引起严重且致命疾病的埃博拉病毒

彭永清

近年来，埃博拉病毒已经在非洲地区肆虐，引发全球广泛担忧。在几内亚南部梅利安得村，沿山路走下一处悬崖，穿过齐身高的茂密草丛，可以看见一棵根干部裂开的巨大白色树木。据称，该树“连猩猩都爬不上去”，可想其有多高。这棵树内部还有一个高达数米的大洞。2013年12月，当时只有一岁半的小男孩埃米尔·奥瓦莫诺（音）在洞内玩耍之后便发高烧、呕吐，并于两天后死亡。男孩祖父切西·登巴多诺说，男孩死后的一个月内，他的姐姐、怀有身孕的母亲和祖母都相继死亡。不仅如此，负责男孩一家人诊治护理和参加过葬礼的人中，也有人出现呕吐和腹泻现象而死亡。

2014年3月，这种在几内亚爆发的神秘疾病被确定为西非首次出现的埃博拉出血热，其元凶是一种最致命的扎伊尔型埃博拉病毒。作为几内亚首位埃博拉病毒感染患者，埃米尔是如何被感染的不得而知。不过，由于树洞内聚居着大量埃博拉病毒宿主——蝙蝠，因此该树洞又被称为几内亚埃博拉病毒的“爆发中心”。

几内亚出现疫情后，世界卫生组织随即宣布埃博拉病毒爆发，并派“无国境医师团”进入几内亚进行救援。但是，医师们却遭到当地居民的莫名抵制。因为他们认为遗体被医师带走就回不来了，也就无法将死者入土为安（传染上此疾病被禁止当地传统的土葬），认为“无国境医师团”说几内亚出现埃博拉病毒“是在撒谎”、“目的是买卖人体器官”等。当地保健所职员穆萨·托勒说，医师一到村里，就会被村民扔石子。不仅如此，几内亚当局当初也对疫情控制情况表示乐观。2014年4月后，几内亚埃博拉病毒感染者数量呈下降趋势，几内亚卫生部门称疫情“基本处于控制之下”，而世卫组织也未予深究。当时几内亚因全球金融危机造成财政紧张和裁员，加之要应对中东呼吸综合征（MERS），因此无法全面应付埃博拉疫情。与2009年国内指责H1N1新型流感病毒流行时“反响太大”一样，几内亚当局及民众相信埃博拉疫情只是“森林疾病”。实际上，埃博拉疫情只是从外界的视线中消失了。梅利安得村居民趁夜悄悄地将死人遗体埋葬。之后，这个3国交界的村落——切西族人又开始自由越境。不久，一位为几内亚患者治疗的塞拉利昂著名巫师感染病毒死亡，并使前来参加葬礼的人感染同病毒，同时越过边境线携带至邻国。

塞拉利昂东部密林深处的克内马是通往首都的要冲。2014年7月，该国一家国立医院的主任医师、国内唯一的出血热专家谢尔克·卡恩（39岁）因公殉职。原因是在指挥控制埃博拉疫情时不慎感染病毒，在医院治疗约1周后死亡。一位也感染病毒的护士称，卡恩死后，许多医生因为害怕被感染而不愿回到医院。当时，由于患者太多，医院连走廊都利用起来也无法应付。仅克内马一家国营医院就有56名医务人员因感染病毒死亡，这引发医院临时雇用的护士们因没有防护服和未收到危险津贴而抗议罢工。另外，10年以上的持续内战，使得该国医疗体系受损，医师人数锐减，平均每10万人当中只有两名医生。

卡恩的死令塞拉利昂政府和社会意识发生改变。2014年7月31日，塞拉利昂政府宣布全国进入紧急态势。对隐瞒患者的行为最高处以两年徒刑，学校停课、电影院停业，士兵和警察对出现患者的家庭进行强制隔离21天。2014年8月8日，世界卫生组织宣布全球进入“令国际担忧的公共卫生上的紧急事态”。但是已经迟了，埃博拉病毒已经开始从几内亚和塞拉利昂首都向外扩散——世界在与埃博拉病毒的战斗中败下阵来。

8月20日，利比里亚首都蒙罗维亚一个位于大西洋沿岸半岛上的7.5万人口的巨大贫民窟被政府关闭，区内学校也变成了埃博拉患者治疗中心。不了解详情的居民无比愤怒，不仅袭击了治疗中心，而且还将患者赶出并带走褥垫。出于对疫情可能扩散的担心，政府派军队控制了整个半岛，并将之与其他地区完全隔离。这也导致半岛内缺乏水和食品，物价比平时高了两倍。在被隔离的半个月时间里，当地居民与军队频繁发生剧烈冲突，一名青年被军方枪杀，并引发岛民对政府和军队的严重不信任。由于该贫民窟只有10多个澡堂兼厕所的卫生设施，而且一间屋子住好多人，因此病毒扩散速度很快。因害怕被感染，医生都不愿去工作，导致岛内5家医院关闭了4家。许多患者无法得到及时医治，不明尸体被遗弃在路边。

在埃博拉病毒井喷的状况下，世界卫生组织无法凭一己之力妥善应对，而负责人道主义危机的联合国人道主义问题调整事务所因缺乏相关经验也显得无计可施。由于利比里亚疫情扩散，邻国科特迪瓦等国封锁边境，停止航班飞行，利比里亚开始与世界隔离。由于人与人之间相互回避，令利比里亚医疗系统陷入严重的崩溃状态。在这种情况下，首先采取行动的是英国、美国和法国。9月16日，时任美国总统的奥巴马以埃博拉病毒是“安保领域潜在威胁”为由宣布派兵支援。18日，联合国安理会召开紧急会议讨论应对之策，并于次日设立首个埃博拉紧急应对机制。除了美国和英国分别向病毒重灾区分别派出约3 800人和750人之外，中国也派出了约800人的医疗队。虽然为时已晚，但国际社会已经构建了“决战”埃博拉病毒的态势。

在国际社会的大力支援下，受埃博拉病毒肆虐的国家和民众奋起抗击。到2014年底，病毒感染人数由巅峰急剧减少。2016年3月29日，世卫组织宣布结束紧急事态。在宣布此令的前一个月，联合国高级专家组对这场包括11 310名死者和众多感染者在内共计28616人的灾难进行了详细的分析，得出的结论是：这是一场本可以避免的悲剧。在血的教训面前，之前对疫情未予高度重视的世卫组织与联合国下属部门合作，加紧设立应对突发状况的新组织。同时，世界银行也制定了紧急资金援助政策。