鲁客
明星阴阳合同从来就是备受关注的事件,大洋彼岸的NBA也有阴阳合同。
NBA球队与球员之间的合同公开透明,哪位球员签下什么合同,哪个赛季多少薪水全部公开,这是许多职业体育联盟做不到的。
为平衡各队实力,NBA设立了工资帽和奢侈税。每到赛季转换期,NBA都会公布下个賽季工资帽,各队在工资帽数额内和球员签合同,如果所签球员薪水总额超出工资帽,球队就要按超出数额等值缴纳奢侈税。
为顺应时代发展,NBA每年都根据劳资协议上调工资帽数额,使球员收入有所增长。
如果没有工资帽,有钱的球队老板会由着性子来,一次签下数位超级巨星。差钱的老板只能签下中等水平的球员,眼睁睁看着对手组建巨头阵。这样一来,NBA各队实力就会严重倾斜,形成强者恒强、弱者恒弱的局面,对联盟发展极为不利。
但是,有些球队不遵守规定,采取阴阳合同的方式招徕球星,破坏了规则,臭名昭著的“乔·史密斯事件”即为一例。
1995年选秀大会上,史密斯以状元秀身份被金州勇士队选中。他的确身手不凡,新秀赛季打满82场比赛,场均得到15.3分、8.7个篮板、1.6次盖帽,第二年场均得到18.7分、8.5个篮板、1.1次盖帽。新秀合同到期后,史密斯和他的经纪人埃里克·弗雷舍拒绝了勇士开出的4年3600万美元的续约合同,决定进入自由球员市场试水。
他万万没有想到,这个决定彻底扭转了自己的职业生涯。
勇士不愿意眼看着史密斯离开,1998年2月17日,把他和布莱恩·肖打包交易到76人队。史密斯在费城打了30场比赛,场均数据下降到10.3分、4.4个篮板。
1998-1999赛季,NBA因劳资纠纷停摆。停摆结束后,史密斯以自由球员身份和森林狼签下一年175万美元合同,这份薪水大大低于史密斯当时的市场价。许多人质疑,之前许多球队向史密斯开出的条件均优于他和森林狼的合同。他正值当打之年,怎么可能接受如此低价的合同?
后来的事实证明,那份一年175万美元合同只是台面上的,史密斯和森林狼私下达成秘密协议,规定史密斯连续三次签下一年低价合同后,森林狼就能获得史密斯的“伯德条款”,可以超出工资帽续签。当时,森林狼队许诺为史密斯提供一份总金额达8600万美元的大合同。
这样的猫腻合同明显违犯了NBA规定。
森林狼和史密斯的协议相当秘密,如果不是经纪人埃里克·弗雷舍和安德鲁·米勒闹分家,也许这一秘密永远不会被公开。
米勒和弗雷舍分手时,带走了大客户史密斯和加内特。弗雷舍非常不满,对米勒发起诉讼,让这家经纪公司大量文件被调查和公开,其中包括森林狼和史密斯私下达成秘密协议的所有细节。
NBA查清事实后,立即开出重量罚单。对森林狼罚款350万美元,剥夺未来5年首轮选秀权,和史密斯签的所有合同作废,老板格伦·泰勒和篮球运营部副总裁凯文·麦克海尔被禁止现场观看和参与森林狼的任何比赛一年。
NBA官方认为,阴阳合同是毒瘤,任其发展下去,肯定是双输,只有加强约束,才能保证公平、公正和公开竞争。
代表史密斯和森林狼秘密敲定这一私下协议的弗雷舍被罚款57000美元,停止经纪人工作半年。弗雷舍背上首位遭到处罚的经纪人这一污点后,经纪业务急速下滑,现在,他的公司旗下没有一位NBA现役球员。
史密斯成为阴阳合同的最大受害者,从此走上颠沛流离之路。他和活塞签下一年225万美元合同。2001-2002赛季,史密斯和森林狼再续前缘,双方签下一份6年3400万美元合同。打了两个赛季后,他被交易到雄鹿,在合同有效期内又被交易了两次,先后效力掘金和76人。史密斯整个职业生涯共流浪了11支球队,2011年宣布退役。
今年6月18日,史密斯宣布破产,沦落到通过电视节目寻求帮助的悲惨境地。
NBA的阴阳合同并非只有森林狼和史密斯一例,其他的只是没有败露而已。
2010年季后赛期间,身高2米06的俄罗斯富豪普罗霍洛夫申请收购篮网,得到批准,成为NBA第一位来自北美以外的老板。
2013年7月13日,普罗霍洛夫以两年310万美元的“迷你中产”合同,签下了俄罗斯球星基里连科。
基里连科是一名全能型球员,2012年夏天,他和森林狼签下两年2000万美元合同。2012-2013赛季,场均得到12.4分、5.7个篮板、2.8次助攻。数据相当亮眼,他却选择跳出合同成为自由球员。市场共识是他的年薪会在800万美元以上,想不到却以如此低廉的价格和篮网签约,许多争夺他的球队看不懂,认为基里连科之所以接受如此低廉合同,他的老乡普罗霍洛夫肯定暗地给了补偿,以避免高额奢侈税。
有支西部球队的总经理怒骂篮网的行动是“厚颜无耻,明目张胆”,一支球队的老板说:“他们的行为是对劳资协议的公然挑衅,如果联盟不打击此行为,其他球队会跟着学,把合同由台面全部转到台下,工资帽、奢侈税规则会遭到严重破坏。现在的问题不是阻止他们交易,而是对他们如何处罚。”
数支球队提出严查篮网交易行为的申诉。NBA派出小组,甚至把整个篮网管理层召集起来调查,但没有查到篮网和基里连科阴阳合同的任何证据,只能无奈接受这个结果。
有美国媒体称,普罗霍洛夫在俄罗斯的产业涉及矿产、开采和银行等多个行业,富可敌国,甚至一度要竞选俄罗斯总统。不排除他私下补偿给基里连科2000万美元,把本应上缴NBA奢侈税的钱给了基里连科。
2015年夏天,NBA对“飞人”乔丹发出了禁令,禁止他选择NBA球员代言运动装备。
NBA这样做,是因为乔丹有阴阳合同嫌疑。作为黄蜂队老板,乔丹之前和NBA球员吉尔克里斯特签下了一份4年5200万美元的合同,被广泛认为大大低于吉尔克里斯特的市场价。人们质疑乔丹用运动装备品牌代言的方式,补偿吉尔克里斯特。
NBA认为,乔丹是球队老板,又拥有运动装备品牌,他以球队老板和赞助商双重身份和球员谈合同,很容易发生合同薪水外的资金补偿,于是向乔丹发出禁令。
NBA官方认为,阴阳合同是毒瘤,任其发展下去,肯定是双输,只有加强约束,才能保证公平、公正和公开竞争,联盟才能健康发展。史密斯阴阳合同事件爆发后,NBA除对当事各方重罚外,还采取了补救措施,和美国国税局合作打击阴阳合同行为。美国有句话,只有死亡和纳税无法避免。美国国税局掌握所有美国人的社会安全号码和银行账号,调查能力甚至超过联邦调查局。所以,NBA借助国税局力量,严防阴阳合同发生。
史密斯事件发生后,森林狼队所在的明尼苏达州把防止和打击各类阴阳合同写进州法律,以杜绝此类事情再度发生。