在美国遇怪事

杜浙泉

不久前，我去美国女儿家探亲。在美国住了几天后，就经历了两件在国内闻所未闻的怪事。

头一件怪事：衣裳被褥不许晒。我一路上出了几身臭汗，洗净衬衣到处找不见扯好的绳子，便挂在门前树枝上。只见女儿一个箭步夺下，说这是犯法，吓我一大跳。待问明原委，方解大惑。原来，美国地方法规严禁室外晾晒衣物，理由是有碍观瞻；倘有违反，将受重罚。美国人大都用烘干机烘干衣服。

这太令我匪夷所思了，衣服穿在身上、挂在橱窗、置于展厅，其影像上电视、载报端，都是赏心悦目的靓丽景观，却怎么挂到晾衣绳上就“变质”了呢？大自然赋予人类那么美好的阳光、空气，不用这环保又省钱的热源去干燥衣服被褥，却偏偏为着一个“观瞻”，用烘干机去进行人工处理，其既费事、费时、花钱，又耗能、排碳、污染。自然的阳光和烘干机哪个更合算？这不是明摆着吗？

这种一“益”多弊的规定，连有的美国“土著”都反对，我曾跟小区里的华人邻居谈及此事，他们说：“那有什么办法，人家不让嘛！”他们还告诉我：这几年，有几个州的美国家庭主妇上街游行，争取室外晾衣的权利；一些人高呼口号：“还我（室外晾晒）自由！”“我要环保！”“几根（晾衣）绳，我家每月省83块钱（电费）！”

第二件怪事：废品白收不能卖。住在女儿家，见桌面和地上乱堆着报纸，我习惯性地捆了一大摞，问女儿废品收购站在哪，她哈哈直乐：“老爸，这儿跟咱们中国不一样，根本没有收购废品的地方！”诧异之后我才得知，原来在美国，住户需将废弃物，诸如报纸、书本、杂志、纸箱、塑料、易拉罐、玻璃瓶等，分类后放在专用的“可回收物垃圾箱”里，每个星期定时推到门前路边，由回收车运走。废品不光无偿地白给，大纸箱还须拆开捆牢，倘装车时散落还得挨罚。

这不明摆着吃亏吗，莫说报纸，商品的包装也是计入成本的，換言之，是有价的。在中国，这些东西都能卖钱，而在美国却统统打了水漂。不过，凡事都有两面性，在美国有个天大的好处：没有人会去偷马路上的窨井盖，因为无处可卖。我不禁想起若干年前我在国内骑自行车路经黑暗路段时，由于路上的窨井盖被盗，自行车前轮栽进敞口污水井，车身倒竖将我掀到数米之外，摔得我鼻青脸肿爬不起来。流逝的岁月和社会的发展并没彻底医好国内这个城市通病，如今在国内因井盖儿缺失而毁人坏车的事仍然时有发生。倘若国内也严禁回收废金属，定能彻底治愈井盖儿被盗的顽症，同时也断了那些窃割电缆的黑手。