廉江地貌丰富,境内山水相依、古迹众多,加之近年来全面挖掘、整理和建设,形成了完整的旅游文化带。
廉江新八景经廉江市重新评定为:鹤湖晴波、塘山龙吟、红树绿韵、九洲丽影、双峰藏幽、谢鞋野荔、龙飞古寺、长青鸣翠。新八景包括湖、岭、海、江、峰、树、寺、园等,充分体现廉江市丰富的自然资源和浓郁的生态景观。景名富有内涵,既指明了景点,又推荐了最具观赏价值的景物,如赏湖、览秀、寻绿、观江、探幽、猎野、怀古、闻翠等,别具情趣。
廉江城区有三个街道:罗州街道办、城北街道办、城街道办,主要景点有:文化广场、人民公园、唐山岭生态公园、城北公园、九洲广场、佛香山观音寺、万亩植物园、廉菀公园、宏达山庄以及各个绿色生活小区、商业街区等。
廉江下轄18个镇,各镇也都有不少独特的景观和人文特色,比如石城镇的“谢鞋野荔”就是廉江市“新八景”旅游点之一,那里保存着我国内陆唯一连片野生荔枝群落。新民镇境内有廉江市“十里经济长廊”、九洲江、文秀岭农牧场景区及文秀岭农牧场烤全羊、新民传统米粉等美食。吉水镇昔有廉江旧八景之一“文峰叠翠”,今有新八景之一“九洲琴韵”,还有长达18公里的荔枝观光带,人偶合一的飘色民俗。河唇镇的廉江新八景之一鹤湖晴波,是有人造海之称的—广东省第二大水库鹤地水库,还有罗州故城遗址、石室堆琼(廉江旧八景)、仙人洞、松木岭黄花风铃等。石角镇境内除了也连带鹤湖晴波(鹤地水库)外,还有三合竹寨温泉、石角“中英街”、三合革命纪念馆、庆华寺等景点和傩戏、二月二年例等民俗。良垌镇有“鸡笼山”(廉江唯一岛屿)、廉江市盆景园、茗上茗茶文化休闲旅游区等。横山镇有传统手工制作陶瓷(缸瓦窑)、横山煎堆等特产和特色圩日牛圩。安铺镇则是广东四大古镇之一、湛江最古老的城镇之一,也是“广东十大传统美食之乡”、“中国年糕之乡”,有建于1863年的文阁、安铺骑楼、安铺油菜花等景观,每年“元宵”及“端午”等节日都会举行“游花街”、“排龙船”等活动。营仔镇有龙营围万亩虾塘观光带、江洲围万亩红树林观光带、唐朝零绿县城遗址、唐宋古窑遗址等,每年正月十四的百鸡宴久负盛名,端午节还有赛龙舟。青平镇有建于明朝嘉靖年间的同安堡。车板镇有国家二级渔港风光(龙头沙渔港),万亩虾塘,万亩螺场,连片野生红树林,坡心清代古炮台遗址等。高桥镇有全国最大红树林连片生长基地、廉江新八景之一红树绿韵。雅塘镇的干水县遗址和著名古桥青塘桥(万寿桥)。石岭镇有廉江新八景之一龙飞古寺、九洲丽影,风景旖旎的武凌水库等。石颈镇的万亩红橙基地和红心火龙果种植基地,鑑江庙等。长山镇有廉江新八景之一“长青鸣翠”(长青水库)、九峰嶂森林公园(九峰嶂)、茗皇茶文化大观园等景区和广东省非物质文化遗产艾歌、木偶戏等民俗。塘蓬镇有湛江市第一高峰双峰嶂、红卫高干渠(据说单拱跨度当年全省第一)、那六古城等。和寮镇则有根竹嶂野生原始椎子林,山上有丰富野生药材和红蘑菇。(详情可参阅大众摄影网廉江相关文章)
廉江是广东参与环北部湾经济圈和东盟合作发展的“桥头堡”。廉江是传统农业大县和工业强县,盛产水果,号称百果之乡,尤其以红橙闻名,有“中国红橙之乡”美名。廉江也是广东40个产粮大县中表现较突出的县级市,为“全国粮食生产先进单位”,更是粤西唯一一个全国生猪调出大县。廉江的工业类别齐全,是“中国小家电产业基地”,尤以电饭煲产业表现突出,其电饭煲产量占全国3成以上,是“中国电饭煲之乡”。 此外,廉江还荣获了“全国卫生城市”、“全国法治县(市、区)创建活动先进单位”、“全国科技进步先进市”、“全国农技推广示范县(市)”和“广东省文明城市”等称号。
廉江境内地质条件良好,矿种众多,素有“花岗岩王国”之称,储藏量达200亿立方米。境内北部的塘蓬金银矿又是广东省“八五”计划开发建设的重点项目之一。全国闻名的鹤地水库,储水量达12亿立方米,水面积122平方公里,有“人造海”之誉,董必武、邓小平、陈毅、郭沫若等国家领导曾莅临考察并予题词。
廉江历史悠久。早在新石器时代,廉江就有人类劳作生息。秦时属象郡地,汉时属合浦县地,晋属高凉郡高凉县地,南朝宋、齐属高凉郡罗州县地,南朝梁、陈为罗州高兴郡石龙县地,隋朝,仍属高州高凉郡石龙县地。公元622年(唐高祖武德五年)析石龙县建石城县,属罗州(罗州城遗址在河唇镇龙湖村东侧,面积约6万平方米。此遗址布局有仿唐代长安城的明显迹象。1962年,此城址被广东省人民政府列为广东省重点文物保护单位)。唐高祖五年(公元622年)建石城县,唐玄宗天宝元年,以濂江河取名,易名為濂江县。民国3年(1914年)改为廉江县,1993年12月,经国务院批准撤县设市。
廉江文化底蕴深厚。汉代的伏波将军马援, 宋代遭贬海南获赦北归的苏轼、明代大学士解缙、进士杨钦,清官海瑞的老师梁逵,清朝大臣王安国,清朝状元林召堂,当代伟人邓小平,革命家董必武、陈毅、陶铸,以及大文学家郭沫若都曾在廉江留下墨宝。廉江民俗风情同样悠久独特,民俗活动主要有良垌舞鹰雄、石角傩戏以及营仔白戏、安铺八音、哎歌,分别被列入省和湛江市非物质文化遗产保护名录。民间美食有良垌广海鸡、河唇鱼头汤、安铺白切鸡、石角扣肉、塘蓬焖猪肉等。