古莲子的长寿之谜

莲的果实是一种小坚果，每个果实包含一粒种子，果皮特别坚韧。果皮的组织中有特殊的栅状细胞，胞壁由纤维素组成，胞壁外层的组织还有几丁质，这使古莲子果皮几乎完全不透水。因此，古莲子有惊人寿命的重要原因之一是有坚韧和特殊构造的果皮。

此外，古莲子埋藏的自然环境也很重要。实践证明，在正常情况下，种子在土壤中保存比在空气中保存的寿命长。这是因为土壤温度变化的机会少，温度变化的幅度也较小。

古蓮子保存在1m左右深的泥炭层里，泥炭的吸水防潮性能良好，再加上泥炭层上面又覆盖着很厚的泥土，因此古莲子几乎处于密闭的环境。在这种环境中，古莲子不具有生根发芽的条件，因而得以保存生命力。

古莲子保持千年不坏，并在适当的条件下能继续生长和繁殖后代的事实，对于研究生物休眠、延长植物种子的寿命和仿生学来说，有着重要的现实意义。