穿着内衣的桃子，成精了吗？

朱七七

人类塑造了桃子很多特性，包括其形状。在中国研究人员发表桃子驯化史的同一天，美国的博客写手们正在对着穿着内衣的桃子兴奋不已。为一只桃子套上一条内裤，就可以卖到9美元，至少在情人节期间是如此的。这证明了所需特性的价值，也提出了一个看似愚蠢的问题：是什么决定了桃子的形状？或者用没那么科学的词语说：为什么桃子看起来就像屁股一样？

美国的植物遗传学家和育种家汤姆·格拉德兹尔说：“我想这很迷人。”他解释说，核果的形状是受精之后发育的结果。在发育过程中，名为“分生组织”的植物组织像手握紧成拳头一样包围种子。“臀部形状是分生组织自己折叠从而为种子形成包裹物的结果。”像握紧成拳头一样，这使手指与手掌之间留下缝隙。随着果肉生长并摄入水分，除了该结构之外一切东西都能够向外扩张，使桃子形成与人类臀部相似的外观。

桃子的臀部形状后来因为“驯化综合症”而被放大，该综合征包括多种将驯化品种与野生祖辈区分的特性。其中一种经人工选择的最常见特性就是果实大小。格拉德兹尔表示，这也就解释了为什么驯化水果比野生桃子更大，并且臀部形状更为突出。这是因为人类自己选择了那种特别的形狀。