栖居山村：那个醉心草木染的“色女郎”

紫雨

何慧燕曾是一名知名服装品牌的设计总监，生活在繁华都市，拿着几万的月薪。忽然有一天，她厌倦了这种毫无灵魂的“中国仿造”设计者身份，从此隐居山村。一个偶然机会，她发现了用天然植物染料进行面料染色的“草木染”，居然掌握了各种色彩的调制。她将自己做的围巾、衣服发到网上，竟赢得了铺天盖地的点赞和订单，甚至打造出了自己的草木染品牌。

个性设计师，辞职研究古法草木染

毕业于广州美术学院服装系的何慧燕，是个清秀可人的女子。她从2004年起，一直是国内一家服装企业的设计师。经过一路打拼，她凭自己充满灵气的设计升任某时尚品牌的设计总监，月薪超过2万元。

那时候做服装设计都是根据公司要求，先看国际市场的风向，去韩国、美国等地买样“板”衣服，所以通常只要两个月就能“设计”出200多款服装，老板们都认为这样“快速赚钱才是硬道理”。

但何慧燕却觉得这样虽然省事，但所有人都仿造欧美服饰，做出来的东西很容易就变库存，最终贬值，

2014年7月，何慧燕去一家织染厂看布样，看见工厂后面流经的小河是黑色的，散发出难闻的异味，那是化学染料对大自然的伤害。她开始反思自己从事的职业：在快节奏的城市生活中，诸多雷同的设计，既没有设计者的灵魂，也没有制作的温度，还对环境造成不可逆的破坏，那么，服装设计的风向标在哪里？

“天天忙得转来转去，除了剩下库存还有什么呢？或许还有一颗疲惫与茫然的心！”2014年，何慧燕毅然放弃这个令人羡慕的设计总监职位。

当时，从小在城市长大的她非常想隐居于山野之中，过美丽、安静的田园生活。于是，她老公便在远离城市喧嚣的黄埔古村，租了一个农家大院。

她老公名叫刘温，广州美院国画专业毕业，做过广告设计，做过策划，又干了几年的动漫，后来从动漫行业停下来，全心投入研究甲骨文，用慧燕的话说就是“画很多甲骨公仔图”。其实，出生于农村的他，早就想过那种桃花源般的“男耕女织”生活了。

结束工作“清零”后，生活节奏陡然慢了下来，何慧燕夫妇开始爱上了耕作，不仅是在院子里种花种草，还在黄埔村租了两片地，一片刘温种稻谷，一片她种蔬菜。

在这个种植的过程中，何慧燕偶然接触到了传说中的“草木染”。它又称植物染，是一门使用天然植物染料进行面料染色的技术。

所用的染材简单易寻，是人们常见的天然植物如花卉、蔬菜、茶叶等，从花果的根、茎、叶、皮等部位提取染液，在中国有着数千年的历史。自100多年前被西方的化学染料替代后，这一传统技术逐渐沉寂。

据记载，在清朝，植物能够染出的颜色达六七百种，每种颜色都有对应的名字，比如牙白、绯红、青碧。但易上色的植物不超过十种。用草木染给纺织面料上色，需要在一种色调中明确地分出几十种近似色，必须熟练掌握各种染料的组合、配方及改变工艺条件才能达到。

何慧燕根据书里的记载去药店买药材，开始慢慢摸索着动手染布，当然，很多步骤都需要不断去实验。一开始，她尝试直接染色：烧一锅热水，将收集的草木染料丢入煮两个小时，过滤出染液，把布料浸入再煮一段时间，水凉后取出布料清洗、阴干。

但何慧燕很快就发现，这样染出来的布颜色不够清亮，褪色也厉害，洗两次就惨不忍睹。她不甘心，就一个人跑去安徽跟人家学习草木染技法。

后来她看《天工开物》，学习了里面记载的古法套色。植物染中很难找到染绿色的植物，为了得出这个颜色，何慧燕就应用不同比例的黄色套不同比例的蓝色，这些都能得到不同的绿色。

掌握了一些基本的方法之后，她便从做女性喜欢的配饰——围巾入手。没想到，何慧燕给围巾染色竟真的成功了，玫红、杏黄、草绿，颜色清新靓丽。她拍图片发到网上，马上就赢得一片喝彩声，不少人还主动提出要高价购买。之后不到一个月，微博的粉丝量暴涨到2万多人！

晾晒的每一片布，风里都有着自然的味道

有趣的是，此后，家里的大院子竟成了何慧燕的“实验室”，她也完全陶醉在植物染五彩繽纷的世界当中！何慧燕介绍说，适合草木染色的布料有丝、棉、麻、皮，都是极其素净的底子。

她的经验是，从市场上买回来的布料，一定要先经过煮洗去掉布料的杂质，这样，染出来的颜色才鲜亮。

通过大量的阅读和不断的试验，她慢慢知晓了草木的秘密，它们也如同人一样，各有各的“脾性”，有的易上色，有的不易上色；有的两种在一起可套染出中间色；有的或许就“犯冲”，影响染色效果。还有，季节不同，水质不同，时间不同，捆扎点和捆扎方式的不同，每一个微小因素的改变，都会使结果变化莫测，布料慢慢抖开的一刹那，往往就是见证奇迹的心跳时刻。

“这是一件非常有趣的事，我是一边研究一边做产品，一边和网友分享。没有不能说的东西，毕竟这不是我的个人智慧，而是祖先的智慧。我希望更多人认识它们、了解它们，如果有兴趣还能学习它们。”

