当神话遇到地质学

何梦雨

尼斯湖位于横贯苏格兰高地的大峡谷断层北端，比北海还要深。而尼斯湖水怪的传闻由来已久，在1千多年里，有关水怪的各种记载更是多达上万件。你是不是认为尼斯湖水怪从来不存在？ 这个故事只是别有用心的人拼凑出来的，目的是吸引旅游者对苏格兰中部的兴趣？ 那你就需要再想一想了。

尼斯湖怪兽是地震波

地理学正在为这些故事注入新活力，对一些故事的核心要素，地质学家已经给出合理的解释，并且证明了有些民间故事不是纯粹的虚构故事，而是基于我们的祖先曾经观察到的事件所留下的记忆。1968年，印第安纳大学地质学家桃乐丝·薇塔莉亚诺开始研究神话与真实地质现象之间的关系。

过去的人们缺乏我们今天已经成为普遍认知的科学解释，对于那些他们看到的现象，只能以当时的理解来描述和传播。人类自然渴望知道当时发生了什么，尤其关注是否还会再次发生，所以神话故事就这样在一代代人中流传，通常是通过口头讲述的方式。所以这些传说都保留了在不同时代流传过的痕迹，有些故事直到今天仍然还在传播。

在印第安部落中有一个关于美国俄勒冈州的火山口湖泊的传说，7700年前，克拉马斯部落与梅扎马火山的山神劳、天空之神史凯尔之间爆发了一场激烈的战争。

长期以来，科学家一直反对那些认为在尼斯湖深处隐藏着巨型恐龙的传言，但有大量的“怪物目击者”认为他们确实看到了怪兽的影子。最早关于尼斯湖水怪记载可追溯到公元7世纪，爱尔兰传教士哥伦布（Columba）和友人阿德曼（Adamnan）在尼斯湖游泳，水怪突然朝阿德曼袭来，這时哥伦布厉声喝骂：“不要前进，也不要伤人，尽速离去。”水怪便退回水中，两人平安游回岸上。后来阿德曼在《圣哥伦布传》（Life of St.Columba）中提及此事。

书中还记载在水怪出现和消失之前有剧烈的震动，地质学家路易吉·皮卡尔迪对此现象给出了地质学的新解释，他认为人们观察到的怪兽，只不过是地震期间湖泊水面的不寻常的流动而已。地震发生时的裂纹线会使气泡上升到幽暗的湖面上，从而形成一种视觉上的“水怪”假象。

皮卡尔迪指出，尼斯湖底的苏格兰大峡谷断层系的地震活动很庞大而且非常活跃。此外上世纪30年代几次尼斯湖水怪现身的记录也刚好与苏格兰大峡谷断层系的地震活动同时发生。路易吉博士说，“我认为，这显然表明了事情的真相是怎么样的，是因为有断层的活动，人们看到的水面上的离奇变化不过是地震在湖面上的反应。”他相信，这一理论对解释之前的3500多次水怪现身事件都是适用的。

皮卡尔迪还认为，古典时期，在地中海东部建造的许多庙宇都是故意修建在地质裂缝之上，因为从断层从散发出来的有毒气体会让端坐在上方的人进入神智迷离的状态，据说就能预见未来。比如说，在德尔斐城的阿波罗神庙里，女祭司皮提亚（Pythia）在进入一种类似昏迷的催眠通神状态后，由别人提问题，而她做出对未来事件的预测。

岛屿消失的传说与科学

澳大利亚阳光海岸大学的地理科学家帕特里克·努恩教授，在过去的30年里研究的重点是位于太平洋的岛屿，这些岛屿都有关于过去的自然事件的传说故事，比如大规模的火山喷发，海啸和地震，传统观点认为这些传说故事是杜撰的。

帕特里克·努恩对那些太平洋岛屿文化中关于“消失的岛屿”的故事尤其关注，环太平洋的岛屿面积广阔，几乎占了地球表面的三分之一，在这片广阔的区域内几乎每一个地方都有岛屿消失的传说。整个岛屿从海面上消失的想法似乎让人难以置信，很多人认为这是岛民们幻想出来的，然而通过对太平洋地区地质的研究，帕特里克·努恩教授发现这些故事的核心是可信的。

