从一块石头发现第四纪冰川

田亩

多学一倍的时间

1889年10月26日，湖北黄冈回龙山下，一户茅屋里传来一阵响亮的婴儿啼哭声。这是李卓侯的第二个儿子，起名仲揆。虽然家里很穷，李卓侯还是抱着“早发蒙、早出息”的希望，安排6岁的小仲揆去私塾学习。

那时农村照明用煤油灯，不仅火焰发红，还带着一股难闻的煤烟味。李卓侯怕把儿子熏坏，关照妻子宁可家里少吃点油，也要给孩子点没有怪味、灯光明亮的清油灯。小仲揆和哥哥在书桌前坐下，发现油盏里妈妈放了两根灯芯，懂事地轻轻拔去一根。

妈妈看到儿子的举动，慈爱地说：“孩子，就点两根灯芯吧，这是你爸爸关照过的。”

“妈妈，点一根灯芯，可以多学一倍的时间。你说呢，哥哥？”他向对面的哥哥眨眨眼睛。

“挺好，挺好。”哥哥会意地说。

一根灯芯，母子三人，兄弟读书，妈妈纺线，一直坚持到灯盏里的油耗完。

转眼间小仲揆14岁了，省城传来兴建新式学堂的消息，他向父亲提出去省城学习。父母很支持儿子的决定，为他筹借路费、赶制棉袍，他第一次离开家乡，赶往武昌第二高等小学堂报考。

现场人山人海，仲揆好不容易领到了一张报名单。或许是紧张的缘故，他在姓名栏里写上了自己的年龄“十四”。这可怎么办？他捏着手里的毛笔，挠着头皮不知如何是好。

这时，仲揆无意间抬头，看见学堂大殿正上方悬挂着一块牌匾，“光被四表”四个金灿灿的大字引发了他的灵感。将错就错，他蘸了一下墨汁，在“十”字上面添了几笔，变成了自己的姓氏“李”字，又在“四”字后面添了“光”字，这样他就有了“李四光”这个名字。

有人赞道：“好名字，四光者，四面光明也，孩子，你的前途不可限量，一定会金榜题名的。”他没想到自己阴差阳错起的名字，竟然引来别人的赞叹。

李四光的考试成绩非常优秀，如愿以偿地成为武昌第二高等小学堂的学生。

1904年，李四光因为成绩优异，被破格保送日本官费留学。在语言不通、举目无亲的国度里，李四光把孤独和思乡之情埋入心底，到东京弘文学院学习日语和初等数理化。期间，他加入同盟会。三年后，李四光又考入了大阪高等工业学校船用机关科，学习造船机械。这所日本名校，当时每年仅招收10名中国留学生，而报考人数却有千人以上。

得知李四光考入大阪高等工业学校的消息，大家纷纷向他道贺。有人羡慕李四光家祖坟风水好，有人说他名字起得好，李四光听后笑而不语，眼前闪现着母亲陪伴的身影和那盏只有一根灯芯的油灯。“我比你们多学一倍的时间。”李四光心里说。

请不要叫我Mr.李

日本留学生涯结束后，从大阪高等工业学校毕业的李四光，被派到湖北中等工业学堂任教。武昌起义爆发时，正在北京参加留学毕业生全国统一考试的李四光异常兴奋，立刻收拾行装返回武昌，被任命为湖北军政府理财部参议，后改任湖北军政府实业部部长。

袁世凯上台后，对革命党人疯狂打压，李四光发展实业、建设新湖北的宏伟梦想破灭了，他陷入了极度的郁闷和彷徨，再度产生了出国求学走科学救国之路的想法。

1913年7月，李四光第二次离开祖国，赴英国继续深造。他选择了以采矿专业闻名的伯明翰大学。五年后，他向伯明翰大学地质系提交了一篇长达387页的英文论文——《中国之地质》，顺利通过论文答辩，获得了伯明翰大学自然科学硕士学位，不久，他收到了北京大学校长蔡元培发来的聘书，请他回国担任北京大学地质系教授。

在北京大学，李四光主要讲授岩石学和高等岩石学两门课程。他备课认真，授课严谨，对学生要求严格。为了培养学生的基本功，他要求学生既能肉眼识别岩石，又能显微镜下鉴定以及进行全面的化学分析。他考试的方法更是别出心裁，除进行笔试外，还发给学生几块岩石标本，要求他们写出标本的名称、矿物成分、生成条件、与矿产的关系等。为了开阔学生眼界，他把课堂搬到野外，边考察边研究，把带回的大量标本归类整理，供教学研究使用。

