商汤C轮6亿美元背后：未来或难逃阿里“魔掌”

文／本刊记者 陈 杰

作为中国少有的能赢在起跑线上的产业，AI人工智能这个“风口”的窗口期长得让很多产业眼红不已，这一点从资本的长期青睐和BAT的热捧程度就可见一斑。虽然，那种仅凭创始团队往台前一站，讲讲伟大理想，就可融资数亿美元估值数十亿美元，并瞬间挤入独角兽的情况不再，但这个行业的每一笔融资都肯定会引发广泛的关注。

4月9日，全球人工智能领域融资记录又被刷新！国内人工智能平台公司商汤科技宣布完成6亿美元C轮融资。这是去年七月宣布B轮融资4.1亿美元后，商汤科技再次创下全球人工智能领域融资记录，并成为全球最具价值的人工智能平台公司。当然，记录从来就是被超越而存在的，而这轮融资的重点也确实不在金额上，而在本轮融资的领投方阿里巴巴。

阿里要投商汤早就是公开的秘密，而熟知阿里战略投资习惯的人都知道，阿里看中并决定要投资的，其肯定会谋求战略控股权甚至是全面并购，这也是其参与商汤C轮最大的变数。从去年10月份的江湖传言到今天的正式公布，这其中必然有双方太多的交锋。毕竟，商汤科技联合创始人徐冰不止一次公布表示，“跟商汤谈投资的投资人，没有任何条件可谈。一定是以商汤公司利益为主；一定是以如何让我们这么一个团队，掌握公司控制力和管理能力为主；一定是以未来能够做大为主。”

能确认的是，这次商汤科技C轮融资由阿里巴巴集团领投，新加坡主权基金淡马锡、苏宁等投资机构和战略伙伴跟投，新一轮投资者带来综合性战略价值。吸引卓越的投资人入股，是商汤科技人工智能平台化发展的重要一环。难怪商汤科技联合创始人、CEO徐立随后放出豪言：“作为全球领先的人工智能平台公司，商汤科技C轮融资将进一步夯实公司在人工智能领域的领军地位。”

从垂直领域发力到全面步入人工智能平台化发展，商汤科技积极拓展人工智能领域，尤其在深度学习和视觉计算方面，其科研能力让人印象深刻。已在人工智能领域做出战略布局的阿里巴巴对商汤和渴求是显而易见的。阿里巴巴集团执行副主席蔡崇信坦言：“阿里巴巴在人工智能领域的投入已为旗下业务带来显著效益，今后我们将继续在人工智能领域作出投资。期待与商汤科技的战略合作能够激发更多创新，为社会创造价值。”

此次阿里巴巴集团领投，淡马锡、苏宁等多家顶级投资机构和战略伙伴跟投，将为商汤提供更丰富的应用场景，更强大的海外布局能力，加速AI技术落地。商汤科技完成C轮融资后，将进一步强化在安防、手机、自动驾驶及互动娱乐等行业的落地优势，加快在智能零售、金融、教育等领域的技术落地，拓展商业版图，加速人工智能平台化发展。

凭借强大的原创技术能力和国内最大的深度学习超算中心，商汤科技在人脸识别、图像识别、自动驾驶、人机交互、医疗影像、深度学习硬件优化技术等多项人工智能核心技术和商业应用中领跑行业，成为世界一流的人工智能平台公司和算法供应商。

但商汤的这轮融资的背后显然也没有简单。当前，商汤、旷视、云从和依图已成为国内计算机视觉为核心的人工智能领域中最具潜力的独角兽企业。而商汤这家成立才3年多的创业公司，已垄断了行业150多位人工智能尝试学习方面的博士，同时已拿下全球超过400多家行业的头部客户，并连续3年间业务年化增长超过400%。这是领投方阿里巴巴所看重的，而很有“性格”的商汤科技及其团队又有足够直面资本的底气，协议最终能达成想来跟阿里巴巴没有强硬地寻求战略控股有必然联系。然而，阿里巴巴从来都是对志在必得但又个性的企业，玩的都是先从普通的财务投资到领投，再到战略投资，最后到全盘收购的套路。所以，未来两者的关系还有进一步想象的空间。