从传说到科学

徐应兰

有这么一个传说：古时候，天上有十个太阳，晒得地面寸草不生，人们热得受不了，就找一个箭法很好的人射掉九个，只留下一个，地面上才不那么热了。其实，太阳离我们有一亿五千万公里远。到太阳上去，如果步行，日夜不停，差不多要走三千五百年；就是坐飞机，也要飞二十几年。这么远，箭哪能射得到呢？

（节选自《太阳》）

这段话运用了列数字和举例子的说明方法，将太阳与人类之间的距离趣味化、具体化，写出了太阳“远”的特点。段首以一个与太阳有关的古老而又美丽的传说开头，生动有趣，引人入勝。我们虽然知道太阳离我们居住的地球很远很远，那到底有多远呢？作者运用列数字的说明方法——“其实，太阳离我们有一亿五千万公里远”，以具体而有科学依据的数字说明了太阳究竟离我们有多远；但我们还是无法具体感知“一亿五千万公里”究竟是多远，于是作者又进一步运用了两个大胆新奇的假设——“到太阳上去，如果步行，日夜不停，差不多要走三千五百年；就是坐飞机，也要飞二十几年。”这两个例子，一是步行到太阳上去需要三千五百年，二是坐飞机到太阳上去需要二十几年，这样既给人留下了比较清楚的印象，又使人读来兴味盎然。作者通过列数字、举例子的说明方法，清晰地介绍了太阳离我们很远这一特点。

段尾以反问句作结尾，不仅强调了太阳与人类距离“远”的特点，而且引导读者的思绪再次回味“一亿五千万公里”“三千五百年”“二十几年”这几个鲜活的数字所体现出的太阳与我们人类真的很远，照应了自然段开始的传奇故事。