中国人何时开始用筷子

●徐风 文 赵天 编

众所周知，筷子是咱们中国人发明的餐具，从小到大，我们都习惯用筷子享用各类盘中佳肴。那么，筷子是何时被发明出来的呢？在筷子出现之前，咱们的先民又是以何种工具进餐？

现在全世界被广泛流行的进餐方式，大概可以分为三种：刀叉、筷子、手抓。在非洲、中东、印尼和印度次大陆的不少地区，人们习惯用手抓东西吃；欧洲人和南北美国家居民是刀叉的主要使用者；而筷子的舞台在韩国、日本、中国等东亚国家。毫无疑问，中国是筷子的主场，中华民族也是筷子的缔造者。

在筷子出现之前，中华民族使用的是刀叉

没想到吧，其实在很久很久以前，筷子出现之前，咱们的老祖宗是用刀叉进餐的。

在拥有7000年历史的中国浙江河姆渡遗址，出土了世界上最古老的骨质餐具刀。那个时期处于新石器时代，古人过着茹毛饮血的生活，唯有用锋利的刀具，才能安心享用各种肉类主食。聪明的古代中国人，就这样在全世界率先发明了最早的餐刀。

接下来登场的便是最早的餐叉了。考古人员在距今至少4000年的我国西北齐家文化遗址中，发现了一些骨制餐叉。到了商代，餐叉变为两齿，也更小巧，它和勺子、骨刀共同被发掘出，这表明在商代时，刀叉是人们使用的主要餐具。

筷子是何时被发明，并成为主流餐具的？

筷子，在人类文明史上是一桩值得骄傲和推崇的科学发明，两根简洁的小细棒，却具备挑、拨、夹、拌、扒等功能。著名物理学家李政道在论证中华民族是一个优秀种族时曾说：“中国人早在春秋战国时代就发明了筷子。如此简单的两根木棒，却高妙绝伦地应用了物理学上的杠杆原理。筷子是人类手指的延伸，手指能做的事，它都能做，且不怕高温，不怕寒冻，真是高明极了。”

这件出土的青铜匕，具有两种实用功能：一是相当于勺子，二是相当于餐刀，可以切可以捞。

究竟是谁发明了这种高明的餐具？我们早已无从考证，那么筷子真是春秋战国时期发明的吗？

《礼记》郑玄注云：“以土涂生物，炮而食之。”这段文字描述了先民把谷子用树叶包好，糊上泥再放入火中烤熟的场景。而更简单的方法是把谷粒放进火灰中，不时地用树枝拨动，让谷物得到均匀的受热后再食用，也许是在这个过程中得到启发，一根树枝逐渐变成了两根，树枝又被竹木代替，于是最原始的筷子就出现了。

中国目前发现的最早的筷子是河南省安阳市殷墟出土的铜筷子。筷子古时称箸，古籍《韩非子·喻老》载：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”由此可见，纣王是最早使用象牙箸的君王。纣王为商代末朝的君主，以此推算，我国在3000多年前的商朝时期，就已出现了制作精良的象牙筷子。

刀叉作为主要餐具的饮食习惯，早于筷子的出现，且在商朝时期刀叉依然是主流，与筷子在同一段时期处于并存状态，那为什么后来筷子逐渐取代了刀叉呢？这正是中国饮食文化发展带来的结果。

商周时期，中国的烹饪技术逐渐摆脱了原始的状态，进入到饮食文明时期。西周王室和贵族的饮食中最具代表性的就是“周代八珍”，由2饭6菜组成，即“淳熬”（肉酱油浇大米饭），“淳母”（肉酱油浇黍米饭），“炮豚”（煨烤炸炖乳猪），“炮牂”（煨烤炸炖母羊羔），“捣珍”（烧牛、羊、鹿的里脊），“渍”（酒糟牛羊肉），“熬”（类似五香牛肉干），“肝膋”（网油烤狗肝）。这“八珍”由厨师匠人精心烹饪而成，工序复杂，食材被加工为适合入口的大小块，所以吃饭时自然无需再用刀叉进行分割，只要用筷子夹住送入口中就行了。

