炼丹的意外收获

火藥，由硝酸钾、木炭和硫磺混合而成，一般用于军事。传统的火药为黑色，故称为黑火药，火药是中国古代的四大发明之一，距今已有一千多年的历史。

起初黑火药是被用来作药的，李时珍在《本草纲目》中就提到火药能治疮癣、杀虫，辟湿气、瘟疫等疾病。火药并不能如炼丹家所想，使人长生不老，但它在军事战争中发挥了重要作用。黑火药传入欧洲后，大大地推进了历史发展的进程，对欧洲文艺复兴的出现也有很大促进作用。