沈海军
我国有辽阔的海疆、漫长的海岸线以及丰富的海洋资源,作为以舰载机为主要作战武器的大型水面舰艇,航空母舰(简称航母)既是我国海疆的守护者,又是南部海域战略堡垒的保卫者,也是遂行远洋作战任务的先行者。
前不久,我国第二艘航母完成了首次海试,并将根据工作进度安排继续开展后续试验工作。有报道称,该艘航母将于年底前交付军方服役,这意味着我国海军将迎来双航母时代。
从最近曝光的照片来看,我国首艘航母辽宁号甲板上已经装备了一定数量的歼-15战斗机、直-18J预警直升机、卡-28反潜直升机以及直-9搜救直升机等机种,这说明中国的航母已经逐渐形成远海作战能力。
固定翼战斗机是航母最重要的配套舰载机型。20世纪60年代,正值越南战争,我国空军和海军航空兵在中越边境和海南击落了多架美军飞机,其中就包括固定翼舰载机。国内曾专门组织人员对该舰载机进行摸索,初步认识了舰载机与岸基飞机的差异。
进入20世纪80年代,国产航母被列入我国海军发展的选项,固定翼舰载机也在考虑之列。当时国际环境有较大的改善,我国海军曾考虑过从法国购买舰载飞机,但因价格昂贵,难以承受。海军和有关部门也曾考虑在当时国内性能最好的歼-8Ⅱ型战斗机基础上进行改装,但难度和投入都太大,效费比低,方案很快被放弃。此后,还相继提出了歼-13改、歼-10改等舰载机方案,但终因各种原因作罢。
20世纪90年代,我国大量引进性能优越的苏制战斗机苏-27,并实现了国产化,这就是后来的歼-11。进入21世纪,中国综合国力迅速增强,加上当时已从乌克兰获得了苏-33舰载机T-10K原型机,将歼-11系列改装为舰载机的信心由此大增,于是我国海军决定在歼-11基础上发展歼-15舰载机。
歼-15绰号“飞鲨”,是我国基于歼-11并参考苏-33研发的重型双发舰载战斗机,该机的研制工作由沈阳飞机工业集团承担。其外形与俄制苏-33非常相似,拥有可折叠机翼,新增了鸭翼,配装有2台大功率发动机。此外,对增升装置、起落装置和拦阻钩等系统进行了全新设计,使得该机在保持优良作战性能的前提下,具有稳定的着舰性能。
歼-15于2009年8月31日成功试飞;2012年11月23日首次成功降落在辽宁号航母甲板上。2018年4月,辽宁号航母搭载歼-15等飞机出巴士海峡挺进西太平洋,并在台湾地区以东海域顺利地执行了训练任务。
最近,某军事网站公布了世界十大舰载机的排名,歼-15名列第五。排在前四位的分别是美国的F/A-18“超级大黄蜂”、俄罗斯的苏-33、法国的“阵风”、俄罗斯的苏-25UTG“蛙足”。这表明歼-15已进入世界知名固定翼舰载战斗机的行列。
舰载直升机是现代海军不可缺少的重要组成部分,是航母等水面舰所能使用的重要航空力量。20世纪70年代,我国海军便开始建立舰载直升机部队,最初只是配合远程运载火箭试验海上搜救,之后,改装的直升机服役于驱逐舰。随着我国海军技术水平与装备的快速进步,目前我国的航母及许多大型军用舰艇上都搭载有各种舰载直升机。
长期以来,直升机技术一直是我国航空工业的短板之一。我国海军现役的舰载直升机主要有直-18、直-9以及进口的俄制卡-28直升机。其中,直-18、直-9是我海军装备中数量最多、规模最大、应用最广泛的直升机机种。
直-18是我国自行研制的13吨级大型通用直升机。它是昌河飞机工业集团在直-8的基础上改进而来的,该系列的直升机原型是法国的SA-321“超黄蜂”直升机,故直-18也被称为“直-8大改”。直-18/直-8是我国现有直升機中体积和起飞重量最大的,经多次改进已趋于成熟。它的载荷能力较大,能基本满足运输直升机的需要,同时内部容积宽广,可加装完善的搜索设备、武器,执行反潜或救援任务。
