条形码的身世你知道吗？

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“创创”封面的左下角有一个条形码，你知道条形码是怎么来的吗？它有什么作用吗？现在，让我们一起去了解条形码的身世吧！

多个黑条和空白，按照一定的编码规则排列，就形成了条形码。别看它简简单单，这黑白相间的条纹作用可大着呢！条形码可以标出商品名称、生产国、制造厂家、生产日期，标出图书分类号以及邮件起止地点、类别、日期等许多信息，因而在商品流通、图书管理、邮政管理等许多领域都得到广泛应用。

去超市购物时，收银员扫一下商品的条形码，电脑显示屏上就出现商品的信息，你一定觉得非常神奇吧？其实，条形码在整个物流的过程中，从生产到运输、仓储、零售，都扮演着重要的角色——正是因为有条形码的存在，实体的商品才能和电脑信息相连接，让电脑知道目前每一样商品的存货多少、售价多少等。

条形码技术最早产生于20世纪20年代，诞生于威斯汀豪斯的实验室里。一位名叫约翰·科芒德的发明家想对邮政单据实现自动分捡。他的想法是在信封上做条码标记，条码中的信息是收信人的地址，就像今天的邮政编码。为此，科芒德发明了最早的条码标识，设计方案非常简单，即一个“条”表示数字“1”，二个“条”表示数字“2”，以此类推。然后，他又发明了由基本的元件组成的条码识读设备：一个扫描器和一个译码器。扫描器能够发射光并接收反射光，而译码器具有测定反射信号条和空的方法，以及使用测定结果的方法。

科芒德的合作者道格拉斯·杨在科芒德码发明的条形码技术的基础上进行改造，利用条之间空的尺寸变化，使新的条码符号可在同样大小的空间对100个不同的地区进行编码，而科芒德码只能对10个不同的地区进行编码。

1949年，专利文献中第一次有了诺姆·伍德兰和伯纳德·西尔沃发明的全方位条形码符号的记载，在这之前的专利文献中始终没有条形码技术的记录，也没有投入实际应用的先例。

到了1974年，第一台今日通用的通用产品码系统被装设在美国俄亥俄州的一间超市里，而第一个通过的产品是一条10包装的口香糖。现如今，条形码、自动识别系统和数据采集技术依然在全球范围发挥着至关重要的作用。

（选自蝌蚪五线谱网，有删改）

小链接：二维码是什么？

二维码是什么？

二维码是种用某种特定几何图形按一定规律在平面（二维方向上）分布的黑白相间图形，它能够把文字、图像、音频、视频等“编码”成一个图像，当用特定软件拍摄这些图像时，二维内包含的信息就显示出来。

其实，我们很早就接触了二维码，在火车票右下角，那个正方形黑白相间小方块就是二维码。它通过肉眼不能识别的方式，记录了乘车人身份证号、车次、车号以及座位号等大量复杂的信息。

条形码与二维码的区别

条形码只是在一个方向一般是水平方向表达信息，而在垂直方向则不表达任何信息。条形码的应用可以提高信息录入的速度，减少差错率，但也存在一些不足之处，如数据容量较小，只能包含字母、数字；尺寸相对较大（空间利用率较低）；遭到损坏后便不能阅读。

二維码比传统的条形码能存更多的信息，也能表示更多的数据类型；它超越了字母、数字的限制；尺寸相对更小（空间利用率较高）且具有抗损毁能力。