高管表示，在货物或服务售出后，平均需要 28 天或更长时间才能收到付款；这些高管还表示，他们自己支付发票需要45 天甚至更长时间。而区块链技术提供了帮助企业降低成本、缩短时间和减少风险的方法，运输业高管表示，区块链在这些领域发挥作用的三大途径是：在付款处理、合作伙伴数据共享、运输状态和跟踪方面提升效率。

我们正处在区块链变革物流业发展的早期阶段，但是区块链所展示出来的重要特征，可以帮助物流企业从最关键、最能聚焦的商业场景出发，去思考、去实践。

我们将会在后面的连载文章中分享区块链在其他行业中好的实践。

（下期预告：区块链在物流业的应用与发展连载之三——区块链将如何与数字化技术等结合推动物流产业发展）