和直-8相比,直-18主旋翼和尾桨改为复合材料,升级了传动系统,改进了航电系统,更换了新型大功率发动机。直-18海军型于2013年首次露面;近几年,又先后发展出了直-18J预警型和直-18F反潜型。目前,直-18J和直-18F已搭载在辽宁号航母上。
直-9属于4吨级的轻型多用途直升机,由哈尔滨飞机制造公司引进法国专利研制生产,可用于人员运输、近海支援、海上救护、空中摄影、海上巡逻、鱼群观测以及护林防火等。以直-9为基础,1987年12月,为我国海军改装的直-9C舰载直升机成功首飞。定型后的直-9C装备有搜索雷达、吊放声呐和反潜自导鱼雷,主要用于执行反潜任务。在2018年4月12日的海上大阅兵中,一款携带4枚导弹的直-9直升机亮相。该直升机名为“直-9D”,是一款基于直-9C改型的新型反舰直升机,被网友称为“导弹艇杀手”。
直-20是国产最新一代10吨级通用直升机。自2013年12月首飞以来,已经完成了基本型的研制,该机现在已开始交付陆航某部进行试用。前不久,上海江南造船集团年会中,作为背景板的某大型导弹驱逐舰图片上,甲板上赫然出现了直-20的身影,侧面证实了它将成为海军新一代的舰载直升机。
作为国产中型通用直升机,直-20最大起飞重量为10吨,巡航时速300千米左右,其载重能力强,机舱内至少可载12名步兵,能够吊运4吨物资。该机只要将机头下方换装成搜索雷达,机身两侧加增短翼与武器及设备挂架,再对机身进行防腐蚀处理,便能够同时搭载20枚左右的声呐浮标,即可上舰,服役海军,担任反潜任务,成为我国海军手中的一把利剑。
目前,我国4吨级的直-9,体型偏小,载重能力偏弱;13吨级的直-18,载重能力强,但体型过大,不适合驱逐舰和护卫舰搭载,只能搭载在航母、两栖攻击舰等大型水面舰艇上。
因此,目前我国海军驱逐舰、护卫舰搭载较多的是10吨级的卡-28直升机。卡-28是一款进口直升机,后续维护比较麻烦,同级别的直-20正好可取而代之。可以想见,在现有作战体系下,直-20将很快成为我国海军舰艇反潜的中坚力量,地位堪比歼-15。
最近,中国彩虹无人机总设计师石文接受采访时披露,中国已研制出一款舰载无人机—“彩虹”。“彩虹”无人机由中国航天空气动力技术研究院研发,目前已经在驱逐舰和护卫舰上开始训练。有消息称,该机将首先部署在052D、055驱逐舰以及054护卫舰上,我国辽宁号航母也正在对这种舰载无人机进行测试。
除了“彩虹”舰载无人机以外,近年来,媒体上还报道了另一款神秘的国产隐身无人机“利剑”。该机于2009年开始研制,2013年首飞;外形酷似美军的X-47B,极有可能被部署在我国的航母上,成为中国首款舰载隐身无人机。
如今,我国和美国、法国等都在加紧舰载无人机的研制工作。法国已经委托空客公司为其海军驱逐舰和护卫舰设计舰载无人机;作为该领域的先行者,美国已经研制出X-47B舰载无人机。此外,美军最近的一项无人机招标项目特别吸引眼球,那就是MQ-25A“黄貂鱼”舰载无人加油机计划。
在全球海军的武器装备竞争中,无人机是非常重要的一部分,也是一个新的领域,各国已经展开了激烈的较量。
目前,通过引进和自主研发等方式,我国已初步建立起航母的舰载机体系。但相对于美国航母,我国的舰载机无论在种类上还是数量上都有着很大的差距。参照美军舰载机的发展,我国目前至少还缺少以下舰载机種。
首先是固定翼预警机。虽然目前我国航母上已经配备有直-18J预警直升机,但固定翼舰载机滞空时间长、侦察距离远、飞行速度快、能够伴随作战机群,较直升机在指挥、引导己方飞机进行作战、远距离防空预警等方面均具有巨大的优势。所以,作为远洋战略投送能力的重要体现,我国急需发展出一款功能上与美国E-2C“鹰眼”相类似的固定翼预警机。
