叶圣陶的教育经

八条胡同里的八仙桌

爷爷叶圣陶到北京任新中国教育部副部长的第三年，我出生了。因为他太忙，我们的相处并不多。后来总有人问我：大教育家叶圣陶是怎样教育孩子的？我想了又想，实在总结不出条条框框的法则来。倒是八条胡同里的那张八仙桌，像个临时课堂，留下了很多琐碎记忆。

那时候，一大家人每天都要围着八仙桌吃晚饭。入席是要讲规矩的。爷爷和奶奶先坐，小辈们再依次坐下。后来孙辈越来越多，几个小的只能轮流上桌。爷爷好酒，在我的印象里，除了早饭，爷爷顿顿有酒。他其实是借着喝酒，和我们聊天。聊天南海北、天文地理、时事新闻，跟我们打听周围的新鲜事。一顿晚饭总要吃上一两个小时。

爷爷在八仙桌上教我识字。印象最深的是在冬天，爷爷一回家就换上棉袍，在八仙桌前坐定，掏出几张识字卡片——他将用过的台历裁成方纸，拿红色的毛笔写上字，教我认。

爷爷建议，在饭堂的电话旁放一块小黑板，让我在接到电话后，用粉笔记录通话内容，留言给其他人看。爷爷时刻关注着黑板上的各种小字，遇“佳作”一则，还会在饭桌上表扬一句。爷爷的意思是，让我们在生活细节中，锻炼听说读写的能力。

当然，爷爷也有严厉的时候。有一次，我急匆匆扒拉了两口饭，放下碗筷蹦跶着离开，不小心“咣”的一声摔了门。爷爷“噌”地起了身，厉声叫住我，“重新关一次门”。结果他越严厉，我就跑得越快，躲到了北屋，不肯出来。爷爷吃完饭，跑去北屋，揪着我的耳朵，一字一句地要求我，“把门再关一次”。我只能老老实实、轻手轻脚地，又关了一次门。这件事情，我现在想起，仍然记忆犹新。

爷爷总在细枝末节的地方严厉苛刻，跟我们较劲儿，却从不列什么书单，也不过问我们的成绩。1968年，念初一的我去陕北延安插队，姐姐叶小沫已经到了黑龙江依兰，爸爸去了河南“五七”干校，一家人南北东西，互通消息全靠写信。即便如此，爷爷每次回信，都要先一一挑出错别字，发现用法不当的词，还要仔细分析一番。叮嘱完毕，再进入正题。

爷爷说过：“我想，‘教育’这个词，往精深的方面说，一些专家可以写成著作，可是就粗浅方面说，‘养成好习惯’一句话也就说明了含义。”

他的宠爱很讲原则

爷爷也有宠孩子的一面。

读高中时，叔叔至诚在作文里发牢骚：语文老师、数学老师各有各的要求，一天满满当当，根本记不住……好像学习就是为了应付老师。书不想念了，要退学！爷爷看了作文，居然不急不气，说道：“不念就不念了吧。”于是，他给叔叔办了退学手续，连这篇作文都被刊发到了《中学生》杂志（叶圣陶主编）上。“高中肄业”的叔叔，被爷爷送到上海开明书店打杂工，驻守库房，整理杂书。结果，叔叔将库房里的书看了个遍，后来自己也写出不少好作品。

经此一事，辍学便成了我家“没什么大不了的事情”，延续到了孙辈。我大哥三午5岁半时，被送进一家小学的幼稚班，回家常常又哭又闹，想来是受了严师的责备。有一回，这位严师在他的成绩单上批了8个大字：“品学俱劣，屡教不改。”爷爷看了，回敬了8个大字：“不能同意，尚宜善导。”让接送三午的阿姨捎了回去。

