高档车老大盯上了新进入者

管宏业

尽管2017年美国车市出现了7年来首次下滑，但车城底特律的人气却比往年都更足一些。大街上竖起了America's Greatest Come back City（美国最伟大复兴城市）的招牌，不少当地媒体甚至开始将底特律与下一个硅谷联系起来。尽管天空飘着零星雪花，但这个冬日里的汽车城并不冷。

毫无疑问，一年一度在Cobo科博会展中心举行的北美车展是这个城市最大的盛宴。但2018年1月，来自大洋彼岸的奔驰汽车抢走了不少当地“三大”的风头。为了迎接全新一代G级越野车，奔驰将一辆1979年初代G级制作成了一个世界上最大的“琥珀”，永久封存。这一重达44.4吨的巨型琥珀耗时90天打造而成，奔驰希望将G级装进自然界中的“时间胶囊”，持久传承与进化。

很显然，戴姆勒股份公司董事会主席、梅赛德斯-奔驰汽车集团全球总裁蔡澈也希望麾下的这家企业能够历久弥新。在成立131年后，奔驰达到了品牌历史的最高点。2017年，梅赛德斯-奔驰及smart品牌在全球范围内售出超过240万辆新车，蝉联全球豪华车年度销量冠军。其中，中国再度成为奔驰全球最大的单一市场，过去一年里，梅赛德斯-奔驰及smart品牌在中国大陆交付610，965辆新车，同比增长25%，这也是梅赛德斯-奔驰首次全球范围内在单一市场突破60万销量大关。

也就是在一年前，同样在底特律，2017年1月，奔驰在时隔13年后重夺高档车市场全球销量冠军后，蔡澈面对《汽车人》记者时还显得兴奋雀跃；如今，记者眼前的蔡澈显得沉静了许多。他告诉记者，“我们为这样的成绩深感自豪，更将以此为基础，继续深化。核心业务的扎实表现为我们积极塑造未来出行奠定了基础。2018年，我们将立足‘瞰思未来（C·A·S·E）战略，继续进行系统化的探索与推进。”

蔡澈坦诚地说，过去几年里，他一直看着竞品的尾灯在前面闪烁，感觉当然不爽。从2016年开始连续两年，奔驰再度成为领头羊，也算是提前兑现了他的承诺一一他原计划于2020年重回冠军。

尽管看重荣誉，但蔡澈并不是唯冠军论者。他说，排名或许对提高员工信心和士气有激励作用，但所谓高手过招，实际水平都在仲伯之间，排名多一位、少一位，不是制定决策的决定因素，最重要的是放眼未来，看清汽车业发展的趋势和方向。“特别当下处于汽车业激烈转型期，绝不能沾沾自喜，也不应局限于当下这些竞争对手，实际上，新的对手已经出现在视线中。我们需要扩大视野，关注更多‘外来者。”

蔡澈所说的外来者（newcomer），一方面是相对于传统汽车企业，以特斯拉为代表以及国内更多的新造车者。他认为，如今的汽车市场竞争主角，已经不只是汽车企业。在智能互联以及自动驾驶行业内，大型数字化公司也加入了汽车角逐。特别是在电动车方面，就连奔驰自己也是在进入一个新的战场。

另一方面则是相对于跨国汽车巨头，以中国品牌企业迅速崛起的后起之秀。实际上，蔡澈本人已经感受到了不一样的锋芒。就在一个月前，国内汽车界最热门的话题之一就是关于吉利汽车欲入股戴姆勒股份的传言。面对《汽车人》记者的提问，蔡澈代表戴姆勒集团，首次做出回应：“两个公司间有了最初的非正式讨论，但在公司层面，没有任何结论和决策。对戴姆勒而言，我们欢迎任何对企业发展有兴趣的投资。”

稳定成为奔驰全球最大单一市场的中国，很早就引发了蔡澈的关注。随行奔驰人士透露，蔡澈给了中国市场相当高的地位和优先权。在戴姆勒董事会议上，任何相关中国的决策在议程上都能得到优先。某种程度上，中国已经成为奔驰全球的一个标杆，包括专属产品和服务创新，总是能看到各种不一样。而对中国市场以及中国品牌，蔡澈也有着独到见解。

“中国有着庞大的汽车市场，很早之前我就相信，只要假以时日，中国品牌汽车不仅能在本国市场发挥更大影响力，更能够走向全球。”

电动车对中国品牌有着不一样的意义，蔡澈认为。他说，经过130年的发展，内燃机技术已经非常成熟，但进入门槛也很高，相对而言，电机技术门槛低不少，让更多人有机会进入汽车圈。“还只是10年前，新选手进入高档车领域是有难度的，那个时候只是雷克萨斯；但现在变了，随着技术门槛降低，更多人有机会进入了这个领域。来自外来者的挑战已经开始。”技术进步、行业发展、竞技模式等种种变化让蔡澈相信，中国选手正在进入竞技场。“我相信，中国政府和中国公司已注意到了这一点，他们还会投入发力。未来在电动车领域，中国品牌一定会在世界舞台发挥更大作用。”

2017年是奔馳最成功的一年，但成绩已经成为过去，面向未来蔡澈信心十足。“我们有扎实的技术和产品，有最好的团队和文化，包括思维方式，我们也正在以更加积极灵活的姿态拥抱未来。”基于这些因素，蔡澈说有理由相信，2018年乃至更远的未来，奔驰将继续做到最好（the best or nothing）。