招财猫

季子弘

相对于狗来说，大部分日本人更喜欢猫。文章中若有猫出现，很容易让日本读者眼前一亮。这是因为猫的个性跟日本这个民族的个性有点相似。

我在日本旅行时大多只看到日本人表面上的情绪—— 温和、冷静、有礼貌，却很难深入了解他们，因为他们与人来往时习惯保持一个适当的距离。他们做生意时也是这个样子，所以在日本很少看到像台湾夜市这样的情况——摊贩请工读生在摊位前吆喝揽客。他们大多安安静静地待在摊位后方，等待客人自己上门。

当然，他们还是有拿手的招客术。不用自己开口，只要在店门前或柜台上摆放一个招财猫，就能将客人吸引进来。

在日本人的店铺里，举右手代表“招财”，举左手表示“招客”。其实都是一样的道理，人潮就是“钱潮”。有招财猫让老板对财源广进更有信心。

招财猫的由来有许多版本，其中有一个广为人知：江户时期，经营染布事业的一个富商家的少主人因富而废，只爱赌博以及与家中的貓—— 小玉玩乐，最终搞得倾家荡产。有神性的小玉牺牲自己的身体，向天神换取金币，让主人重振家业，最终消失在主人面前。惊讶的少主人看到这一幕，抓着小玉牺牲生命换来的三枚金币痛哭，从此洗心革面，积极振作，并在自己家里摆放了一尊手持金币的猫的雕像。

原来一只可爱的招财猫背后有着这么激励人心的故事。

对于店铺的老板来说，每只招财猫都是店铺的守护者。在守护者的监督下，他会勤奋工作，服务好每一位上门的客人。不过一只招财猫当然不够，有些店铺连招牌、墙壁或挂布上都有猫的图案。有的是猫的正面，有的是猫的背影，有的猫咧嘴大笑。

我在京都一乘寺附近的惠文社书店里看到某几本书的封面有猫翘起尾巴、露出屁股的可爱图案。这是猫的招牌姿势。对于爱猫人士来说，这也是会让他们会心一笑的俏皮姿势。

日本的店家常常利用不同的猫元素来揽客己经成为一种特色，这种有别于大声嚷嚷叫卖的安静手段，让客人总算可以自在地决定要不要光顾这家店，不再听到叫卖声就争相走避，或是迫于不好意思而勉强走进店里消费。

可爱的招财猫既没带来噪音，也没带来人情压力，展现出来的宣传力量柔中带刚，既讨喜，又能打动人心。