澳大利亚的大堡礁以它的旷世“美貌”闻名全世界。但是,位于大堡礁北部的绿海龟却没心思欣赏美景,因为,它们遇到了巨大的危机。
科学家发现,在过去20年里,大堡礁地区的绿海龟孵化的后代中,“女孩儿”越来越多,“男孩儿”越来越少。最糟糕的时候,100个成功孵化的海龟蛋里,只有1个蛋能孵化出雄性海龟,其余99个蛋孵化出的都是雌性海龟。这是怎么回事呢?
海龟是一种有趣的动物,海龟蛋孵化出来的是“男孩儿”还是“女孩儿”,取决于海龟蛋所在的沙滩的温度。在最标准的29℃时,海龜蛋孵化出雄海龟和雌海龟的机会是一样的。温度一旦出现偏差,哪怕只差一二摄氏度,海龟蛋要么无法孵化,要么会孵化出大量的雌海龟。
在大堡礁附近,生活着两种绿海龟,一种喜欢在南部沙滩产卵,另一种喜欢在北部沙滩产卵。追踪这两种绿海龟的海洋学家发现,有65%到69%的南部海龟是雌性,超过99%的北部海龟是雌性。而这一变化,很可能是因为全球气候变暖而导致的。
为了避免绿海龟因为性别失调而灭绝,大堡礁的环保部门已经开始行动,采用各种措施为海龟下蛋的沙滩降温,比如安置遮阳布、定期人工降雨等。