值得注意的是,最近有媒体报道,我国正在研制一种新型预警机“空警”-600,计划列装在我国的第三艘航母上。这种飞机配备先进的有源电子扫描相控阵雷达,甚至能够发现像F-22之类的隐身战斗机。
第二种是电子战飞机。近年来,电子战飞机在多次局部战争中充当了开路先锋和空中护卫的角色。海湾战争期间,美军的EA-6B、EF-111A等电子战飞机一战成名。美国空军的《作战条例》中甚至明确规定,任何作战飞机在执行空中作战任务时,都必须有电子战飞机护航。先夺取制电磁权,再夺取制空权,从而保障己方空袭行动的安全和自由。
最近,网媒报道了我国正基于歼-15研制一款舰载电子战飞机的消息。这意味着不久的将来,中国航母上的歼-15机群,不仅具备歼击机的全部作战能力还将执行电子压制和摧毁任务。
第三种是固定翼反潜机。目前,我国海军装备了直-9、进口卡-28以及直-18F等型号的反潜直升机,直-20也有望加入。尽管如此,通过对比,我们还是会发现,我国缺少一款像美国航母上S-3A“北欧海盗”那样的固定翼反潜飞机。该机搭载全套先进的探测与打击设备,速度快、航程远,具备高效的反潜效能。
第四种是新一代隐身固定翼战斗机。近些年来,美国已研发出了可舰载的最新一代固定翼战机F-35C。该飞机隐身性能优越,具备超视距空战能力,作战半径达1160千米,且可垂直起降,性能上整整领先国产歼-15舰载机一个世代。为了弥补舰载机上的差距,21世纪初,我国也研制了新一代隐身多用途战斗机歼-31。有专家预测,歼-31极有可能上舰,成为未来中国海军的新一代舰载固定翼战斗机机种。
航母的主要武器是几十架乃至上百架的各种舰载飞机,如战斗机、攻击机、反潜机、侦察预警机、直升机以及运输机等,有的还有电子对抗机、空中加油机和无人机。航母搭载了上述舰载机后,可形成强大的综合作战能力,使自身成为舰队的核心,成为名副其实的“海上霸王”。其配备的舰载机种主要包括以下几种:
第一,舰载战斗机与舰载攻击机。
舰载战斗机一般具有战斗和截击两种功能。其主要任务有二:一是同敌机进行空战,消灭和打击敌方战斗机,夺取作战区的制空权和制海权,保证己方的攻击机顺利对敌执行攻击任务。二是和己方预警机构成航母的防空体系。当空中预警机发现敌方进攻的轰炸机和导弹时,在预警机和舰上指挥中心的指挥和引导下去截击敌方的轰炸机与导弹,将其击毁,以保护己方舰船不受敌方的攻击。
舰载攻击机的主要任务是对敌方海上和陆上目标实施轰炸和攻击。美国航母上服役的F/A-18“大黄蜂”,兼对空、对地和对海攻击能力于一身,属于典型的舰载战斗攻击机类型。
第二,舰载反潜机。
舰载反潜机的主要任务是搜索和攻击敌潜艇。舰载反潜机的速度要比舰艇的速度快得多,这就使它能够及时到达指定海域,在较短的时间内完成大海域的搜索和攻击敌潜艇的任务。舰载反潜机可由固定翼飞机或者直升机担任。
美国现役的固定翼舰载反潜机为S-3A“北欧海盗”。
第三,舰载预警机。
舰载预警机有固定翼预警机和预警直升机之分,常用于舰队的防空预警,并能指挥引导己方飞机遂行作战任务。固定翼预警机可随航母到远洋活动,其机背上装有盘形雷达天线,机内装有战术数据系统,包括雷达、敌我识别、情急处理、指挥控制、通信、导航和电子对抗等设备。舰载预警机能综合分析判断目标信息,识别目标,判断其威胁程度,并选择攻击武器,同时向海上指挥系统提供情报,引导己方飞机或舰空导弹攻击目标。
美国现役舰载固定翼预警机为E-2C“鹰眼”。
第四,舰载电子战飞机、空中加油机和无人机。
舰载电子战飞机是一种凭借装备的敏感的接收机和大功率干扰机等电子设备,干扰敌方雷达和无线电通信设备,使之不能正常工作,以达到掩护己方飞机顺利执行作战任务的舰载飞机。
美国现役的舰载固定翼电子战飞机为EA-6B。此外,美国还在研发舰载空中加油机和无人机。