青澳湾位于汕头南澳岛主岛东部,具有独特的海洋环境和海底特征,许多生物类群,如附着性海藻、珊瑚类、附着性底栖生物、埋栖性底栖生物和游泳生物等,提供了良好的栖息、索饵和繁衍场所,重点保护对象是区内的海洋环境、珍稀海洋生物和生物多样性。
2014年 3月 13日,青澳湾获得国家海洋局批准,设立国家级海洋特别保护区(海洋公园)。广东南澳青澳湾国家级海洋公园总面积 1246公顷,包含岸线约6634 m。划分为1个重点保护区,面积为836公顷(占总面积67%)、1个适度利用区,面积214公顷(占总面积17%)、2个生态与资源恢复区(占总面积 6%)和 1个预留区(占总面积 14%)。青澳湾中部沙滩岸线及其部分海域、下游礁石岸线和岛屿将发展为适度利用区,以发展海滨浴场、海上休闲娱乐、生态景观、休闲渔业等海洋生态旅游项目为主。将青澳湾较靠近外海的、鲸、豚、龟等珍稀野生海洋生物经常出没的海域划定为重点保护区。
青澳湾被认为是国内顶级海滩和最好的海岸带资源组合、“中国最美丽海岸线”,素有“东方夏威夷”和“泳者天池”美称。