青年作者陈登科写了一篇小说《活人塘》,他自信满满地带着《活人塘》的手稿去了北京,想请赵树理为自己的作品把把脉。
陈登科在北京文联见到赵树理时,赵树理正在埋头写作。陈登科说明来意后,赵树理从书桌后绕到他的面前,拿过手稿,足足看了十来分钟,然后皱了一下眉头说道:“稿子你留下,再给我留个电话,等我看完后,会通知你来取稿。”陈登科很激动,当即留下了联络方式。
之后,陈登科就住进了北京一家小招待所,等赵树理的电话。可是过了很长时间,赵树理也没有主动联系他,他终于坐不住了,一连跑了赵树理办公室很多趟。每次赵树理都说:“正在看,你不要着急啊。”到了第十次的时候,赵树理终于拿出了那本手稿,说:“你这小说写得好长哦,我足足看了一个月。”说完,随便翻了几页,陈登科看到每页上都有用红笔做的圈圈点点。赵树理又笑着说道:“你不要介意我弄脏了你的手稿,这只是我个人的一点看法,也不一定对,权当参考吧。”
赵树理让陈登科跑了十趟催要稿件的事,很快在北京市文联不胫而走了。一位同事开玩笑地问赵树理:“老赵,你要给人改稿子,干吗不事先给人讲明,让人家跑了十趟,这不是折磨人吗?”赵树理说:“你说到点子上了,我就是要‘折磨折磨他。”同事很惊讶:“你这又是何必呢?年轻人写点东西也不容易。”赵树理说:“正是因为他年轻,写东西不容易,我才要让他多跑几趟。你想啊,一個年轻人,一出手就写出了一部长篇,肯定会有些心高气傲,我让他多跑几趟,他就会想,是不是我的作品还有很多不令人满意的地方呢?能这样想,他就会谨慎地对待自己的作品了,才会在思考中不断完善。”
后来,经赵树理的推荐,陈登科的《活人塘》发表了。在一次文艺座谈会上,陈登科深有感触地说:“没有赵老师,就没有我的处女作。他让我跑了他办公室十趟,看似‘折磨,其实是对我的警醒和关爱。”