那些违反科学的习语

守景

【适用话题】科学精神 趣味知识 经验主义 实践

泪流能成河吗

Cry Me a River是一首在欧美地区家喻户晓的英文歌，获得了多项最佳大奖，歌名翻译成中文是《为我泪流成河》。那么，一个人究竟可不可能泪流成河呢？

两个英国莱斯特大学的本科生为了研究这首歌名的科学性，专门做了一个实验，最后证明一个人是不可能泪流成河的，而且就算是全人类一起哭一整天，也不可能填满一条河。他们用地球上最短的河，美国蒙大拿州的罗伊河做参照物。罗伊河全长仅61米左右，每天约有5179亿升水流过。他们测量了人们平均一分钟可以流多少眼泪。计算结果是，全世界的人一起哭也哭不出一条河来，最多是哭出个奥林匹克标准游泳池的水量。看来，泪流成河只是个类似于“飞流直下三千尺”的夸张性文学说法，并不符合科学事实。

蝙蝠瞎不瞎

英语中形容人有眼无珠，就会说“你就像只蝙蝠一样瞎”。然而，2017年3月在美国《发现》杂志上发表的一篇文章表明，蝙蝠才不瞎呢！有些蝙蝠的视力可能比你还好！

传统研究认为，蝙蝠的夜视能力不是靠眼睛，而是先用喉咙发出超声波，再用敏锐的听觉定向系统来定位超声波的回声，从而辨别方向、探索目标的。发现这一特性的科学家刺瞎了蝙蝠的双眼，蝙蝠却依然敏捷地飞翔，所以过去很多科学家认为蝙蝠的眼睛其实是瞎的。然而事实上，蝙蝠的眼睛包含所有必要的结构，其视蛋白——对光敏感的蛋白质还会根据光线发生变化，表明视觉对它们来说也是很重要的。此外，蝙蝠的一个种类——水果蝙蝠拥有非常发达的眼睛系统，甚至能够看到大多数哺乳动物看不到的波长较短的紫外线。这可能是因为它们有在黎明和黄昏吃水果和吸花蜜的习惯。黎明和黄昏的光谱波长较短，而一些水果蝙蝠喜欢吃的花朵刚好能反射大量紫外光，所以，水果蝙蝠利用紫外线视力寻找自己爱吃的花更为有效，慢慢便炼就了火眼金睛。所以，如果有人用蝙蝠来形容你瞎，你就权当他不懂科学，或者是赞美你视力太好吧！

豹子的斑点

不只是蝙蝠，豹子也因为一些独特性被英语拿来做谚语。“A leopard never changes its spots”这句英语直译过来是“豹子永远不可能改变身上的斑点”，指江山易改，本性难移。然而，豹子身上的斑点一辈子都不会改变吗？

虽然豹子身上的斑点就像人的指纹一樣，是它独一无二的身份标志，但这些斑点在豹子生命中的某个阶段其实是会发生明显变化的。当一只幼豹开始发育时，它身上的小斑点会逐渐变成复杂的玫瑰花结，从而把小豹和成年豹区分开来。台湾中兴大学的一组研究人员用计算机之父阿兰·图灵的一种数学模型建立了这个变化过程。然而，研究人员提出的模型实际上从未在真正的猫科动物身上观察到过，这意味着它们斑点的变化仍然存在待解之谜。然而很明显的是，豹子的一生中确实至少有一次改变了它们的斑点。所以如果想说一个人本性难移，那还是把他比作成年的豹子吧！

（林冬冬摘自《大科技·百科新说》2018年第1期）

【素材分析】在日常生活中，我们常常把一些跟生物特性、自然界规律等有关的习语挂在嘴边，却很少去思考到底是不是真实的，有许多习语其实都是以讹传讹地流传下来的。它们过于追求夸张的修辞以给人留下深刻的印象。而我们需要多多思考，谨慎求证，切忌万事想当然，实践才是检验真理的唯一标准。

【速用名言】

1.事莫明于有效，论莫定于有证。——东汉哲学家 王充

2.思想的真正客观性应该是：思想不仅是我们的思想，同时又是事物的自身，或对象性的东西的本质。——德国哲学家 黑格尔

（特约教师 于晓婷）