徐继畲与《瀛环志略》

张舒

徐继畲（1795-1873），字健男，号松龛，山西五台人，历清代嘉庆、道光、咸丰、同治四朝，生于官宦之家，幼从母亲、堂叔读书。父徐润第博学多闻，推崇“知行合一”，继畲受父影响很大。继畲18岁应县试、州试，皆中第一。19岁考中举人。道光六年（1826年）32岁的徐继畲考中二甲进士，任翰林院编修，之后任过陕西、江南道监察御史、广西浔州知府等职。道光十七年任福建延津邵道员，道光十九年任福建成汀漳龙道员。道光二十二年一年三次升迁，先任两广盐运使，旬日迁广东按察使，再任福建布政使。次年，移驻厦门。道光二十四年完成《瀛环志略》初稿。道光二十六年任广西巡抚，尚未赴任，改任福建巡抚、闽浙总督。道光二十八年，徐继畲的惊世骇俗著作《瀛环志略》刊行问世。

《瀛环志略》全书十卷，卷一至卷三是关于地球和亚洲的介绍。卷一的开篇是《地球图》，之后是关于亚洲及亚洲各国的介绍；卷四至卷七是欧洲及欧洲各国的介绍；卷八是非洲及非洲各国的介绍；卷九、卷十是美洲及南北美洲各国的介绍。全书以图为纲，从地理到历史，从自然到社会，资料丰富，结构严谨，层次分明，是一部立足全球，放眼世界，具有中国地理里程碑意义的志书。

志书，在中国起源很早。《汉书·地理志》成书于东汉建初年间（76-84年），但全面介绍世界地理之书，《瀛环志略》是我国最早版本之一。瀛，即瀛海，环，即寰宇，是地球水陆之总称。徐继畲研究世界地理，约始于道光二十三年。当时在福建任官的徐继畲与雅裨理牧师相识后，在雅裨理的帮助下开始研究世界地理。雅裨理，祖籍荷兰，1804年出生于美国，1824年以传教牧师到达鼓浪屿，次年由鼓浪屿移居厦门，因通晓汉语、闽南方言，成为徐继畲研究世界地理的向导和翻译。徐继畲在广泛搜集各国图书资料基础上，从各方面了解各国的地理人文历史，并利用职务之便，接触外国官员、传教士及商人，核实考证资料，以编撰《瀛环志略》。

徐继畲历经5年，数易其稿，终于完成《瀛环志略》。

与徐继畲《瀛环志略》同期刊行的有关世界地理志书，还有魏源的《海国图志》，其书50卷本刊行于道光二十二年，60卷本刊行于道光二十七年。

从时间上看，上述《海国图志》二版本都略早于《瀛环志略》，但二者却是不同之书。《海国图志》著者魏源说：“是书何以作？曰：为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作”。魏源又说：“同一御敌，而知其形与不知其形，利害相百焉；同一款敌，而知其情与不知其情，利害相百焉；古之驭外夷者，诹以敌形，形同己席；诹以敌情，情同寝馈。”可见，魏源的《海国图志》，目的是为了制夷，也就是反抗外国的侵略。而《瀛环志略》主要是客观介绍世界各大洲和各国的地理、历史、人文情况。徐继畲说：“方今圣泽覃敷，海外诸国鳞集仰流，帆樯萃集。其疆土之广狭，道里之远近，任边事者势维己于咨询。此说虽略，聊以为嚆矢云尔。”由于二书写作动机不一 ，对内容的取舍自然不同。《瀛环志略》在所取资料的准确性上要求比较严谨，而且具有如下特点：

一、对传统的华夷观点的突破。在魏源《海国图志》中仍然把美、英、法、俄等西方国家以夷相称。但徐继畲的《瀛环志略》不同，对上述西方国家基本上是以与中国一样平等的国家对待。《瀛环志略》一书中，关于中国是天朝上国的传统观念已经淡化。中国由于封建保守思想作怪，长期视中国为天朝，是天下之中心，其他国家皆为夷国。《瀛环志略》否定华夷有别的等级名分制度的观念，这在当时很是不易，可以说是世界观念的一个突破。

二、对西方的民主制度有所介绍。《瀛环志略》首先打破自己是天朝上国，其他国都是蛮夷的觀念，向国人打开视野，介绍西方的民主制度。如卷七《英吉利国》，介绍英国的国会制度，指出“公会所”（即议会），分为爵房（即上院）、乡绅房（即下院）。国有大事，须由二房讨论、批准。卷九米利坚合众国，赞美国“不设王侯之号，不循世及之规，公器付之公论”。尤其赞总统华盛顿“气貌雄毅绝伦”，是“人杰”，华盛顿“不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公”。而《海国图志》与《瀛环志略》不同，其内容基本不涉西方民主制度。而徐继畲所宣扬的民主制度，是对皇权制度的一个挑战。这一先进文化，冲击着君权中心，摇撼着中国文化至高无上的皇权传统观念。

三、对工商业在国民经济中的重要性给予肯定。在中国，长期奉行士农工商政策，工商是最末等。《瀛环志略》分析了西方经济发达的原因，认为一是海外扩张，殖民掠夺。二是重视商业，以商立国。《瀛环志略》介绍说：“欧罗巴诸国，皆善权子母，经商贾为本计，关有税而田无赋，航海贸迁，不辞险远，四海之内，遍设埔头，固因其善于操舟，亦因其国计全在于此。”《瀛环志略》提倡工商，重视工商，是对中国长期奉行的“重本抑末”政策的大胆否定和挑战。

由于以上观点很不符合以皇权为中心的封建传统观念，所以《瀛环志略》的刊行引起了朝野震动。此书刊行之时，给予完全肯定之大有人在，而“抨击及之”者不乏其人。顽固的封建卫道者不说自己对世界无知，反诬徐继畲“轻信夷书，动辄铺张扬厉”，“似一意为泰西声势者，轻重失伦，尤伤国体”。这样，咸丰元年（1851年），徐继畲被诬“媚外”，降为太仆寺少卿，二品降为四品。

但是，《瀛环志略》的影响却不因徐继畲的降职缩小，反而在不断扩大。在日本《瀛环志略》受到广泛重视，被多次刊印出版。在美国，《瀛环志略》中关于华盛顿的评语，被刻在华盛顿纪念碑上。在中国，《瀛环志略》成为近代国人了解世界必读书籍。从19世纪70年代起，《瀛环志略》多次被翻刻。康有为说：读了《瀛环志略》方知“万国之故，地球之理”。梁启超则把《瀛环志略》列为必读之书。美国学者德雷克说：“徐继畲的破荒之作，深刻地影响着19世纪中国整整一代思想家。作为变法维新的宣言，它为19世纪的自强运动奠定了根本的思想基础”。