蚊子能闻味而逃

人们已经知道，蚊子更爱叮咬某些人，而非随机叮咬。它们也会季节性地更换宿主，例如夏季在鸟类身上，其他季节是在哺乳动物和鸟类身上。美国华盛顿大学Riffell及同事对此展开了研究，想了解学习是如何影响蚊子叮咬偏好的。

首先，研究人员通过实验让蚊子学会将特定人或特定动物的气味与不愉快的机械冲击和震动联系在一起。结果，这些昆虫很快就学会了在宿主气味和机械震动之间建立联系，并利用这些信息决定飞行方向。之后，研究人员利用Y形迷宫评估这些受过训练的蚊子。结果显示，蚊子不会选择氣味让其“不爽”的人，而是更多去叮咬对照组目标。

从蜜蜂到人类，许多动物的学习都依赖于大脑中的多巴胺。进一步研究显示，与情绪相关的多巴胺在蚊子的厌恶学习中也发挥了关键作用，缺乏多巴胺受体的转基因蚊子失去了学习能力。研究人员指出；这些发现可能对蚊子控制和抑制蚊媒疾病的传播具有重要意义。

“通过了解蚊子如何决定叮咬哪类人等行为，可以更好地了解蚊子基因和神经是如何发挥作用的，这有助于开发更有效的控蚊工具。”Riffell说。

（摘自《中国科学报》）