星系和宇宙从月相、月历到日历

文/闻新 张晓凤

月相主要有四个阶段：新月，上弦月，满月和下弦月。月相的每个阶段大概相隔一周，通常日历上会有标记。月球是最早进入人类文明的天体，“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”，这句话提到的圆缺就是指“月相变化”。从新月到满月期间，月亮在夜晚的大小看起来越来越大。变得越来越大的阶段出现在下午和傍晚，而变得越来越小的阶段出现在深夜和清晨。

有史以来保存最完好的陨石坑（4.9万年前）

大约4.9万年前，一颗直径为40米、重达几十万吨、下落速度达6.4万公里的铁陨星，撞击到现今美国亚利桑那州弗莱格斯塔夫东部的沙漠里。这次撞击所产生的威力相当于2000万吨炸药爆炸的威力，由此产生了直径为1.6公里、深175米、边缘比周围平原高出45米的陨石坑。

如果撞击发生在世界其他部分，例如森林或海洋，经历4.9万年后将不会留下可辨认的痕迹。通常而言，地球的陆地平均1000年经受一次这样大的撞击，而陆地上每发生一次撞击，海洋中就会发生两次。

1903年，这个陨石坑改名为“巴林格陨石坑”，这个名字取自矿业工程师丹尼尔·巴林格。在20世纪初，巴林格最先指出它是陨星撞击所造成，比人们普遍接受这一观点早50多年。今天“巴林格陨石坑”已经成为世界最有名的旅游胜地。

“月历”开始走进人类生活

公元前2.8万年，在法国布朗夏尔附近的天文爱好者们在动物骨骼上留下了记录月球月相的痕迹。那时，很多关于时间的记录和追踪，都是通过月亮的规律性变化来体现的。

在非洲中心地区，考古学家发现黑骨头（Ishango Bone：伊塞伍德骨）上面也刻有一些符号，符号代表数字，似乎是每月循环跟踪月相的标志。今天，科学家确认这种黑骨头也是一种早期的史前“阴历”。

世界上最早的带有月相的绘画作品（公元前1.4万年）

1940年，法国韦泽尔峡谷的四个儿童带着狗在追捉野兔，突然野兔和狗都消失了。孩子们这才发现兔和狗跑进一个山洞，就是著名的拉斯科洞，今天人们也称它为“史前的卢浮宫”。

四个儿童进入洞里，发现这是一个不规则形状的圆厅画廊，圆厅顶部画有65头大型动物形象，野马、野牛、鹿从2米到3米长，还有4头公牛，最长的约5米以上。后来，经过专家鉴定确认这是公元前1.4万年绘画，其中的画面也画出了月相，这是最古老的月历之一。

埃及人创建的公历（公元前4236年）

公元前4236年，埃及人创造了一年365天公历，并且将一昼夜划分成24小时。当时埃及人依靠尼罗河生存，所以尼罗河就是埃及人的命根子，但是尼罗河每年都泛滥，并且成周期性地泛滥。为了计算尼罗河泛滥周期的需要，他们把天狼星第一次和太阳同时升起的那一天，作为一年的开始。这之后，再过60天左右就是尼罗河泛滥的时候。

最初的公历设为一年360天，后来改为一年365天，由于公历是观测天狼星确定出来的，所以公历也被称为“天狼星年”。随着时间的流逝，埃及人根据尼罗河泛滥和农业生产的情况，把一年分为三季，分别为洪水季、冬季和夏季。每季4个月，每月30天，每月里10天一大周，五天一小周。全年12个月，另加5天在年尾，为年终祭祀日。

最古老的天文台（公元前4000年）

金字形神塔是古代苏美尔人建造的庙宇，一般都建在高地上，也是苏美尔人神祇崇拜的象征性建筑物。公元前4000年，苏美尔地区的天文学家在金字形神塔的顶端设立天文台，观测夜晚的天空。

开始观测太阳（公元前3200年）

公元前3200年，爱尔兰的新格兰奇建造了一种称为新石器时代的坟墓，这种坟墓直径约80米、高约10米。这种坟墓的通道恰好与太阳对准，使得冬至那天，即冬天的第一天，太阳光线从通道照射进去，可以照亮坟墓里的后壁。这也是人类首次建造的太阳观测台。

玛雅人创造了“长历法”（公元前3114年）

“长历法”是南美的玛雅人创造的，也称为玛雅历法。这种历法把最初的计算时间一直追溯到玛雅文化的起源时间，即公元前3114年8月11日。 在玛雅历法中，1872000天算是一个轮回，即5125.37年。从公元前3114年8月11日起，到2012年冬至，正好是1872000天，就意味着一个时代的时间结束了，即完成了5125.37年的一个轮回。由此可见，关于网络上流传的玛雅预言2012年冬至是世界末日的观点是错误的，而正确的观点是公元前3114年8月11日那一天是玛雅历法中重新计时的“零天”，表示一个轮回结束，一个新的时代的开始，而并非指世界末日。