根据传说，大约400年前，位于所罗门群岛中部，Makira岛和Ulawa岛之间名为Teonimenu的岛屿突然消失了。当地人传说，这是一位戴了绿帽子的丈夫的报复行为，同时伴随着滔天巨浪，Teonimenu岛屿随之沉没海底。地质学探测发现，Teonimenu正处于陡峭的水下山脊之上，这说明，岛屿沉没是地震造成的。

位于南太平洋西部的瓦努阿图共和国，也有类似的故事，一座名为Vanua Mamata的岛屿在1870年左右突然消失。据说，1870年的幸存者为了生存，逃到北方一个名为Maewo岛上居住。这可能是由于巨大的安巴岛火山喷发，同时伴随山体滑坡造成的，2017年类似的情形再次出现，就在这一年安巴岛上的马纳罗火山频繁出现喷发火山灰和气体的迹象。

当然了神话也不都是科学。在广大的太平洋上有许多关于“沉没的大陆”的故事，这个传说就值得质疑。一些早期的欧洲探险家也宣扬这种理论，他们想让自己对这片巨大的，几乎无人居住的海洋的占领合法化。他们中的一些人，比如法国南极探险先驱迪蒙·迪尔维尔和发现镍矿的法国地质学家朱勒·卡尼尔，相信曾经有一个横跨太平洋的大陆沉没了，在海面之上只留下了以前的山顶。

这一理论让19世纪的欧洲人否认太平洋岛民显然非同凡响的航海能力，反而把他们描绘为大灾难的幸存者，滞留在孤立的岛屿之上。然而，整个太平洋（整个印度洋或整个大西洋）曾经是一个大陆的故事显然是错误的。

19世纪法国画家卢米纳伊斯的画作，描绘伊斯城的国王逃离被海水淹没的城市。

海洋深处有很多东西可以激发人们的想象力，甚至一些虚伪的地球科学家也乐意为歪理学说添油加醋。日本西南部的与那国岛海岸下据说有座“沉没的城市”，潜水员在那里发现了被珊瑚覆盖的方形结构物、巨大带棱角的平台、以及如街道、楼梯及拱门状的建筑等。许多人确信这里是跨越整个太平洋的mu大陆的一部分。"消失的MU大陆"是20世纪初美国学者詹姆斯·柴吉吾德提出的。根据柴吉吾德的说法，史前的太平洋全域，包括日本、冲绳及台湾等都还是整片相连的大陆，在这一块比南美洲大陆还大的土地上，曾有过高度发达的"MU文明"。

帕特里克·努恩教授认为，与那岛海岸下没有真正的人类结构的痕迹，对于那些不熟悉海下砂岩和页岩的人来说，可能会误认为它们是巨大的雕像和台阶。

神仙打架还是火山喷发

帕特里克·努恩在斐济人那里还听到了远古时代奥诺岛（Ono，现为斐济领土）之主Tanovo的故事：某一天，Tanovo偶遇其死敌火山之主Nabukelevu，后者为激怒Tanovo有意使火山上涌，一时弄得乌烟瘴气、岩浆四溢。Tanovo则编出千百万个篓子，直接把整座火山挖掉了，挖出来的土方被倒入大海，形成了一系列新的岛屿。努恩认为，这个故事谈的可不只是神仙打架，它是古代火山爆发的地质学记录——来自岩浆的压力能让火山在释放出气体与尘埃之前就膨胀起来。

在奥诺岛附近的卡达武岛上有一座名为华盛顿的火山，长期以来，地质学家认为在数万年前它有一次爆发，之后就再无动静。但是奥诺岛的传说表明，华盛顿火山至少在3000年前有过一次爆发。

问题在于，努恩手里最硬的地质学证据都只能证明，Nabukelevu火山在五万年前爆发过，但这个时间点距离人类在斐济诸岛定居还远得很。后来，火山附近修路，建筑工人们在打地基的时候，偶然在三英尺厚的火山灰沉积物中发现了一些陶器碎片。进一步研究表明，这些陶片大约来自于3000年前，而那时人类已在斐济定居有1000多年了。这些神话故事与考古学发现一道证明了某些地质现象的存在，“我们几乎没法用别的方式来证明它们。纯粹出于臆造的神话其实并不多——古代人跟现代的虚构小说作者不同。这些故事的主要作用是把知识传给后代，”努恩解释说。

