汉字横书始于何时

曹祈东

在古代，汉字的书写形式呈竖行排列，这与早期汉字的书写材料是木简、竹简，书写工具是毛笔，汉字是方块字等因素有关。

汉代以后，纸张虽然发明出来，但汉字书写方式已有很久的历史，仍然是通行竖寫。隋唐时期，尽管雕版印刷已出现，到了北宋，活字印刷也已发明，但汉字仍呈竖行排列。

到了清朝末年，一些知识分子学习西洋文化，提倡汉字改革。他们受西方拼音文字横行排列的启发，力主改变传统竖行排列的汉字书写方式，改用从左到右的横行排列方式。

1909年我国已有了用横行排版的书籍出现，它就是积极倡导文字改革的刘世恩所著的《音韵记号》一书。