由于“周代八珍”在当时属于王室贵族的饮食，所以筷子只在上层社会普及，民间依然使用刀叉，所以才出现了当时筷子和刀叉并存的局面，用筷子吃饭在当时是一种社会地位的象征。不过，“周代八珍”是中国各地方菜系的鼻祖，所以随着这一系列菜系在民间的逐渐诞生，筷子也就慢慢取代了刀叉，变成古代中国饮食的主流餐具。

汉代人餐桌上的“箸”

筷子的发明与面条有关？

考古学界另有一种观点认为，筷子的发明与面条在中国的出现有关。

2005年，青海喇家遗址出土了距今4000年的面条，这是迄今为止世界上最古老的面条实物，这些古老的面条保存完好，长而细，呈黄色，盛在一个密封的碗中，以小米和高粱两种谷物制成。小米是中国的本土谷物，在7000年前便被广泛种植。而现代北美和欧洲的面条则通常是用小麦面粉制作的。

考古学家认为，当时的古人为了方便食用这种细细的面条，顺理成章发明了筷子。因为使用匙匕或刀叉吃面显然是不切实际的，早已放弃了手抓习惯的先民也许就是从这个时候开始用骨箸食用面条。所以面条的出现，或许正是筷子出现的最大原因。

此观点认为，在很长一段时间内，古人同时使用刀叉和筷子用餐，但从汉代开始，筷子的地位渐渐取代了刀叉。到了宋代，面条已经发展出炒鸡面、笋辣面、卷鱼面等不同品种。或许，正是因为面条走入寻常百姓家，才让筷子成为中国人的主要进食工具。

筷子何时传到国外？

好的东西是“藏不住”的，作为一种最“机智”的发明，筷子在华夏大地的主流餐具地位稳固后，自然开始慢慢向海外传播。近水楼台先得月，中国的近邻日本、南北朝鲜、越南等国家，最先享受到这一完美餐具带来的便利，此后，使用筷子吃东西就成了东亚地区进餐的传统，延续至今。

古代各式餐匙

那么筷子最早传入国外是什么时候呢？

那是在唐朝时期。公元6世纪，中日之间交流频繁，日本多次遣使节前往大唐学习中国文化。608年，以裴世清为首的中国使节团应邀访问日本，在欢迎宴会上，圣德太子便按中国的方式使用箸招待了客人，可见，当时筷子已经被日本人学去了。8世纪后，箸在日本逐渐普及，那时的箸在日本被称为“唐箸”，也就是来源于唐朝的意思。

20世纪70年代，日本首相田中角荣访华时曾对周恩来说：“总理阁下，日本的用箸习俗是由中国传入的，中国的筷箸给我国带来了既文明又方便的理想餐具，我要敬您一杯，感谢你们给我国输入了良好的饮食文化。”后来，日本对筷子进行了改良，并且发明了“割箸”，也就是今天我们使用的一次性筷子。

然而，东亚地区之外的外国人见到筷子的第一感觉多半是新奇并且惊讶的。意大利传教士利玛窦在明朝时来到中国，他在《利玛窦中国札记》中记录了中国人使用筷子吃饭的习俗：“他们吃东西不用刀、叉或匙，而是用很光滑的筷子，长约一个半手掌，他们用它很容易地把任何种类的食物放入口内，而不必借助于手指。”

到了全球化的今天，使用筷子吃饭已经不再是中国人或者东亚人的专利，美国每年都会从中国进口数千万双竹筷子，法国甚至还设立了“金筷奖”来表彰中餐及亚洲风味餐厅的出色经营者。

俗话说“心灵手巧”，对咱们当代中国人来说，筷子使起来得心应手，让咱们的手指头变得无比灵活，偶尔吃个西餐用用刀叉，自然不是什么问题；而对于西方国家的朋友而言，细长的筷子实在是太难操作啦，他们总会用“瞻仰”的目光看着我们出神入化地挥舞筷子。

如今，有3000年历史之久的筷子传递着东方特有的饮食文化，正在世界各地的餐桌上发挥着它的作用，作为中国人，理应感到自豪！

●梁衍军 荐自《百科知识》