太平洋岛民对于他们的传说是真实的，一点都不感到惊讶。西方科学可能曾经认为这些故事是虚构的，但是他们对此从不怀疑。美国俄勒冈州的克拉马斯部落，似乎成功保留了一段7700年前火山爆发的故事。

在印第安部落中有一个关于美国俄勒冈州的火山口湖泊的传说，7700年前，克拉马斯印第安部落与梅扎马火山的山神劳、天空之神史凯尔之间经历了一场激烈的战争。这时，劳爱上了克拉马斯印第安部落首领的女儿璐哈，但是他被拒绝了，所以他决定用火的诅咒惩罚人们。史凯尔帮助克拉马斯印第安部落与山神劳斗争。终于，经过了一场激烈的恶战之后，史凯尔打败了劳，随即梅扎马火山顶部倒塌，把劳永远地囚禁在了地狱中。最后，为了得到永久的和平，史凯尔决定用壯丽的蓝色的水来填满这个坑。因此有了现在湖水呈现蓝色的火口湖。长久以来，克拉马斯部落利用这个湖及周边环境来进行“幻影探索”（一种宗教仪式），他们的仪式目的在于寻求生命的意义。

城市被淹没

哲学家柏拉图谈到过失落之城亚特兰蒂斯的故事，并提到神明以大火将该城焚毁，据推测，此事可能与3500年前的一场火山爆发有关，希腊诸岛中的锡拉岛（Thera）因此而毁去了一部分。古代梵文神话曾提到过完全被浪潮淹没的城市，种种迹象均把罪魁指向了海啸。

从印度的古吉拉特到泰米尔纳德邦，从布列塔尼（法国）到威尔士（英国），都有海洋淹没低洼地区的故事。城市被海水淹没的传说流传甚广。

在欧洲西北部的一些地区，一直流传着布列塔尼的伊斯城被海水淹没的故事。伊斯城统治者格拉德伦国王的女儿达胡特被一个恶魔附身了，她于是打开了城门，海水就此淹没了整个城市。

德彪西的十四首前奏曲之一《古寺浮沉》或《被淹没了的教堂》，这首前奏曲就根据布列塔尼地区的这个古老传说创作的。这个故事可能记载了沿海低地附近海平面不断上升的历史事实，面对海水的入侵，迫使沿海城市的居民不断进行防御。然而，也许几千年前的某一天，人们的防御措施失败，海洋涌入城市。

世界界各国的神话传说、史诗和宗教故事中关于远古洪水的记载十分普遍，比如《圣经》中有“诺亚方舟”、印第安传说中有“雷鸟与食人鲸”在中国则有大禹治水的故事。神话记载4000多年前大禹因治水功绩而登上帝位，但从来没人知道是否真有大禹这个人，也没人知道那场大洪水是否真的存在。大禹通过组织人们疏浚河道，引导洪水重新流入河渠，从而控制住了洪水。他也因此获得了声誉。传说，他在混乱过后重建秩序，这让“他顺应天命，建立了夏朝，夏朝是中国历史上的第一个王朝”。2016年8月5日，学术期刊《科学》上的一篇文章为大禹传说中的大洪水提供了地质学证据。

2007年4月，南京师范大学地理科学学院教授吴庆龙在参加一次野外考察时，在青海省循化县境内的积石峡和循化盆地中偶然地看到了一套连续分布的湖相沉积。湖相地层的出现表明，黄河在积石峡曾发生严重的堰塞事件。洪水突然上涨，比现代河流水位高出38米，这使得这场灾难“大致相当于有测量记录以来规模最大的亚马孙流域洪水”。 相当于大雨所导致的黄河洪灾规模的500倍以上，对于任何生活在黄河下游的人而言，这次洪水真的具有毁灭性。

地质学家认为，公元前1922年的这场洪灾，不仅在规模和影响范围上达到了史书中描写的“九州阏塞，四渎壅闭”;同时也暗合了现存文字记录都只说洪水、不提狂风暴雨的可疑现象。溃决的洪水为我们提供了极具诱惑力的线索，即大禹和夏朝也许真的存在过。

口头传说是非常古老的，它确实为我们理解我们从未想到过的历史提供了难得的机会。