留学生活，李四光切身体会到因国力衰弱而受尽歧视的屈辱，他带回先进知识的同时，也带回一颗强烈的民族自尊心。

一天，李四光带着学生从野外考察回来，宜昌街头的一幕让他义愤填膺。一个美国人坐完人力车，不但趾高气扬地不给车钱，还挥舞手杖打那位车夫。李四光气愤极了，他一个箭步冲上去抓住美国人的手杖，义正辞严地让对方道歉并付钱。美国人先是一愣，发现李四光穿的西服破烂，竟蛮横地冷笑一声想一走了之。李四光和学生们操起地质锤把对方拦下。美国人被李四光的一脸正气镇住了，乖乖地付完车钱，灰溜溜地走了。

李四光曾说：“我们不能不承认人家的文化程度比我们高，艺术比我们精。人家的地方已经开辟到十分田地，我们的一块沃土，还在那里荒着。请他们来做好了，再拱手奉还给我们，世界上恐怕没有那么一回事。所以，我们一线的生机，还是在我们的民族，大家打起精神，举起锄头向前挖去。”

由于这个原因，李四光的课堂除了科学上的专有名词以外，他始终坚持用中文讲课。有一次，有个学生调皮地称他Mr.李，他纳闷地问那个学生叫谁，学生说：“叫你。”李四光说：“你可以称我老李、小李，或阿猫、阿狗什么的，但请不要叫我Mr.李。”

一个翻天覆地的发现

李四光家门口有一块巨大的石头，小时候大家一起玩捉迷藏，他喜欢把自己藏在大石头的后面。小伙伴来找他的时候，他就悄悄地围着大石头躲闪，让大石头把自己的身影遮得严严实实。小伙伴们转来转去都找不到他，就各自回家去了，留下李四光一个人托着腮帮思考：这块大石头是从哪儿来的呢？

这个问题一直装在李四光的心里悬而未决，直到他到英国学习地质学后，才明白冰川可以把巨石推动几百公里甚至上千公里。

19世纪以来，德、美、法等国的地质学家陆续来到中国勘探矿产、考察地质，他们都没有在中国发现冰川现象，便认为是由于中国所处纬度低，在全球第四次降温的时候，没有经历冰河期，故而没有第四纪冰川的存在。

中国有没有第四纪冰川，不仅关系到亚欧大陆是不是早期人类起源地这个严肃的问题，更关系到源远流长的中华文化是否是本土文化的问题。不能因为别人一句毫无根据的空话，就把中华文化否定一空。

李四光决定用事实说话，他要踏遍祖国万水千山，找到第四纪冰川的遗迹。1921年，李四光来到太行山东麓的沙河县考察地质，跋山涉水，终于采集到带有冰川痕迹的岩石，搜集到中国第四纪冰川的第一手资料。

李四光想起了儿时困扰自己的那个问题，他专程赶回家乡考察。经过仔细研究，李四光断定它是片麻岩，而自己家乡一带几乎找不到片麻岩。几经探索，李四光发现它来自遥远的秦岭，是什么力量让它从那么远的地方来到这里？合理的解释只有一种，那就是冰川。随着考察的深入，李四光找到了更多的依据，家乡一带广泛分布着砾石和黏土堆积物，正是第四纪冰川运动的结果。

巨石来源之谜的解开让李四光信心倍增，为了获得更多的数据，他立刻投入到更深入的研究中。结合自己在大同盆地的考察结果和太行山东麓发现的冰川条痕石，他愈发坚信自己的判断。李四光将自己的发现整理成学术论文，在中国地质学会第三次全体会员大会上大胆地提出：中国存在第四纪冰川。

为了让质疑的人接受中国存在第四纪冰川的事实，李四光前后努力了十年。他不仅得出庐山有大量冰川遗迹的结论，而且认为中国第四纪冰川主要是山谷冰川，并且可划为三次冰期。1936年，李四光再次来到黄山考察，用《安徽黄山之第四纪冰川现象》的论文和几幅冰川现象的照片，不但给“中国不存在第四纪冰川”的谬论以有力地回击，还引起了中外学者的高度关注，就连德国地质学教授费斯曼也忍不住到黄山一探究竟。實地考察过后，费斯曼对李四光的考察结果连连赞叹：“这是一个翻天覆地的发现。”

编辑 吴忞忞 mwumin@qq.com