令人雀跃的发现

种铅笔

丹麦铅笔品牌Sprout的笔头没有安装改错用的橡皮。铅笔的顶端通常会带一块橡皮，而该品牌铅笔的顶端却是一粒可生物降解的胶囊，里面装了很多种子。当铅笔用尽时，人们就能种下并浇灌笔頭上的胶囊，随后便会长出一簇雏菊、一株罗勒或八种植物中的其他任意一种。——尼娜·斯特罗克里克

动物

令人雀跃的发现

一种样貌奇特的鸟儿的舞步给科学家带来了惊喜。

森林里有一棵倒伏的树木恐怕并不稀奇——但对于某些天堂鸟来说，它可是跳求偶舞的理想舞台。负责康奈尔大学天堂鸟项目的埃德温·斯科尔斯和生物学家兼《国家地理》杂志摄影师蒂姆·拉曼当时正在新几内亚西部的阿尔法克山脉从事研究工作，他们发现了一棵倒下的树，就在上面架起相机，希望能拍到求偶舞蹈表演。闯入镜头的这只鸟儿和其他天堂鸟不同，斯科尔斯说：它的羽毛展开呈独特的新月形状，舞蹈动作也与众不同，“就像跳拉丁舞一样，所有动作都是在髋部以下完成的”。他和拉曼观察到的现象证实了早前遗传变异方面的发现。去年他们宣布发现了一个新品种：福格科普华美天堂鸟。斯科尔斯说，通过提供一种“保护森林免遭破坏的新经济激励形式”，鼓励生态旅游，这样的场景或许能为当地造福。——尼娜·斯特罗克里克

遗传学

高科技巧克力

创新基因组学研究所（IGI）的科学家与糖果制造商玛氏公司携手，通过CRISPR基因编辑技术保护世界上最受人喜爱的食物之一。目的：让可可树拥有一套免疫系统，以抵御摧毁西非农作物的病毒。这样可以从两个层面上避免损失，创新基因组学研究所的苏珊·詹金斯说：“从个人角度来说，‘哦天啊，没有巧克力了。”对于种植可可的地区而言，社会经济的影响十分巨大。

——尼娜·斯特罗克里克