走进“非洲大猫”的世界

本期，我要给小朋友们讲的动物是非洲豹。

事实上，非洲有两种豹，一种叫猎豹，一种叫非洲豹。大家可以从下面图片里看出它们的区别，上边的是猎豹，下边的是非洲豹。

从图片中，我们能看出，其实非洲豹和猎豹的主要区别就是猎豹的体型比较瘦长，而且猎豹的面部有两条“泪痕”，非洲豹没有。

非洲豹是依靠它机警、沉稳的性格，和超出所有非洲大陆猎食者（当然不包括人类）的智慧入选非洲五霸的。

为什么这么说呢？你听我慢慢讲。

非洲豹是一种独来独往的动物，在残酷的非洲荒野和丛林中，没有同伴，永远自己照顾自己。

非洲豹的生命安全随时都会受到威胁。

你可能会想，不会吧？即便是独来独往，那也是豹子啊！谁会威胁他的安全呢？

答案是：非洲狮、狒狒、大猩猩这些凶猛的群居动物，它们人多势众，豹子再凶猛也打不过。

这些对手随时都在盯着豹子的一举一动，有时候豹子刚刚捕猎成功，它们就群起而围攻豹子，哄抢它的食物。

如果豹子坚持抵抗，结果只能是两败俱伤，敌人可能会被打退，但豹子一定也会受伤。在荒蛮的自然，一只受伤的豹子只有死路一条。

但是，豹子有自己的办法。

它爬树的能力非常强，每次捕猎成功，它一刻都不会耽误，立即把猎物拖上树，挂在高高的树枝上，再安心享用，让狮子在树下无可奈何。

如果还没把猎物拖上树，狮子就围了过来，它会果断放弃，绝不与强敌正面冲突。

其实，非洲豹的食物不仅会有被抢走的威胁，后代的生命也面临着危险。

刚才说了非洲豹是独来独往的，小豹子出生后一直由妈妈单独抚养，绝大多数时间妈妈都会带着小豹子，藏身在岩石的缝隙中，那里就是它们的窝。

有时狮群等敌人可能会从离窝不远的地方经过，这时，妈妈会静静地在窝里观察它们的动态，如果相安无事，敌人路过之后，妈妈会立刻带着小豹子寻找一个新的窝。

这种机警的基因在豹子的血脉里流淌了千万年，甚至出生不久的小豹子就学会了，当敌人靠近的的时候小豹子会一动不动而且不会发出任何聲音，避免引起敌人的注意。

除了机警，非洲豹还有一个优点，那就是沉稳。

豹子身上的斑纹，看起来很华丽，其实那是他们完美的保护色。

在这种近乎完美的掩护之下，非洲豹还拥有难以想象的耐心，当它们捕猎的时候，可以悄悄跟踪猎物几公里，还会在猎物旁边一动不动地观察几个小时。

一旦时机成熟，它会以每小时58公里的速度冲向猎物，用自己尖利的前爪勾住猎物，锋利的牙齿咬穿猎物的喉咙或者脊柱。

这样精准的出击，节省了它的体力，提高了捕猎成功率，你可以网上搜索视频，看看非洲豹捕猎时优雅的身姿。

在非洲大地上有三种大型猫科动物，非洲狮、猎豹和非洲豹。

这三种猛兽在野外的数量一直都在锐减，但是非洲豹的数量减少的最慢，也就是说它的生存能力要比其它两种动物都强。

这与它们的食性有关。

虽然它们更喜欢吃羚牛、瞪羚等体型较大的动物，但是它们也会抓鸟、老鼠和蜥蜴吃，在干旱的季节食物短缺，它们甚至会抓昆虫吃。

不挑食，在哪里都能找到食物，所以非洲豹的生活范围非常广，无论在森林，还是草原，或者是沙漠边缘，它们都能安家落户。

不仅如此，在漫长的进化过程中它们还学会了与人类共处。这恰恰是它们远超出其它猫科动物的智慧的表现。

在猿人刚刚出现的时候，非洲豹就见识了他们的厉害。他们会团队协作捕猎，更要命的是它们会使用工具，还会生火，这些本领让猿人成为非洲大陆的不二王者。非洲豹一直在静静观察人类，最终它们决定“不与人类为敌，学会与人类共处”。

在非洲的村庄，甚至城市周边都有它们的足迹，尽管与人类距离如此之近，但是它们绝对不会让人类看到它们，它们会在夜晚出来，抓一些小动物吃，有时甚至吃人扔到垃圾桶的剩菜剩饭。

它们绝对不会伤害人，这就避免了与人类发生冲突。

其实不单非洲豹，从炎热的非洲到寒冷的西伯利亚，豹的分布非常广泛，豹是地球上最成功的猫科动物。

今天，老虎、狮子、猎豹等大型猫科动物都濒临灭绝，只有豹还勉强保持着种群的数量。

不是因为它们强大，而是因为它们的智慧，它们是唯一懂得跟人类相处之道的大型猫科动物。