龙浩
在系列电影《哈利·波特》构造的魔法世界里,魔法师打开《预言家日报》,就可以看到会动的图片和自动播报的新闻。如今,幻想已经变成现实,我们的“麻瓜”世界也可以体验到魔法报纸的神奇了。不仅如此,可以折叠的电子书、可以卷成手环的手机、像壁纸一样贴在墙上的显示板都将在不远的将来出现在你我身边,甚至地面、天花板、沙发、衣服和其他任何物体表面,都有可能成为屏幕,实现显示和信息交互。这些美好的体验,都离不开飞速发展的柔性显示技术。
液晶电视、智能手机、平板电脑、智能手表、虚拟现实(VR)设备……各种电子产品层出不穷,让我们的生活越来越具有科技感,工作和学习效率也获得了大幅提升。然而遗憾的是,无论它们如何升级换代,唯一不变的是坚硬和易碎的显示屏。这难以满足人们越来越高的使用需求,也限制了工程师们的设计空间。
直到一种可弯曲、可卷曲、可折叠的显示屏出现,重新定义了电子产品,它就是具有可形变、低功耗、轻薄等特点的柔性显示。主流柔性显示技术的核心,是一种被称为有机发光二极管(OLED)的显示元件。OLED能将电能转化成光能,将复杂的电信号通过成千上万的OLED转换成光信号,实现信息显示。可是,为什么OLED会被选中成为柔性显示的主角呢?
目前应用最广泛的显示技术是液晶显示(LCD)和OLED显示。LCD本身不发光,它是光的开关,通过控制来自于背光源的出射光强度而实现显示。LCD材料和结构特征决定了它的对比度较低、视角偏小、机械厚度较大。
不同于LCD,OLED是一种自发光器件,不依赖背光源。因此,OLED具有更高的对比度、更好的色彩效果、更低的功耗和更小的厚度。并且,制备OLED所用到的材料大多为有机物。有机物中的碳碳单键可以绕键轴自由旋转,没有固定的空间角度,可以在一定限度内发生形变,具有良好的韧性。所以,将柔性的OLED制备在柔性的基片(塑料、金属箔片或可弯曲的超薄玻璃等)上采用柔性工艺封装,就可以制成具有优秀显示性能的柔性显示器。自此,新世界的大门打开了。
今天的物联网(IoT)正在走入万物互联(IoE)的时代。随着智慧世界的快速到来,未来显示屏幕将无处不在。柔性显示打破了传统显示技术天然的禁锢,从“万物互联”到“万物显示”,它将起到举足轻重的作用。从可弯曲的手机,到可以在任何地方部署的任意拉伸的泛在屏,只有人们想不到,没有柔性显示做不到。飞速发展的柔性显示技术已经向人们展示了它无限的可能性。
在美国拉斯维加斯举办的“SID Display Week 2018”国际显示周上,来自中国的一家科技公司展示了5.99英寸的折叠手机和7.56英寸的折叠平板电脑等多款整机产品。它们折叠时为手机屏幕,展开时可作为平板电脑或电脑显示屏使用,完美化解了便携性和屏幕可视范围的矛盾,成为各大手机厂商关注的热点。
2018年世界移动通信大会(MWC)上中国另一家科技公司展示了一款名为“柔性电子书”的黑科技产品。这款柔性电子书可以在卷曲或折叠后随身携带,具备超轻薄、广视角、高对比、广色域等极佳的画质体验。它像极了《哈利·波特》中的《预言家日报》,魔幻已经成为了现实!
作为继智能手机之后下一个爆发性增长点的可穿戴设备,它提供的健康监测、生活娱乐、信息展示以及社交分享等功能的实现,都离不开人机交互的关键窗口—屏幕。具有可弯曲、超轻薄设计、超低功耗、耐用性以及便携性等优势的柔性显示技术,将对智能可穿戴设备产生深远影响,催生更多新的智能应用。
除了以上这些,国内外科技公司和研究机构正在努力研发,将柔性屏幕集成到其他电子产品、家居用品、日用百货、交通工具、医疗器械和军工领域里。相信在不远的将来,柔性显示技术将逐步解决目前遇到的各种问题,为“万物互联”的智慧生活和智慧世界,提供更加美好和魔幻的“万物显示”体验。