后来我们都明白了爷爷的苦心，他绝不是一味地惯着孩子胡闹，作为一名教育家，他由衷地认为不只有念书才能称得上“教育”。

冰心说：叶老做事是最认真的

严于律己，是爷爷自己的人生态度。每做一件事情，只要开了头，他就一定坚持到底。他16岁开始写日记，天天写，一直写了78年。小到开一个信封，写个便条；大到读书、写文章、讲话，他绝不马虎。他喜欢整洁，无论什么时候穿戴都清爽利落，办公桌上总是干净整齐。

冰心老人曾说：“在我熟悉的作家中，叶老做事是最认真的，为人是最可信赖的。”这些习惯其实跟了他一辈子。1913年，爷爷从苏州新式学堂草桥中学毕业，在家乡的小学当过几年老师，从授课、编教材，到组织学生社会实践、写生活动，都事必躬亲。

1923年，他去上海商务印书馆做编辑，每天和作家打交道，处理他们的书稿，替他们领取和支配稿费。丁玲的处女作《梦珂》、戴望舒的《雨巷》、沈雁冰（茅盾）的《幻灭》、巴金的《灭亡》，都是在他做编辑时发表的。连茅盾先生的笔名，也是他改的。沈雁冰最初为自己取名“矛盾”，“大概是讽刺别人也嘲笑自己的文人积习吧”，爷爷看了说，没有人姓矛的，就加了个草字头。

1931年，爷爷离开商务印书馆，到了好友聚集的开明书店，为全国小学生编写《开明国语课本》。1949年，爷爷到了北京，又一头扎进教材里。我小时候的印象是，饭桌上、书房里，爷爷和爸爸无时无刻不在讨论课本该怎么改。用姐姐叶小沫的话说就是：“他好像是在家里上班的。”

新中国成立后，爷爷提倡语言规范化，每一篇课文都要请北京的老师朗读几遍。我记得，课本里有这样一句话，“东西掉到井里了”，老师读得快，念成了“东西掉井里了”。哪种说法更顺口，到底该不该加这个“到”字，他拿不准，就召集编辑开会讨论。“课本是要影响几百万学生的，一点都马虎不得。”

有生活情趣的老头儿

爷爷是一个事无巨细、严厉又自律的教育工作者，也是个有生活情趣的老头儿。

20世纪50年代，爷爷给小学语文课本创作儿歌。其中有一首《小小的船》。“弯弯的月儿小小的船，小小的船儿两头尖。我在小小的船里坐，只看见闪闪的星星蓝蓝的天。”他在日记里抄下这首小诗，很“得意”，“意极浅显，而情景不枯燥……”多年后，我们整理他的儿歌，林林总总居然有100多首。这些长长短短的句子，没什么波澜的故事，也没什么华丽的辞藻，只是充盈着童趣和情调，流露着温情与暖意。

爷爷还是个观察家，能把植物写得有滋有味。清新淡雅的小短文，从种子发芽，一直写到花朵盛开。收录进小学语文课本的就有《爬山虎的脚》。“那些叶子绿得那么新鲜，看着非常舒服，叶尖一顺儿朝下，在墙上铺得那么均匀，没有重叠起来的，也不留一点儿空隙。”

在我的记忆里，他一直爱摆弄花花草草。我自小住的院子，从初春到深秋，就从未断过花。常见的夹竹桃、百合，名贵的牡丹、郁金香，还有一墙绿葱葱的爬山虎。他每日早上起来，下班回家，都要忙里偷闲，驻足跟前，观察一番。退休后，爷爷还和老友俞平伯、植物学家贾祖璋比赛，互相寄牵牛花花种，各种各的，看谁的花开得最好。而这些花开花落的过程，都被他写进了文章里。

爷爷评价文章好坏的方法与众不同。他认为的好，从来不是指辞藻和技巧，而是用词准确、句子通顺、简单明了。他一直提倡，“你想到什么就写什么”。“生活是创作的源头，谁的生活充实，谁就是诗人，至于写不写得出来，就看他本人的兴致了。”