为排除现代医学对寿命可能造成的影响,科学家调取了17世纪至19世纪的历史档案,以这段时间芬兰萨米人为样本,研究发现夫妻年龄差距平均为3岁,最大为25岁。在没有疾病、意外等情况下,当丈夫比妻子大将近15岁时,能最大限度延长他的预期寿命。结合21世纪的时代情况,科学家推算出夫妻间最佳年龄差距是丈夫比妻子大6岁。
不论年龄差距怎样影响夫妻的预期寿命,结婚者的预期寿命始终要高出未婚者。现代医学证实,影响人類寿命的因素中,有25%取决于基因,75%取决于与基因无关的其他因素,比如社会经济地位、受教育程度、人际关系以及抽烟喝酒等不良行为。