明蟾形铜熏炉

张海燕

市博数百件铜熏炉、香炉的收藏中，有一件明蟾形铜熏炉，造型独特，表情诙谐，具有鲜明的时代特点。器物共两部分，蟾背驮一孩童，炉身为蟾形，空腹，圆眼，张口，三足立，身上饰有疙瘩纹。熏炉盖为蟾背上立一孩童，圆脸，笑容满面，穿荷边衣，腰系飘带，袒胸露臂，左腿立于蟾背，右腿右手高抬，手中握物，肩背葫芦，作飞升状。整个造型讲述的是刘海戏金蟾的故事。

刘海戏金蟾作为古老的中国民间传说，来源于道家的典故。据传常德城内井里有金蟾，一只三足青蛙，古时认为得之可致富。经常在夜里从井口吐出一道白光，直冲云霄，有道之人乘此光可升仙。住在井旁的刘海，家境贫寒，为人厚道、孝顺，与母亲相依为命。一天，山林中有只狐狸，幻化成美丽的姑娘胡秀英，拦住刘海，要求与其成亲。婚后，胡秀英口吐一粒白珠，给刘海做饵，垂钓于井中。那金蟾咬钩而起，刘海乘势骑上蟾背，纵身一跃，羽化登仙而去。刘海戏金蟾因其吉祥的寓意而被广泛应用于各种器型之上。

熏炉焚香后可以给房间增添香气，醒脑提神，陶性怡情，尤其受到上层社会和文人雅士的重视和喜爱。考古发现，中国人至迟在战国时期就已使用熏香，并开始出现铜制熏炉。汉代广通西域，国外的香料源源不断地进入中国，作为各种香料重要载体的熏炉从此被广泛使用。

到了明代，熏香活动逐渐普及至寻常百姓家，因此存世的香薰炉较多。其中最为有名的是宣德炉，宣德炉是历代铜香炉中的极品，宣德皇帝曾亲自督工，其选料精良，形制规整，敦厚之中不失靈巧精致，作为书房陈设备受后世藏家追捧，因而也就有各种良莠不齐的宣德炉仿品出现。

香熏炉的鉴定要从多方面入手，熏炉时代的鉴定首先看器形，再看质地和器表的颜色以及锈色有无古朴感和时代特点，最后看器物的铸造工艺以综合评判。比如明代铜熏炉与清代相比颜色偏黑，表面不太亮，较为厚重。花纹简单、淳朴，不太繁复。

这件蟾形熏炉正是古人熏香所用，可以想象，当一缕青烟从金蟾口中袅袅升起，沁人清香徐徐而来，古人在此情此景中读书、写字、抚琴、作画，该是多么惬意的一件雅事。