时间旅行，能否实现

宫芳

时间旅行是科幻作品的重要情节，也是无数人曾幻想过的桥段。有人想回到过去，有人想抵达未来。时间旅行是什么？究竟科技水平发展到什么程度才能实现时间旅行呢？

通俗地讲，时间与空间构成了我们熟知的时空，但我们无法把时间和空间分开解释，因为单独提时间是没有意义的。

时间旅行，按照现有的科技水平是不可能实现的，因为光速目前是无法被超越的。但是，有很多有趣的现象能够让我们体会到时空穿梭的概念。比如，太阳发出的光需要八分多钟才能到达地球，被我们捕获，所以，我们看到的太阳实际上是它八分多钟以前的样子。这样说来，我们是不是看到过去了呢？

我们把时间和空间结合起来，忽略宇宙空间正在不断膨胀的影响，按照天体之间的距离，以地球为中心设定一个时差概念。如果地球是标准时间，那么太阳跟地球相差了八分多钟。依此类推，以光速计算，无论从地球到太阳，还是从太阳到地球，都需要经过八分多钟的时间。由于两个位置采用同样的时间计算体系，本身就具有时差。我们在地球上乘坐飞机穿越国际日期变更线就可以回到“昨天”，但没有人认为这种情况就是时间旅行。

我們在未来的宇宙探索中，跨越以光年计算的星际空间是最大的问题。历史上航速最快的载人航天器，其时速可达四万千米。我们可以计算一下，以这个速度跨越一光年需要多少时间。这里面涉及航天员的生命周期问题。我们假设航天员可以在航行当中采用冬眠的方式，但是，200万年后，地球会变成什么样子，谁也不清楚。因此，使航天器的速度提升或者寻找空间捷径成了热门话题。

提升航天器速度。按照能量守恒定律，固定质量的航天器达到的速度越快，其需要的能量就会越多。因此，首先需要解决的是能量问题。我们目前可以参考离子推进器，未来可以考虑曲率引擎，但无论如何，航天器本身能够承受的速度极限问题不能回避。况且，随着速度的不断提高，按照相对论计算，航天器需要的能量会呈几何级数递增。

寻找空间捷径。说到空间捷径，大多数人会想到虫洞，也就是空间之门。有了它，我们甚至可能在瞬间穿越到几百光年以外。但是，虫洞到底在哪里？相比它，我们可能对黑洞了解得稍微多一点。虫洞是基于对黑洞的研究提出来的概念，目前只是一个猜想。如果虫洞存在，我们来考虑一下这几个问题：如何发现和找到虫洞？能否制造虫洞？虫洞客观存在于某个位置吗？虫洞的门什么时候打开？虫洞的对面是哪里……这些问题的答案目前都无从知晓，更重要的一个问题是，我们能够安全地通过虫洞吗？

在茫茫宇宙中，可能存在地外生命。但是，在巨大的空间尺度下，如何穿越时空接触到遥远的天体？我们面前仿佛被设置了一面防火墙，这面墙可能无限大、无限坚固，也可能留有一些空隙让我们通过。我们需要做的是借助科学的方式搞清楚它，踏上探索星辰的伟大征途。

基于时间的不可回溯性及空间的巨大尺度，我们现在仅迈出了了解宇宙的一小步，未来，还有更多有趣的课题等着我们去突破。天文学有别于其他任何一门学科，它是一门观测学科，每天都有可能发生变化。正是这种变化与未知吸引着好奇的人类，从远古的遥望，一步一步走向星空。