动物远征队[10]

〔英〕柯林·丹/著 〔英〕杰奎琳·泰特莫/绘 范晓星/译

“我……我出了趟远门。”蛤蟆回答，“让我把气儿喘匀了，我这就给你们讲。”

“你吃过饭了吗？”大獾关切地问。

“吃过了，我不饿。”蛤蟆回答，“就是特别累。”

他长满斑点的小胸脯一起一伏，好不容易才喘过气，渐渐平静了下来。大家都耐心地等着他开口。只见他抬起疲惫不堪的眼睛，将听众们扫视一周。

“你们知道吗，我被人绑架了。”他慢慢道来，“那还是去年春天的事儿，发生在水塘里。他们……他们把我带到很远很远的地方，哦！得好几英里呢，那么远！我还以为再也见不到你们了。”

他停了一会儿，有的动物发出安慰和同情的感叹。

“最后，我很走运，”蛤蟆继续说，“我逃出来了。当然，我知道一定要回家来，回到水塘，这是生我养我的地方。于是，当天我就动身了。从那天开始，除了冬天那几个月，我一直都在归家的路上慢慢跋涉，一步一步，一里一里，每天能走多远就走多远。”

狐狸瞅瞅大獾，大獾悲伤地点点头。

“蛤蟆，我的好兄弟，我……我恐怕有个不好的消息要告诉你。”狐狸艰难地开口，“一个非常不好的消息。”

蛤蟆立刻抬頭看着狐狸：“什……

什么消息？”他结结巴巴地问。

“你的家，就是那个水塘，已经不在了。人类把它给填平了！”

第3章 蛤蟆的遭遇

蛤蟆惊愕地望着狐狸。“可……可……他们不能这么做！”他喃喃地说，“水塘是我出生的地方。我爹我娘……亲戚朋友，他们都是在那里出生的。每年开春，我们都要重返池塘团圆。大家离开陆地上的家，回到出生的地方。人类怎么能剥夺我们团聚的权利呢！”蛤蟆伤心地瞅瞅这个，又望望那个，仿佛希望有谁能对他说这个可怕的消息不是真的，但是，谁也没开腔。

蛤蟆颤巍巍地问：“他们把水塘全填满了？真的……一点都没剩下？”

“恐怕是的。”大獾含糊地说，“不过，你知道，那里的水本来就不多了。今年大旱，水塘也早就干得差不多了。”他知道自己的话起不到什么安慰作用。

蛤蟆的声音都嘶哑了：“那别的蛤蟆呢？”

“我想他们在这一切发生之前，早已离开了水塘。”狐狸想要蛤蟆振作一点，“不管怎么说，现在都五月了……”

（待续）