外媒导读

超级计算机竞赛 美国再次获第一

近日，美国田纳西州橡树岭国家实验室建造的一台名叫“巅峰”（Summit）的计算机，再次打破了计算速度的世界纪录（此前5年的世界纪录是由中国计算机创造的）。这台计算机能以每秒20亿亿次的速度进行数学运算。以人为例：如果按照一个人每秒一次的运算速度推算，则需要63亿多年才能与这个机器一秒之内所完成的工作量相比。超级计算机现在执行的任务包括模拟核试验、预测气候趋势、寻找石油储量、破解加密编码等。科学家表示，它有望在医药、新材料和能源科技领域实现进一步突破。随着亚马逊、脸书、谷歌、阿里巴巴、百度、腾讯等互联网巨头在云计算和面部识别等科技研发上的激烈竞争，全球超级计算机冲刺赛也将随之而来。

（编译自New York Times网站）

解除女性驾驶禁令 沙特终与世界接轨

过去30年，沙特阿拉伯民间争取女性驾车权利的声音从未间断，但大部分以失败告终。近日，沙特终于成为世界上解除女性驾车禁令的最后一个国家。此举是沙特名为“2030 愿景”（Vision 2030）的社会经济改革战略的一部分。此前，沙特女性为了工作而不得不雇佣男性司机——这已经成为她们不可避免的费用开支。沙特此举也是希望在能源转型的过程中，让更多的女性劳动力参与其中，共助沙特成功转型。此前，沙特还取消了多条歧视女性的法规，其中包括女性必须得到男性允许才能外出、接受教育、工作和医疗等。沙特解除女性驾驶禁令的决定被认为是这个保守国家走向开放的标志，也是显示其愿与世界接轨所迈出的重要一步。

（编译自CNN 网站）

加拿大资源型小镇 败落后的华丽变身

加拿大魁北克东南部的石棉镇以丰富的石棉矿产（多用于建筑业和造船业）而得名。该镇一直以来依靠石棉维持了一个多世纪的繁荣，直到2012年，这里依然是世界上最大的石棉矿产地。但越来越多的证据表明，石棉对人体有害，甚至会致癌。于是该镇上的大量矿场被迫关闭，许多人因面临失业而纷纷离开，这个小镇逐步走向“敗落”。而如今，小镇又迎来了“春天”。镇上的年轻人开始创业，开设了各种餐馆和啤酒厂，当地还利用冬日多雪的优势兴建了滑雪场，解决就业问题的同时也吸引了大批游客。此外，陈旧尾矿中镁的含量很高，而手机、电动汽车等消费类电子产品对此有着很大的需求，由此也催生了新的机遇。

（编译自New York Times 网站）

人工智能日日新 读心术机器人指日可待

现代机器人可谓越来越智能化，但如果想要机器人对人类的每个口头命令都做出反应，就需要人类与机器人之间产生心灵交流。据麻省理工大学的研究团队称，未来人类直接利用大脑来控制机器人的愿望已经指日可待了。该研究团队表示，此类机器人可以根据人类脑电波和手势移动趋势而做出快速反应和及时行动。目前，这一技术仍处于研发阶段，因此人类还需要佩戴一些较大的设备来检测出大脑活动及人手运动趋势，机器人据此 “读取”我们的大脑和肌肉活动信息。他们还表示，这一技术未来适用于各类群体，包括残障人士和老年群体等。

（编译自New York Post网站）

揭秘新石器时代瓶颈 遗传多样性缘何减少

在大约7000年至5000年前，非洲、亚洲、欧洲大陆的Y染色体（Y染色体是决定生物个体性别的性染色体的一种）的多样性突然呈快速下降趋势，这也是导致如今人类基因构成达99.9%相似度的主要原因之一。而人类一直未能破解这一被称为“新石器Y染色体瓶颈”的奇怪现象。直到最近，斯坦福大学的两名大学生和一位生物学教授共同揭开了这一未解之谜。在当时的社会中，父系血统是权力的中心，而父系氏族之间的激烈斗争致使无数男性丧生。于是，那些在战争中获胜的部落拥有更大的权力，而属于一个部落的男性拥有相似的染色体，他们可以选择多个配偶，因此遗传多样性也就随之减少。这种现象在欧洲、地中海东部沿岸和南亚更为明显。此外，他们的研究与古代欧洲人的DNA样本是一致的。