大象等动物能通过地面进行交流

大象、河马和犀牛等厚皮类动物可以通过从地面传递的隆隆声和吼叫声，与同类进行长距离交流，这样的交流也能帮助它们提前发现随时可能到来的危险。研究人员最近测量了大象活动的各种“类地震特征”，而他们使用的居然是用于监测地震的设备。科学家在肯尼亚进行了这项实验，他们在大象附近放置了地震检波器，只要大象踩踏地面，检波器就能记录下震波。研究团队用计算机将波形数据进行了可视化处理，发现大象在走路、跑步和吼叫时发出的震动各有各的模式。他们发现大象的吼叫声可以通过土壤传播，在合适的条件下，吼叫声产生的震动在地下传播的距离，甚至超过在空气中传播的距离。该团队测出大象最远可以探测到约6.5千米外其他大象发出的震动；相比之下，大象的吼叫声在空气中只能传播3千米左右。

一件服裝中的海怪与阴谋

美国“不列颠艺术耶鲁中心”最近获得了由英国国王詹姆士一世时期画家拉金所画的一幅年轻女士肖像。这幅画上的人物被相信是索伯爵士的夫人简，因为这幅画的拥有者历史可回溯到18世纪的英国索伯家族。画上标注的日期是1617年，当时的简17岁。由于有充分理由相信画中人物属于索伯家族，因此只能判定简符合这幅画的年份及画中人的年龄。

拉金在17世纪初画的贵族肖像画所捕捉的不仅是人物模样，还记录了詹姆士一世宫廷贵族所独有的服装、织物及装饰物等的风格。这幅画中，简的裙服让现代人得以一瞥当时贵族青睐的那些有趣的图案，甚至得以窥见一桩王室阴谋。

画中的简穿的是一件假面舞会裙。它有淡黄色蕾丝衣领，丝绸裙上的图案种类既多又奇异，包括昆虫、鸟和在水中跳进跳出的多种海怪。仿佛这还不算酷，这件裙服的黄色蕾丝领子和袖口让考古学家回想起发生在这幅画绘制之前不久、震撼了当时上流社会的一桩大丑闻。

这一切源于一首赞颂完美妻子的诗。这首诗的作者奥博爵士是詹姆士一世的宠臣之一。奥博把好友卡尔介绍进了朝廷，结果卡尔步步高升，很快他就成为英格兰权力最大、最受欢迎的男性之一。但奥博其实是把卡尔作为一枚棋子来使用的。当卡尔与埃塞克斯女伯爵弗兰传出恋情后，奥博对卡尔说这会损害卡尔在朝廷的地位，因为弗兰不守妇道。卡尔把奥博这番话告诉了弗兰。当奥博发表自己的《妻子》这首诗后，弗兰断定该诗是在对她含沙射影。

弗兰决定报复奥博，于是她传播有关奥博的恶毒谣言，并且说服詹姆士一世让奥博去俄罗斯当英国使节，但这被奥博拒绝，詹姆士一世因此被惹怒。奥博被关进伦敦塔，几个月后他就死了。在奥博死后两个月，弗兰与丈夫离了婚，随即嫁给了卡尔。这不得不使人猜测：奥博死得太快太蹊跷：弗兰是否与奥博之死有关？

奥博死后两年都无人调查这个疑似的阴谋。最终，詹姆士一世勉强决定调查此事。一位著名法官和大政治家培根主导这项调查。1616年进行的审判表明，弗兰与奥博之死有直接关系，她替换了伦敦塔的负责人和奥博的看守人。正是新的看守人用硫酸毒杀了奥博。他的此举得到了安妮帮助。安妮是弗兰的宠儿之一，前者是出了名的黄浆工，她制作的黄衣领和黄袖口在当时的朝廷很受欢迎，难怪这在简的这幅肖像画中得到了如此细腻的刻画。

弗兰和卡尔被控谋杀，但很快就被詹姆士一世赦免。安妮被绞刑处死，当时她的衣领和袖口正是黄色的。