放任自由——澳大利亚小学这样教育孩子

木子

那是一个和煦的春天，我和8岁的儿子移民到了澳大利亚的悉尼。到达的第二天，我们就把儿子送到离家不远的公立小学去读书。

从那天起，儿子就到那里上学去了。没有教科书、没有教学大纲、没有家庭作业、没有各种考试，连期末考试也没有。黑板上写满了国际音标和拼写的单词，但是从来不要求学生听写、默写，单词也不硬性要求背。以至于儿子从三年级升入四年级时，只会看和听，不太会写，甚至有时竟然拼不出一个完整的较长的单词。在国内的同龄人能写出漂亮的作文的时候，儿子竟然不知道英语的星期一、星期二怎么写！这是什么教育！他在中国小学上了3年，成绩中等，在这里竟然数学成绩全班第一！

一学期过去了，儿子的英文口语倒是长进不少，可以自如地和同学、老师交流了。这段时间，我还发现了他的一些新变化。他放学以后很少回家，而是直接去图书馆，在里面折腾半天，经常背一大包书回来，问他借这么多的书回来干什么，他说是作业。

好奇心使我悄悄地注意儿子的作業。一次，我看见他的电脑上的题目是：《我所知道的中国文化》。啊，这样的题目，10岁的孩子能写出什么样的作文来呢？

一个星期以后，儿子的作业做完了。我看到打印出来的是一本十几页的小册子。一翻，里面的内容可真的不少！从几千年前的中国象形文字到今天的简化汉字，从九曲黄河到长城内外……好一篇热闹的作文，这是儿子花了很多时间到图书馆里查找资料后写出来的。这篇文章的最后，列出了参考目录，说明他所知道的中国文化是从哪几本书里找来的。

一年后，我惊喜地发现儿子学了一些在中国学校里学不到的东西。

从那次作文开始，儿子已经学会了自己完成老师布置的一个又一个作业，他不仅能够熟练地在图书馆里用计算机做作业，查找各种自己所需要的资料，快速地找到有关的录像带，还知道哪样东西到哪里去找。而且，他善于钻研他不懂的东西，很少问大人，他知道到哪里去寻找答案。儿子的变化，使我对这里的教育慢慢产生了好感——这里的教育适合我的儿子！他生性活泼好动，在中国，他对那种填鸭式的教学很反感，常常用各种小伎俩来应付严格的老师。而在这里，他是班上最聪明的孩子，他头脑灵活、心灵手巧，不管是做手工还是绘画，他比其他小孩更能赢得老师的称赞。

在澳大利亚，不论是在城市的大街小巷，还是在美丽迷人的海滩、野生动物园、植物园，我经常看到老师带着一群学生，学生们手里拿着纸和笔，他们不时蹲下来观察，且在小本上写着什么。别人告诉我，这是老师在给孩子们上课呢。

至于悉尼市的图书馆和博物馆，更是孩子们经常去的地方，儿子最高兴的事就是背上水和面包，拿上纸和笔，到那里去“玩”。

我问老师：“你们怎么不让孩子们记一些重要的东西呢？比如大量的单词（我儿子对很多单词能看不能写）。”老师笑着说：“对人的记忆来说，有两个东西比死记硬背更重要，一个是他知道到哪里去寻找所需要的知识，另一个就是他能够综合地使用这些知识开发新的创造能力。如果让他们死记硬背，既不会让他们知识丰富，更不会让他们变得更加聪明，还会扼杀人的创造力。”

也许这位老师的话是对的。我想起我的大学同学们，他们在中国的学校里是佼佼者，从国内的大学本科到国外的博士，他们凭着自己的实力和学习成绩拿到奖学金。可是一到实践领域，要搞点研究和创造性的工作，中国学生往往没有外国学生那样机灵，那么富有创造性。这正是两种不同的基础教育体系所造成的差异。中国人从小接受的就是填鸭式的教育，很少有自由发挥的时候，一旦失去常规的参照，可能得到的并不是自由，而是茫然和诚惶诚恐。

看到澳大利亚的小学生在学校里欢蹦乱跳，无忧无虑，我不禁想起国内的小学教育，想起小小的年纪在课堂上双手背后坐得笔直的孩子们，想到那一年比一年沉重的书包，想到几岁的孩子在灯下做作业，想到那三天两头的考试……