何慧燕说，“植物染”是个磨人心性的活，熬煮植物溶液、配色、染布，再固色，每一块布料都得经历这样的过程。何慧燕倒是很享受这个过程，劳碌并快乐着。

就这样，何慧燕先用草木染制作了一批女性喜欢的围巾，这是她亲手打造出的第一批作品。起初，老公和她并没抱多大希望，主要是天然植物颜料成本高，售价自然不会便宜，出乎意料的是，这些上百元一条的纯棉围巾颇受年轻女性青睐，也许是因为何慧燕一直在网上和大家分享制作围巾的过程，结果300条竟抢购一空。

有网友评价说，“用草木染的织物，色彩纯净温和，散发着淡淡的草木清香，温和亲肤，穿着舒适。”后来还有人说，“初次水洗时，会略有褪色，但这也正如岁月漂洗后的颜色，有一种宁静的、生活的味道。”这也给了何慧燕极大的鼓励，原来有这么多人喜欢原创作品！

对草木染了解得越多，何慧燕越是喜欢。然而“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，为了找到更多的染色方法，她和先生还专门去少数民族聚居地学习。

在凤山，那里漫山遍野如火如荼的植物，都是可以用来染色的植物；那里朴实的人们，掌握着古老宝贵的染色方法，都给何慧燕的心里带来极大的震撼。

但是，有一个问题，村民们不会去很好地利用那些条件，将自己的东西带进现代社会，为都市生活添彩，只是按照祖辈传下来的去做，做出来的自己留着，始终无法让它们走出闭塞状态。“我做植物染，就是想让它们的美得以被知晓、被传播。”

从2015年起，何慧燕应一些铁杆粉丝的要求，开始开设一些植物染体验课。大家在现场看到，各种布料、工具、植物、成品都在一间工作室里。当一块通过设计、裁剪的纯色布料，放入一盆由天然植物和自来水加工的染液中，经过对应时间的浸泡，然后晾干、熨平，成品会变成染液的颜色，有光泽度。

她教大家辨识染材，教他们用打结、对角扭、包石头等方法制造图案效果。学员们自由创作的热情很高，不少人颇感惊奇的是，原以为神奇的“植物染”在操作时会非常复杂，谁料，在何慧燕手把手的指导下，3小时内就能掌握这个技艺，也就是说，植物染的技法是简单的，每个人都能操作。

最后出来的作品，每一件都有不可复制的独特性。“如今，植物染有越来越多的人在推广。人简单点生活，快乐地劳作，做点有温度的小事情，挺好！”夫妻俩都这么说。

雖然何慧燕做的围巾成了抢手货，远远不能满足粉丝们的要求，但由于量少，并没有太多利润可言。有人曾建议他们在村里建个工厂，但何慧燕最终经受住了巨大商业利润的诱惑，坚决拒绝使用机器规模化生产。

她坚持染布自然的原则，染料从纯天然的染材中选取，就连清洗染布的水她都坚持用山上的溪水。晾晒的每一片布，风里都有着自然的味道……

传递手作温度，唤醒人们对自然的敬畏

好玩的是，何慧燕和刘温夫妻俩还经常同采药人一起在深山里转悠，为的就是“寻花问草”。就像“神农尝百草”一样，他们一点点摸索，花花草草、瓜皮果壳、树叶树皮……然后一一试验。

从棕树叶中提取到了嫩黄、从霸王花里提取到黄绿色、从青冈果里提取到灰色、从山竹壳里提取到橘红色、从桂圆壳里提取到驼色，同时使用不同的助染方法、不同的织物来尝试不同的染色效果，并自制色卡存档。

围巾的开发成熟之后，2016年—2018年间，何慧燕经过反复实验又相继制作出床单、手巾、背包等物品。

期间，何慧燕还迷上了给老公设计衣服，然后用草木染染就的布料自己裁剪、缝制。先是一件衬衣，接着是夹克、套装。刘温穿着很是喜爱。他说，这种衣服穿在身上不仅很温暖，更有一种舒适、自由的感觉。更有趣的是，还有人大老远的跑来要求给自己“量身定制”。

给何慧燕留下印象最深的，是一位在广州当外教的美国女士，她喜欢研究中国传统文化，对草木染这种古老的技艺更是充满好奇。她问，古时候的中国人就已经掌握了这种绝技吗？

何慧燕告诉她，中国是世界上最早使用天然染料染色的国家之一，从紫草中提取紫色染料进行染色就是一个重要的案例。春秋战国时，齐桓公的紫色服装就是用紫草进行染色的。紫草是一种多年生草本植物，外表暗紫色，断面紫红色，是一种名贵的中草药和古代染色的重要原料。

明代开国之君朱元璋偏偏爱红色，明代皇家服饰的所有颜色都取自植物，其中红色取自一种叫“苏枋”的常绿小乔木。

苏枋的芯材浸液可作为红色染料，其根可作为黄色染料。不过，古人偶尔也会用到其他植物，如咖啡色或黑色可以由石榴汁染成。“您真博学多才！”那位美国女教授对何慧燕引经据典的介绍，不禁发出赞叹。“希望越来越多的人能够了解到草木染的这种工艺和文化，草木染已经有几千年了，希望这种文化能够延续下来。”何慧燕说。

2018年7月接受记者采访时，何慧燕说，接下来她会在现有物品上继续打磨、提高，让草木染工艺越来越成熟。她的目标是，做一个自己的草木染纺织品品牌。

夫妻俩想用这种方式，让更多的人了解草木染，穿上温和、天然和健康的衣服，唤醒大家对自然的敬畏、对生活方式和生存环境的思考。

编辑 征贞